经郑家浩这么一说，马青梅就打了一个激灵，猛然想起来还有不到一个月的时间弟弟马大海就要举行婚礼了，因为爸爸生病她天天泡在医院里，然后是爸爸去世忙葬礼，忙来忙去居然把弟弟结婚这样的大事都给忘了。
马大海和李小红打高中那会儿就互相爱慕，考上大学后才挑明了关系。可李小红的妈妈一直不同意，说在面上的理由是马大海脾气不好，真正的原因是嫌马大海家庭条件不好。倒不是马大海家生活多么困难，而是和李小红家比就差了一大截。李小红的父亲是做生意的，妈妈是小学老师，算不上大富，小康是绰绰有余了。马青梅和马大海早早没了母亲，父亲马良躬不过是国有企业的退休技术工人，李小红的妈妈怕独生女儿嫁过去受苦，作为母亲，马青梅倒也理解。可是，就算李妈妈把马大海说成一棵歪脖树，李小红也心甘情愿要把一辈子绑定在这棵树上。为了这件事，李小红和李妈妈也闹了不少矛盾，以假期也不回家为要挟，李妈妈疼女儿心切，不再刻意阻拦，指望着李小红执意和马大海好是因为心思单纯，不懂世事险恶，说不准毕业后女儿就醒过神来了，另觅棵合她心意的梧桐树。
马大海早李小红一年毕业，进公司做了职员，次年李小红毕业进了规划设计院，虽然只是个绘图员，但是貌似比马大海有前途。李妈妈就更不看好马大海了，直接找到家里，和马大海以及他父亲谈了一下午也没收到效果，还被马大海抢白了一顿，心里就更生气了，当着马大海的面发誓，宁肯让李小红做嫁不掉的剩女也不便宜了马大海，马大海和李小红的事就这么耽搁下来了。
马大海明白李妈妈看不上自己的原因，心里也憋着一口气，三年前考上了公务员，总算是从企业里跳了出来，进了税务局。
在妈妈眼前，李小红好像真的铁了心要做剩女，背地里却和马大海约会得欢着呢，拖来拖去把李小红拖到二十九岁了，李妈妈才真着急了，催着她恋爱结婚。李小红就笑嘻嘻地说除非嫁给马大海，否则就在家里陪妈妈一辈子。
李妈妈又生气又没办法，让女儿在家里当剩女不过是气话，女儿要是真成了剩女，还不把她给急死啊？无奈之下，李妈妈勉强点了头。马大海心里还怄着气，只要没事基本不怎么去李家。不过，怄气归怄气，婚终归还是要结的。
马大海本想和李小红在老房子里结婚，李妈妈不干。因为马家的老房子不仅旧，而且就两室，连客厅都没有。整套房子的建筑面积加起来还没有李家的客厅大，而且还要跟马良躬一起住。更要命的是房子在一楼，一到夏天就会返潮，她怕潮气太大伤了宝贝女儿的身体，连和马大海商量都没商量，就掏钱给他们买了一套一百多平方米的新房，算是李小红的嫁妆。
不花钱就有大房子住，马大海却一点儿也不高兴。本来李妈妈一见了他就一副盛气凌人的架势，从来没有把他放在眼里，偏偏他又是个自诩铁骨铮铮的倔人，从来没有在岳母跟前低过头，现在结婚却要住在岳母买的房子里，这让他觉得就像是到了穷途末路，必要经过岳母的屋檐下，这头，低也得低，不低也得低，在自尊上实在是难以接受。
马大海跟马良躬商量，就算是拿不起全部的房款，至少也得拿一半还给李妈妈，就算婚房是两家共同出资买的，让他的自尊稍微舒展一点儿。当然，他明白现在让父亲掏一半房款也不现实，可没有一半有一部分也成啊，至少算是把态度摆明了。马良躬说没钱，马大海自然不信，央着马青梅帮他说服父亲。马青梅也觉得父亲有点儿过分，虽然她知道父亲没攒下什么钱，但是，他的发明已经申请了不少专利，也卖了几个，尽管她和马大海从来不问专利具体卖了多少钱，但从父亲以前露过的话风里，感觉二三十万总归是有的。