如果没有人告诉过你这个故事，如果你不穿越一片又一片板栗花遮掩的山坡，如果你不抵达那片寂静的芭芒花丛，或者站在他们面前的不是你，如果你没有机会看见他们的骨躺在那个简陋的蓬子里，那么，他们——这些存在于史料的人，就不会让你的心产生如此震撼，也不会让你眼含泪水。因为他们的骨，很容易让人想到肉，然后想到血，想到他们在比自己还要年轻的生命季节，为了心中的一个梦，为了一口平等的饭食，就这样被时间消殒，被黑暗吞噬。
因为出生在峡江小镇太平溪，因为对那儿的历史和文化有一种天然的亲近感，所以那儿的“九四暴动”，杨继平，郑家洞子，神兵大道，猫子会，还有保安团，骑路楼，这些发黄的历史词汇，一直在我心里融汇，也一直挥之不去。直到2005年，我在完成了《石牌保卫战》《一个白痴统治的村庄》《黛瓦园》《血红小人》四部长篇小说之后，开始第五部长篇小说《琵琶弦上说》的写作。小说名字，源于冯汉斌先生的笔名，他在新浪和天涯上的网名也叫“琵琶弦上说”。而我在小说中虚构的小说地名，就叫琵琶镇。即便后来，有人想把它改成“峡江赤卫队”、“英雄血”，但是，我总觉得《琵琶弦上说》这个名字，最能代表我的心境。当然，如果仅看小说的名字，也许读者无法将它与发生在三峡坝区的“九四暴动”联系起来。但是，即便“九四暴动”是这部小说的故事之核，可是，我始终愿意读者把她当成一部小说来读，因为，她就是一部纯粹的小说。而且，她也会和许多原创小说一样，将你带到一个非常的世界，让你与小说里的英雄一道出生入死，喜怒哀乐。这就是我为什么要画蛇添足写这个跋的原因。
在这里，不得不说一下《琵琶弦上说》的故事核心。它就是发生在1929年西陵峡谷里邓村、太平溪、三斗坪和莲沱一带的峡江赤卫队“九四暴动”。就是这个事件，让370多名赤卫队员惨遭杀害，酿成了宜昌地区最大的革命者血案。就是这桩惨烈的血案，让370个生命注定了我写这部小说的沉重与艰难，而且花费了漫长的写作用时间。从2005年1月1日，我一直写到2010年10月。从第一稿到第五稿，整整用了5年时间。当我着手修改最后一稿时，80版《霍元甲》的导演李元科和《花季·雨季》制片人柴小平专程来到宜昌，商量把小说改成电影，并且取好了电影名字——《英雄血》。借此机会，在写完小说初稿四年之后，我们来到370多位烈士的纪念碑前和墓园里。当我们一脚站到他们的墓碑前时，整个世间像一那一瞬间停顿下来。身后小溪流动的声音，山风穿过板栗树叶的声音，脚踏落叶的声音，还有满山遍野的知了声，都在那一瞬间全部隐退，惟独留下我们的心跳动声，留下时间凝固的声音。就在那一刻，我们仿佛看见，他们——那时逝去近百年的英雄们，就那么随意地或站或坐，有的抽烟，有的擦枪，有的在打望，遍布在我身前身后的山野上。头上的阳光和脸上的风告诉我，我与他们虽然是阴阳两隔，但是，他们的音容笑貌、举止言谈却是那么亲晰可感，那么历历在目。就在这一瞬间，我还仿佛听到冥冥中有一声巨大的叹息传来，随着叹息声的弥漫，一种无限的凝重与压抑，占据了我们每个人的心空。
离开那儿时，李元科先生专门点燃三棵烟，敬在他们的墓前。而我透过那一簇簇紫芭芒花的间隙，再次看到了他们躺在墓棚里的忠骨，一簇又一簇，如眼前那些紫色的芭芒花，落进我的记忆开始了永远的摇弋。
再回到小说上来。虽说作家对自己的作品说三道四是个笑话，但是我还是想说说这部小说的不同之处。很难让人想象，我会把370多个生命用鲜血荡涤黑暗城墙的事件，写成这样一部小说。小说的故事并不复杂。主人公的故事，套进峡江的民间故事，再套进英雄父母的故事，再与主人公的故事首尾相接。在小说里，无论革命，爱情，人性，还是丑恶，迷信，谎言，一切都沿着这个故事之藤进行生长，攀延，直到相互交叉，最后构成一部长篇小说的骨架和容量，汇成一面错综复杂、繁复深远的小说镜像。革命者，在小说里演绎的是人性的自我完善与自我超越；青春少年，在小说里即便是在爱情的自我放逐与残酷的革命现实之间消殒，但是，小说文字里面的温暖足够让他永远瞑目。在小说里，哪怕是狡猾的地主与伪善革命对象，他们都是以人的面目出现，最后消失在人性美反面——恶的悬崖之下。可以这么说，《琵琶弦上说》对小说传统给予了极大地尊重，但同时，对同类小说进行了极大的巅覆。但是，它在创新的路究竟走了多远，我想，这个应该由读者阅读之后来评判。
在完成《琵琶弦上说》初稿之后，也曾随手从里面抽出一些几字的片断，诸如《马小树的爱情》《大娘之死》《朱刀恨》《芳满庭》等发表在一些文学刊物上，收到了读者的一些反馈。《马小树的爱情》还入选了《2006年度中国小说年选》，得到《小说月报》主编马津海的肯定。但是，我总觉得她是一部未竟的小说。不知道为什么我一直会有这样的心理。或许是对英雄的敬畏到了无以复加的地步；或许是他们以英雄之血所荐的轩辕，在我心里产生了怀疑。我不知道它还是不是当年的轩辕。我一直在心底一遍遍地问自己，也在问这片土地。而最后留在我心中永远挥之不去的答案，则是那些在峡风中摇戈的紫色芭芒花。
今天距这个事件及那些生命惨烈地死去的时间，已然整整83年。按太平溪民间73、84的说法，83应该是生长的数码，是复活的年轮。我不知道，这部20多万字的小说，能否复活当年那些血肉丰满的生命，能否复活当年那些为了生存与梦想不顾一切的灵魂。无论是他们是来自父母的血肉之躯，还是他们是来自某种虔诚的信仰，作为生命，作为人性之暖犹存的炭火，他们以英雄之血，曾经照亮过峡江亿万年不朽的石头，照亮过那片无限贫瘠的时空。他们永远是峡江历史最惨烈的那一部分。
杜鸿
2012年9月4日