第十八章有炎族人 (1)
倚弦与耀阳跟随在三眼蜂后面，有些心惊胆战地穿过阴森可怖的怪木林，踏足“轮回集”西南面的地域范围。或许出于对申公豹及其他魔门五族的惊恐，只要离奇湖的距离越远，兄弟俩便越会觉得安全。
片刻之后，三眼蜂已经将他们兄弟带至一处僻静的院落旁，繁华热闹的“轮回集”就在旁近不到十余丈外，此处却显得格外幽静安宁。
三眼蜂在院落上空盘旋数圈，表示确定目标的位置，然后飞回二人身旁。倚弦从身上拿出一个织袋，念动法咒驱使三眼蜂自行飞入其中，然后随手挂于腰间。
倚弦与耀阳相互交换一个眼色，行至院墙角落边，不动声色地掘地三尺，倚弦从耀阳手中拿过金刚杵，念动婥婥所授法咒，将杵插入其中，再在其上洒了几层砂土，两人才壮着胆子潜入院中。
院内清净幽静，唯有东屋亮着灯光，俩人摸索着慢慢近前，蹑手蹑脚走到小屋的窗口旁，透过破陋的窗格向里面望去——
土行孙果然在里面，正端茶立于一位瘫坐在轮车上的老者身边，那老者身着灰色长衫，五短身材，也是一位侏儒，相貌与土行孙颇有几分相似，一望即知与土行孙多少都有些亲戚关系。
老者从土行孙手中接过茶杯，轻呷了一口，细细品味一阵，小眼几乎眯成一线，点头叹道：“好茶！”
土行孙见自己泡的茶得到老者肯定，露出一脸得色，欣然道：“那是当然，这可是‘轮回集’老字号‘香茶山堂’的正统货色，而且还是今天刚到的新鲜货！”
老者放下手中茶杯，略带责备地问道：“你今日这么晚才回来，而且还花大价钱带回这些‘龙涎香’，到底是怎么回事？”
土行孙眼珠一转，立时答道：“没什么，只是今日的生意特别好，一直忙到很晚，所以才特地买些‘龙涎香’回来孝敬爷爷！”
看老者轻啜杯中茶香，土行孙思量再三，终忍不住说道：“爷爷，孙儿有一事不明，想求教您老人家！”
老者似乎早有所料一般，摇头轻笑道：“说吧！”
土行孙从怀中拿出那块方形玉饰，又再端详片刻，皱眉问道：“不管怎么看这块饰物，我都觉得它非同寻常，但不知为什么，‘玉满楼’的陈三却说它不值一钱！”
耀阳一看是信物，胸中无名火起，抑止不住便想起身冲进门去，谁知被倚弦用力摁住，打出手势示意继续听下去。
只见那老者的目光停顿在方形玉饰上，眼中异芒骤然一闪而过，神情变得愈发古怪起来，甚至一把夺过玉饰，紧紧攒在手中，身躯一阵颤抖，禁不住目光呆滞，仿佛一瞬间苍老了几十年似的。
老者一把抓住土行孙的手臂，声音抖颤而急切地问道：“老老实实告诉我，玉饰的主人是谁？”
土行孙哪里晓得爷爷会有如此大的反应，想到事情的严重性，他忍住手臂犹如铁箍的疼痛，如实答道：“是两个寻找有炎氏的毛头小子！”
“有炎氏！”老者松开土行孙的臂膀，喃喃念叨这个无比熟悉的姓氏，脑海中顿时浮现出早已沉寂了上千年的宿世记忆，视线一阵模糊，手中茶杯跌落于地，老泪已然横流满面。
土行孙慌了神，忙上前扶住轮车上摇摇欲坠的老者身躯，急声问道：“爷爷，您怎么了？”
窗外的兄弟俩也是大吃一惊，想不明白老者为何会有这般反应，顿时好奇心大起，隐隐觉得这位老者肯定与他们要找的有炎氏有关，不由屏息静气等待下文。
老者缓过神来，端正身躯抹去满面泪痕，深邃的目光中透出一股说不出的凄凉，长叹一口气，道：“看来应该是告诉你真相的时候了！”
“什么真相？”土行孙不明所以地怔住了。
老者的轮车不推自动，前后进退几步，缓缓行至内室。不多时，老者手持一个长方形包袱驱车而出，打开来一看，竟是黑漆漆的一块灵牌。
老者端正牌位，肃然注目一脸茫然的孙儿，一字一顿道：“跪下！”土行孙愣了愣，最后还是依言屈膝跪下。
耀阳与倚弦连忙凑近窗格望去，谁知一眼望去，兄弟俩惊得差点从窗外蹦起来。真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫！
在室内不算太弱的灯光映照下，灵牌上的字迹依稀可辨——
“东胜州有炎氏列祖列宗在上”。
老者一脸慎重地双手捧着牌位，道：“依你方才所言与这块玉饰来看，圣皇使者已经到来，我护法守族的责任近在眼前，所以我也应该将我族有炎氏一脉的事情尽数告知于你，以防我将来万一有所差池，你对本族宗统还一无所知！”
土行孙脸色大变，惊讶非常地问道：“爷爷，我们乃堂堂圣门九离一族之后，怎么会与那个什么有炎氏扯到一起呢？”
此言一出，耀阳与倚弦这才明白土行孙在奇湖不愿谈起九离魔族的缘故，原来他本属魔门东圣一族，又怎敢轻言本族的功利是非呢。
