当时，江都的粮食吃完了，没有能及时供应上，军队中因此产生了慌乱。由于禁军中多为北方人，在南方待的时间长了，难免思念家乡。后来听说隋炀帝欲迁都江南，他们知道回家的希望更小了，有些人便私下逃跑。即使隋炀帝把逃跑的人斩首示众，也无法禁止。想逃跑的人不仅有士兵，还有将官。赵行枢和杨士览相约逃跑，并把逃跑的计划告诉了宇文智及。宇文智及听后非常高兴，说了自己将要夺取政权的计划，得到众人的同意，他们共同推举宇文智及的哥哥宇文化及为首领。宇文化及起初感到害怕，最终还是听从了他们的安排。但仅凭他们几个人的势力太单薄，无法取得成功，于是他们想争取禁军的支持。司马德戡使用离间计，说隋炀帝为了防止禁军逃跑，正在酿制毒酒，妄图把他们全部毒死。禁军听后，相约共同背叛隋炀帝，愿意听从司马德戡的指挥。当晚他们便发动了政变，挟持了隋炀帝。隋炀帝知道自己末日已到，不思反悔，却叹息说：“我有什么罪过，竟到了该杀的地步？”马文举列举了隋炀帝抛弃皇室庙宇、巡游无度、穷兵黩武等罪状。政变军士却早已没有耐心再同隋炀帝理论，动手杀了赵王杨果，接着想动手杀死隋炀帝。隋炀帝不想被人用刀杀死，想用鸩酒自杀。马文举等人不容他选择，命令狐行达用丝巾将隋炀帝绞死。
隋炀帝临死都在狡辩，说自己罪不至死。不过，他那时不仅不能决定百姓的命运，连自己的命运也决定不了，只有死路一条。
3.个人的权威能达到什么境界，取决于这个人的心胸
“不言而信、不施而仁、不怒而威”一向被世人尊为权威的最高境界，也就是：“还没说话，大家就相信；还没有给与，大家就感觉到了恩泽；没有发怒，大家就都承认权威的存在。”而一个人的权威能达到什么境界，究其根本原因，取决于这个人的心胸。
三国时，刘备能在众多的一流将才帅才面前树立绝对权威并成就大业，就是因为他有宽广的心胸。
说起来，刘备勇不如人、智不如人，但他武有关羽、张飞、赵云，文有诸葛亮。对兄弟，他看得比江山社稷还重要；对诸葛亮，则敬重有加，事之如师——历史上，曹操和刘邦都是重视人才的典范，但他们却都不能和刘备相比：比如曹操对郭嘉，郭嘉英年早逝，曹操每每想起还痛哭流涕，但郭嘉在世之时，曹操不过当他是一个好下属而已；刘邦就更不用说了，他在重用张良、陈平、韩信的同时，从来就没有消除过对他们的怀疑。
刘备与诸葛亮名分上是主与臣，但在各种政治与军事的行动中，则是主为从、臣为主的特殊关系。例如当年东吴想用“美人计”陷害刘备，答应将孙权的妹妹嫁给刘备为妻，实则想借招亲之名扣留刘备为人质。诸葛亮将计就计，同意这门婚事，整个过程简直把刘备“指挥”得团团转。这次婚事由诸葛亮一手操持，刘备对这次的特大冒险，本身是感到非常害怕，他对诸葛亮说：“周瑜定计欲害刘备，岂可以身入危险之地？”可是诸葛亮却偏偏要他去，既不把预定的密谋告诉他，也不经过他同意，竟教孙乾往江南说合亲事。刘备也只得怀着“不安”的心情，前往东吴。从这一点上，我们可以看出刘备对诸葛亮的信任与依赖，更可以看出刘备的心胸。
对握有一定权力的人来说，被侵犯尊严是绝对不能被容忍和谅解的，但一个人的权威能达到什么境界，却并不取决于那些外在的条件，而取决于一个人的心胸。
周敬王二十六年（前494年），越王勾践得到吴王夫差准备攻越的消息，决定先发制人，出兵攻吴，结果在吴越夫椒之战中惨败。在这生死存亡关头，范蠡提出了暂时屈辱求全的策略，主张用卑辞厚礼向吴求和，如不答应，就由越王亲自到吴国做人质。吴王不听伍子胥的劝告，休战撤兵，并允许越王到吴国做人质。
于是，范蠡随越王入吴，为臣仆三年，备尝屈辱。一天，吴王夫差单独把范蠡找去，对他说：“勾践给我当奴仆，你何必还跟着他？俗话说，‘聪明妇女不嫁败亡之家，明哲臣子不跟国灭之君’。你若抛弃勾践归顺于我，我就免除你的苦役，让你做大官。”
