江雪轻轻点头，说：“你们离开京城快两个月了，你母后很想你们。”
“我不想回去，嵘儿也不想回去。”
“娘也舍不得你们，我给你们的母后写封信，告诉她过完年我送你们回京。”
“太好了。”
峥儿揽着江雪的胳膊，扑到她怀里，高兴得又蹦又跳。江雪抱住女儿，暗自长叹，她要把儿女留在济州，洛水瑶不会说什么，南宇沧会同意吗？当年，她毅然离开宫廷，南宇沧心生怨恨，耿耿于怀，一向反对儿女跟她见面。
“娘，父皇说再过五年我就可以选驸马了。”
“呵呵，我的峥儿长大了。”
“父皇让我自己选，娘，你说我选谁好？”
江雪一怔，看到女儿粉面含羞的模样，不由轻笑出声，问：“你想选谁？”
峥儿拉着江雪坐到石椅上，扑到她怀里磨蹭翻滚，闭口不语，娇羞浅笑。
江雪摇头笑叹，问：“峥儿，你是不是有人选了？想选谁，告诉娘。”
“我、我选卓林好不好？”
“呀？卓林？”
江雪微笑着把女儿搂在怀里，目光投向演武场，寻找卓林的身影。卓林身上流着漠北女儿的血，比同龄的孩子更显高大健壮，英气飒然。他相貌俊逸，举手投足之间透着温尔儒雅的气质，性情笃厚淳良，象极了沐宸钰。
给峥儿选一个能托付终身的人，相携走过一生，卓林是不错的人选。可江雪心中犹疑，即使卓林愿意，沐宸钰和郝琳达也不会同意这门亲事。
沐宸钰和南宇沧本是至交好友，惺惺相惜，愉悦相处。至今，江雪还能清晰想起他们一起来济州，接她进京时的情景，那时候的日子轻松快乐。
沐氏一族灭门，昔日好友反目成仇，血海深仇在沐宸钰心里打下了死结。
南日皇朝建国二百余年，漠北诸多部落在边境滋事骚扰不断，朝廷一直妥协避让。南宇沧登基之后，内富民、外强兵，视北梁国和漠北部落为心腹大患。
六年前，南宇沧支持郝琳达的舅舅扎赛叛乱，屠杀北梁皇族，将北梁国一分为三。紧接着，南日皇廷又用计挑拨漠北诸多部落混战，茫茫漠野烽烟四起。
三年混战，生灵涂碳，削弱了各个部落的势力。朝廷又出兵镇压，恩威并施，从漠北残存的部落中选出七个封为异姓王，让他们划地而治，互相牵制。
漠北经济慢慢恢复，各个部落苟延残喘，为祸的气势消失怠尽，已然不足为患。北地的百姓过上太平日子，大快人心，可北梁皇族却恨南宇沧入骨。
灭门之仇、覆国之恨，沐宸钰和郝琳达夫妇全权包揽，对南宇沧的恨更深一重。好在他们夫妇把全部心思放在生意上，没叫嚣复仇，这些年倒也相安无事。
峥儿想招卓林为驸马只是小女孩的心事，或许很快就会忘记。可这却是江雪的心病，即使不为姻亲，她也不想让父母辈的恩怨影响到孩子。
“娘，你不喜欢卓林吗？你怎么不说话？”
江雪摸着峥儿的头，一脸慈和笑容，说：“峥儿，你还不到十一岁，谈婚论嫁还早，再过五年，你要是还觉得卓林好，娘就去跟宸钰舅舅说，好不好？”
峥儿点了点头，眼角荡漾着羞红的笑纹，双手掩面，扑到江雪怀里撒娇。
“娘，我还有一件事。”
“什么事？”
“我在京城看中一家点心铺，想买下来，听人说是北野氏的产业。”
“你想吃点心？”
“我想卖点心，赚银子。”
江雪大笑几声，刚要说话，看到刘蕴仪匆忙跑来，向丫头打听江雪的去处。
“蕴仪，有事吗？”
刘蕴仪看到江雪，松了口气，说：“干娘，家里来了贵客，干爹没在家。”
“什么样的贵客？”
“听下人说是一个穿大红衣服的男子，非让你和干爹亲自去迎他。”
江雪微笑点头，拉着峥儿走下假山，说：“峥儿，你的点心铺有着落了。”
桃衫夺目，风采依旧。只是上唇挑起两撇黑胡子，眼角流露出几丝细纹，眉宇间浮华轻佻之气交织着沧桑老成的神韵，满眼桃花已然花落叶翠青桃小。
“早知道我要来，不出城三十里迎接也就罢了，我找到家门居然见不到人。”
北野枫夫妇带儿女来济州，虽说车马简单，威仪贵气却一览无遗。他们刚到程府门口，大管家就迎出来，把他们夫妇和儿女引进前院正厅，又安顿好他们的随从和下人。即使这样，北野枫也不满意，嫌江雪和南成远没出城迎接他。