老者的神情愈趋黯然，道：“你听我慢慢道来，切勿打岔！
“记得在一千多年前，我有炎氏一族长年居于渭水流域，与洪荒其他九九八十一个部族和平相处，共同维持着自第一次神魔大战之后难得的宁静。这一切直至我族最杰出的圣皇宗主——神农的诞生，才发生不可逆转的变化！
神农宗主自幼便精研先古贤才的书经典籍，不但文成武德，将我们有炎氏部族治理得昌盛强大，更对三界各族的药医之术尤为擅长，后来赤足行走于天地之间，推行农耕历法，尝百草著医书，游历天下部族医人无数，因其身份居于有炎氏宗主之位，学识广博精深，心性仁慈博大，故而深受一众弱小部族所拥戴，逐渐形成相当强势的部族联众力量，也因此被尊推为‘圣皇炎帝’。
无奈的是，神魔玄妖四大法宗之争祸延天地，盛世与乱世之分只在于时间长短的差别，其时，魔门五族无故挑起是非，翻云覆雨，引至各大部族之间恩怨纠缠不清，征战连年万灵涂炭！我族群多势大，虽然得以暂时幸免，但是……”
话到此处，老者忽然一顿，眼神变得复杂无比，好似在回味宗族一脉的昌盛往事，又好像在感怀祸根潜伏的世事沧桑。
土行孙几次想插话追问，但望见老者神色肃穆地沉浸在回忆之中，也知趣地不作打扰，静静等待下文。
窗外的耀阳与倚弦兄弟俩早就听婥婥简略说过关于有炎氏的部族史话，此时再一细听其中的是非曲直，同样听得悠然神往，神思翩然翱飞于上古洪荒时代，随着老者的讲述，心情起伏跌宕，久久不能自已。
老者长叹了一口气，继续说道：
“当时，神玄二宗为平定三界祸乱，决定由有熊氏部族的少主——后来被尊称为‘玄宗第一人’的轩辕黄帝率领两宗战将及人间部族的兵力收服魔逆，并以此为基础，统一华夏大地，确保三界太平、盛世久安！
圣皇深明大义，顾虑到千万子孙的福荫，他主动放弃抗争的意图，并且将手中大权交予轩辕。谁知因此开罪了原本便窥觑我族强势的魔门东圣九离门族，而当时的九离门族在自称‘神魔’的宗主蚩尤领导下迅速崛起，联合妖魔二道及人间界的诸恶部族，逐渐成为唯一可与轩辕黄帝正面对抗的庞大势力。
终于有那么一天，蚩尤与黄帝正式对战于大河两岸，他首先以正面兵力吸引轩辕的大军逼进，然后步步退让，诱使轩辕大军的主力尽数集中于大河附近，魔妖二族表面上虽节节败退，其实暗地里却在筹划着一场惨无人道的屠杀……
趁着后方势力薄弱，蚩尤率一众魔族凶徒潜入我族祖居之地，将全族老少尽数囚禁起来，然后以此逼迫圣皇交出毕生精研所得的《圣元本草内经》，谁知在经籍到手之后，蚩尤出尔反尔，竟又再次逼迫圣皇自裁，此举激起我族上下一心奋力反抗，最后混战一团，可怜无辜族民哪是魔门众将的对手，一时间尸横遍野血流成河……”
老者说到此处，眼中泪光浮现，凄然无助的神情展现无遗，愤声续道：
“圣皇顾忌到本族所有子民的性命，当即答应了蚩尤的卑鄙要求，但同时也迫使蚩尤以‘魔灵噬心本命咒’发下重誓，不得再行伤害我有炎氏任何一名族民，蚩尤因惧怕圣皇一身几近神级的修为与无可比拟的威望，答应以此作为条件来交换。然后……圣皇自毁肉身，引天雷轰至灵元俱灭……”
话一至此，老者一脸热泪潸然而下，哽咽的话语再也说不下去，早已泣不成声。当耀阳与倚弦听到炎帝舍身为民的行为，他们不由得对这位医者仁君大生敬意，同样被感动得眼眶为之湿润。
土行孙赶忙起身靠近老者的轮车旁，小声劝慰老者。此举令窗外的兄弟俩对他大为改观，看出他的本质并没有表面上那么无可救药。
老者缓过一口气，定了定神，双眼中迸出无比仇恨的目光，道：“蚩尤虽然碍于本命咒誓不敢再杀害我有炎氏族民，但始终掩不住他生性暴戾的魔心本性，竟以‘十绝封神印’封印我族所有子民的本元命根，并立下非人规条——有炎氏一族生生世世都将臣服于东圣九离门下，男子体形侏儒，女子永世为奴，永不得翻身之日！
从此以后我有炎氏一族倍受魔门欺辱，甚至像我们这些可以逃离魔门族地的后代子孙，因惧怕更为残酷的恶果，都不会以本族姓氏自称，久而久之，有炎氏便如同烟消云散一般，不复再现三界之中！”
土行孙直至此刻才得知自身备受他人歧视的侏儒体形，竟是遭自己素来敬若神明的魔宗九离一族陷害所致，心中惶然无措，也不知是恨是悲，竟怔立在老者身后，半晌说不出一句话来。
耀阳与倚弦兄弟俩更是震惊莫名，他们怎么也想不到世间竟会有如此残暴不仁的人物，再一想到从前的蚩伯、妲己与闻仲，甚至飞扬跋扈的淳于琰等人的行径，心中对魔门中人越来越觉厌恶。