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第55章 艾德蒙托龙

艾德蒙托龙是大型的鸭嘴龙类恐龙,也是白垩纪末期非常繁盛的一类草食性恐龙。它口中布满数百颗牙齿,可以咬食一些坚硬的植物。第一块艾德蒙托龙的化石是美国着名古生物学家乔治·F·斯坦伯格发现的。

X档案

姓名:艾德蒙托龙

家族:鸭嘴龙类

时代:白垩纪末期

身长:13米

体重:4吨

分布:加拿大艾伯塔省、萨斯卡通省,美国阿拉斯加州、科罗拉多州、蒙大拿州、北达科塔州、南达科塔州、怀俄明州

艾德蒙托龙的外形

艾德蒙托龙有着庞大的身躯,其颌部强而有力,但它的喙部则比较扁平,很像鸭嘴,口中有数百颗紧密生长的颊齿,比较奇特的是,它的大鼻腔上还有块可以胀大的皮肤。相较于它的身躯而言,它的前肢就显得非常小,掌部有四根手指,这些手指都包着厚厚的肉垫。艾德蒙托龙强壮的后肢与厚实的尾巴使它看起来与禽龙有几分类似。此外,艾德蒙托龙从肩膀处开始背部就显着下滑。

鼻囊

艾德蒙托龙的鼻部上方长着一个鼻囊,这个鼻囊其实就是一层皮肤。它平时皱皱地横在艾德蒙托龙的脸部,而当艾德蒙托龙遇到暴龙或其他可怕的肉食性恐龙的时候,它的鼻囊就会胀大,发出吼叫声,对进攻者起到一个威胁作用,或许能够把敌人吓走。但是这个鼻囊也许还有其他的用处,比如在繁殖交配期用来吸引异性,或者是在小恐龙迷失方向时,用来召唤它们回家。

牙齿

艾德蒙托龙的口中有大量小型的牙齿,大约有700颗之多,这些牙齿如钻石般成组排列,每组包括了60多个小群,这些小群密集生长。而在每一个小群中又包含了3~5颗牙齿,这种结构与它草食性的生活相适应。艾德蒙托龙在咀嚼植物时,这么多的牙齿能够帮助它把食物充分嚼烂,以便它消化吸收。

艾德蒙托龙的生活形态

人们曾在一个艾德蒙托龙骨架化石中发现了尚未被完全消化的种子、果实以及一些松树的针叶,这足以证明艾德蒙托龙是一种草食性恐龙。以前,人们一度认为艾德蒙托龙是一种水栖动物,用有蹼的掌作桨,用尾巴作舵,以柔软的水生植物为食。但后来古生物学家经过研究证明,艾德蒙托龙实际上是一种陆生动物,因为它的掌上并没有蹼,而是厚实的肉垫,尾巴不容易弯曲,也无法起到舵的作用。

会患癌症的艾德蒙托龙

2003年10月,美国古生物学家在对97个鸭嘴龙化石标本进行检测后发现了29处肿瘤,其中在艾德蒙托龙身上发现的肿瘤最多,它也是唯一被发现患有恶性肿瘤即癌症的恐龙。艾德蒙托龙骨骼中的肿瘤多是血管外皮细胞瘤,其形状与人类血管外皮细胞瘤非常相似。至于鸭嘴龙患肿瘤的原因,古生物学家目前尚无法确定。