“你早说要来，又没确定哪天，难道让人天天出城迎接你？你以为你是谁？”
凤清薇挑起眼角撇了撇嘴，岁月风霜浸染，为她清丽娇俏的面容凭添成熟端庄的风韵。母仪一方，操劳国事，爽利张扬的性情又多了几分深沉机谨。
北野枫摇着扇子轻哼一声，说：“你个吃里爬外的婆娘，我这是在争礼。”
“我看你是激动，你那点心思，谁看不透？她已为人妻人母，你还是省省吧！”
“你瞎说什么？当着儿女胡说八道，一点脸面也不顾。”
凤清薇看了看儿女，张了张嘴，又打住了。北野枫心仪江雪，她早就知道，羽凤国国小势弱，她嫁给北野枫本身就是政治联姻，没有多少情爱可谈。
这些年，他们吵闹不断，却也共经风雨，养育两女一子，感情在无形之中迅速增加。凤清薇从不忌讳北野枫对江雪求而未得，反而经常拿来当笑话讲。
北野枫最初不以为然，儿女慢慢长大，开始关注父母之间事情。尤其他们的大女儿北野婷，对北野枫的情事很感兴趣，常询问北野枫和江雪的往事，还扬言要写成传记，千古流传。北野枫意识到女儿的“杀伤力”，也觉得脸酸了。
看到北野枫沉下脸，他们的小儿子北野湘忙躲到凤清薇身后，二女儿北野婧靠着凤清薇，强忍笑意。北野婷看了他们一眼，目光投向门外，眼底隐含期待。
“天地良心，嫁给你十几年了，我要是不顾脸面的人，你还能这么逍遥吗？”
“就是呀！父王。”北野婷挽住北野枫的胳膊，嘻笑着说：“你经常出宫几个月不回来，我母后要是不顾脸面，早把你抛到九霄云外，在宫里养男宠了。”
凤清薇瞪了北野婷一眼，呵道：“你胡说什么？年龄不大，花花事知道得不少。齐越国不大，你也是一国公主，整天口无遮拦，象什么样子？”
北野婷是长女，北野枫夫妇初为人父母，欣喜激动，很疼爱这个女儿。这几年，北野枫和凤清薇都感觉北野婷的性情与以往大不相同，经常说一些不着边际的话，萌生一些匪夷所思的想法，做事的方式也不合常理。
北野枫和凤清薇因为大女儿离经叛道，没少拌嘴，都说她象对方。私下他们也时常自我检讨，都认为对北野婷太过纵容，应该对她更严厉一些。这两年，他们夫妇对北野婷严加教诲，苦口训斥，她才有所收敛。
“母后，我是替你鸣不平，凭什么男人三妻四妾，女人就要守着一个男人？我要是你，不但要养男宠，还要废掉男人，自己做女皇，何必……”
一把扇子轮过来，拍到北野婷脸上。北野婷吓了一跳，踉跄几步，倒在椅子上，雪白的脸庞顿时红肿一片。挨了北野枫的打，北野婷又气又怒，愤愤咬牙，捂着脸抹眼泪。门处响起说话声，北野婷忙擦干眼泪，眼底泛出别样的神采。
凤清薇皱了皱眉，低声斥责，说：“我们一家来做客，注意你的举止言谈。”
北野婷咬着嘴唇，长吁一口气，敛眉低声，说：“是，母后。”
江雪来到正厅门口，并没有急着进去，而是手捂胸口，怔立片刻，平复内心的激动。五年前，她和南成远去齐越，见过北野枫和凤清薇，那时，凤清薇刚生下他们的小儿子。一别五年，在中州遇到过北野枫一次，一直没见过凤清薇。
挚交好友，数年未见，常有书信往来，仍牵念于心，无奈路长水远。
北野枫和凤清薇见到江雪，异常欣喜，忙迎上来。江雪快步进屋，迎着他们过去，说笑问候，眼底浅含泪花。北野枫比凤清薇快一步，张开双臂，就要抱江雪。在他就要抱住江雪的时候，两根木棍挡住了他，江雪和凤清薇拥抱在一起。
“什么意思？这是你们家的迎客礼？”
嵘儿和绛儿一人拿着一根木棍，顶在北野枫的小腹下，扬起小脸，郑重点头。北野枫冲他们抬了抬下巴，两人没有要放开的意思，一大两小陷入僵局对峙。
江雪来见客，只带了峥儿和缇儿，不知道嵘儿和绛儿什么时候来的。他们回来，南成远肯定也回来了，不过是想让两孩子出面给北野枫一个下马威。
“嵘儿，绛儿，快马木棍拿开，过来见客。”