范蠡跪下说：“感谢大王的好意。俗话说，‘亡国之臣，不敢语政；败军之将，不敢言勇’。我是败国之臣，何敢再望富贵？还是让我跟着旧主为您服役吧。”
吴王见范蠡意志坚定，只好作罢。三年后，放勾践、范蠡回国。
范蠡回国后，与文种等为勾践制定了结好齐、晋、楚，表面卑事吴国，暗中积蓄力量的兴越方略；同时实行“美人计”，将自己的爱姬西施献与吴王，以使他沉溺女色，分散精力。经“十年生聚”、“十年教训”，越国迅速强盛，吴国则实力削弱。
周敬王四十二年（前478年），范蠡、文种建议越王勾践乘隙攻吴。越军以两翼佯动、中央突破、连续进攻的战法，大败吴军于笠泽（今苏州南）。吴王夫差被越军长期围困，力不能支，见大势已去，自杀而死。就这样，越国吞并了吴国。
为了庆祝胜利，越王勾践下令在国都内设置高台，大摆宴席，宴请各位有功之臣。
酒宴之中，众人难免得意忘形，到处是行酒猜令，整个高台一片欢声笑语，好不热闹。只是越王勾践显得有些沉默少语，端着酒杯好久不喝一口，像有什么心事。
灭吴第一功臣范蠡十分敏感地琢磨到了越王的反常心态。他知道，作为一国之君所特有的猜疑之心又完全占有了越王的心胸。勾践现在考虑的已经不是什么共享欢乐，而是怎样确保自己的江山不更姓易名了。
想到这里，范蠡不由地感叹道：“这说明大王不想把灭吴强国之功归于众人的努力，不想与大家共享欢乐。如若不及时引退，恐怕凶多吉少。”
第二天一大清早，范蠡便到宫中向越王勾践辞行。他对越王说：“臣下听说，君主犯了忧愁，臣下就要四处奔走，不惜劳苦，为的是解除君主的忧愁；君主受了污辱，臣下就该以死自责，不能苟且偷生。以前，大王您在会稽受到吴国的污辱，我之所以没有死，就是为了帮助大王雪会稽之耻。现在会稽之耻已经洗去，臣下的任务也已完成，故特地来请求大王赐臣下死刑，以惩罚臣下使大王蒙受会稽之耻的行为。”
越王勾践表现出十分惊讶的神情，对范蠡说道：“先生为灭亡吴国立下了不朽的功劳，我怎么能加罪于您呢？”
范蠡说：“既然大王赦免了臣下的罪过，就请大王给臣下一个将功补过的机会。让臣下辞去官职，归老于江湖之上吧。”
越王勾践坚决不同意，他用毫无商量余地的口气说道：“我将与你平分越国，共同治理。如果您不答应的话，我就要杀了您的全家。”
范蠡心知越王勾践的真实意图所在，坚持要离越王而去。他说：“大王自然可以下令施行您的命令，可臣下仍然要按照自己的意愿去做。”
第二天一大早，越王勾践见范蠡没有上朝，便立即命人到范蠡家中去请。谁知已经晚了，范蠡已于昨天晚上携带着家眷和金银细软远走他乡了。
范蠡对官海沉浮，洞若观火，不辞而别，驾一叶扁舟，入三江，泛五湖，人们不知其所往。
范蠡走后，越王封他妻子百里之地，铸了他的金像置之案右，比拟他仍同自己在朝议政。人走了，留下的只是一尊无害的偶像，可以崇拜，借此沽名钓誉。但对还留在朝中的功臣，勾践则是另一种态度了。
范蠡泛舟江湖，跳出了是非之地，秘密来到齐国。此时，他想到了有知遇之恩且风雨同舟二十余年的文种。他给文种作书一封，劝道：“凡物盛极而衰，只有明智者了解进退存亡之道，而不超过应有的限度。俗话说，飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹。越王为人，长颈鸟啄，鹰眼狼步，可以共患难，不可以共安乐，先生何不速速出走？”
文种接到范蠡的信，恍然大悟，便自称有病不再上朝理政，但为时已晚。不久，就有人诬告文种企图谋反，尽管文种反复解释，也无济于事。
勾践赐文种一剑，说：“先生教我伐吴七术，我仅用其三就将吴国灭掉，还有四条深藏先生胸中，请去追随先王，试行余法吧。”
再看所赐之剑，乃吴王当年命伍子胥自裁之剑，这真是历史的一种莫大的嘲弄。文种一腔孤愤，仰天长叹：“我始为楚国南阳之宰，终为越王之囚，后世忠臣，一定要以我为鉴诫！”说完引剑自刎而亡。
范蠡的出走、文种的自杀，表面上看起来似乎说明了越王的权势有多么强大，但实际上，却正好相反：范蠡抛弃官职、文种临死前对忠臣的“告诫”，恰好是对越王权威的莫大讽刺。
“大音希声，大象无形”，权威哪里是靠强制就可以得到的呢？而“大象无形”难道说的不正是“敛智”吗？
4.尊重你任用的人，将事半功倍
做事的过程，其实就是用人的过程。没有一个下属会一面被上司像畜牲一样地践踏，一面为上司效命。但如果对所任用的人表现出足够的尊重，反而会事半功倍，让对方甘愿效犬马之劳。
唐仪凤二年（公元677年）八月，刘仁轨奉命镇洮河军，此地是防御吐蕃进攻或讨伐之的军事要地，可他的多次奏请，都被中书令李敬玄所阻抑。
这个时候，李敬玄在上位，刘仁轨处下风，但博弈之所以有魅力，就在于优势和劣势可以随时转换。刘仁轨对李敬玄很了解，知道他不是将帅之才。但见他对自己的意见毫不尊重，多加干涉，便上奏书，说西边镇守实属要务，必须重臣方可，非李敬玄难胜此任。高宗不知其中的隐情，见刘仁轨荐贤，心中大悦，马上批准。李敬玄只通文墨，不明军兵之事。他只能硬着头皮接受职务，带领副手大将军刘审礼等人统兵十八万前去换回刘仁轨。刘审礼孤军深入，李敬玄沿途逗留，前后相距甚远。刘审礼被吐蕃大军包围，苦战不出，受伤被俘。李敬玄听说刘审礼兵败，全没了主意，慌忙退走，奔至承风岭，敌军已蜂拥而至，又大败引兵退回都州。其后又战涅川，大败。只好以有病为借口求罢归。回朝后，高宗察觉他并没有病，将其贬为衍州刺史，不久又迁扬州长史。
李敬玄本人不知兵，何必多干预军事，又何必轻慢刘仁轨？自找苦吃，全在于不知道“尊重”二字。
而唐朝著名的将军李不仅尊重自己的部下，连降将也尊重。
李在担任唐邓地方的节度使半年后，观察部下对自己十分爱戴，认为这些部下可以上场效力，于是就出兵攻马鞍山，一日工夫便攻下了，乘着威势又继续前进，拔取了道口栅、攻下炉冶城、平定了青陵。仗打得这么节节顺利，乃是由于他对来降的敌将，都能以真心善待，所以，山川形势和敌军的虚实，都因降将的指点而了若指掌。
在平定了青陵不久，骁勇善战的敌将丁士良又被擒。士兵押来丁士良后，李亲自去解绳，以贵宾的礼节对待他，请教如何破敌的计策。丁士良说：“吴秀琳的兵士，总共不过七千人，而屡战不败的原因，主要是得力于陈光洽为他策划计谋，我受了您不杀我的恩情，我自愿去捉陈光洽来，不知您肯不肯相信而放我走？”李笑着说：“我既然认为您是个男子汉大丈夫，说话算话，哪有不信之理！”于是马上摆设酒席饯行，席散就让丁士良离去。过几天，丁士良果然把陈光洽捉来。吴秀琳失去了谋士，不得已也率领兵卒投降了。吴秀琳被任命为将领，打算率领原班人马去攻吴房，用以求得一个功劳。李却主张道：“中原正扰乱不安，您立功的时机还多着呢，攻吴房的事可以慢慢来，留着用以分散敌人的心力，使李不能专心一意地抵抗我们。”吴秀琳点点头，接着说：“李是个健将，驻守在兴桥栅，假定能擒获他，那么自郐地以下的防御能力，便没什么可担心的了。”李一听，马上派遣史用诚带着五百勇士，埋伏于兴桥附近的大路旁，等李出现时，蜂拥而上，把人捉住带回来。由于过去李手下的部将曾被李侮辱，非常痛恨李，都请求将他杀死，李不答应，反而嘉勉李的武勇，对待他益加优厚。部将见李这样对待李，很不服气。李见状，掉下泪说：“恨我的人那么多，而您竟仁慈为怀不杀我，我请您把我上了枷锁送到京城去接受处分吧！”李真的送李去京师，可是没有套上枷械，同时，还托人带了一封信到朝廷，强调李的勇敢善战。朝廷见了信，不仅没有治李的罪，还下令李回到李那儿，立功受职。这么一来，那些部将也就不敢再说什么了。
尊重自己的下属将事半功倍，其实是每个居上位的人都明白的道理，只不过“尊重”两个字，说起来容易，做起来却太难了，只有那些心胸开阔、善于敛智藏器的人，才能真正做到这一点。