第三卷第一章第1节缝中求存，偷得时机把空钻
智慧行囊：夹缝求存是一种博弈手段，其目的是为了在冲突当中更好地保护自己，并且在将来挺身入局的时候能够占据更为有利的地位，所以它不是墙头草的行径，而是一种智慧的选择。
狮虎豹狼，无一不是比狐狸体型大得多的动物。狐狸的体型天生渺小，通常在60~70厘米左右，一只成年老虎的体型至少是狐狸的10倍，体重是狐狸的20倍以上，就算是狼的体型也大于狐狸5倍以上。把一只狸猫和狐狸放在一起，单从身材来看，有时候狸猫都会胜过狐狸。
渺小如狐，却在自然界生存得比一般大型猛兽要好。豺狼虎豹素来以捕猎小型动物为生，但是当他们面对狐狸的时候，却从不动手，因为它们清楚地知道狐狸太聪明，它们很难逮到。当狐狸捕猎到兔子或者山鸡之后遇到大型猛兽，如果逃不了，会主动让出食物，绝不会为了一逞口舌之欲而丢了性命。如果进了狮虎猛兽的地盘捕猎，狐狸会尽量避免被发现，或者干脆逃得远远的，另辟一片天地。这种“于夹缝中求存”的生存状态，就是狐狸给我们的启示。
“钻空子”并非好事，通常都会对别人造成伤害，但有时候利用“空子”，却可以让自己避免遭殃。
清朝末年，陈树屏做江夏知县的时候，张之洞在湖北做督抚。张之洞与湖北巡抚谭继洵关系不太融洽，遇事多有龃龉。谭继洵就是“戊戌六君子”之一谭嗣同的父亲。
有一天，张之洞和谭继洵等人在长江边上的黄鹤楼举行公宴，当地大小官员都在座。其间，有人谈到了江面宽窄问题，谭继洵说是五里三分，曾经在某本书中亲眼见过。张之洞沉思了一会儿，故意说是七里三分，自己也曾经在另外一本书中见过这种记载。二人相持不下，在场僚属难置一词。双方借着酒劲儿吵了起来，互不相让。于是张之洞就派了一名随从，快马前往当地的江夏县衙找县令来断定裁决。
知县陈树屏听来人说明情况，急忙整理衣冠前往黄鹤楼。他到了以后刚刚进门，还没来得及开口，张、谭二人同声问道：“你管理江夏县事，汉水在你的管辖境内，你知道江面是七里三分，还是五里三分吗?”
陈树屏对两人的过节已有所耳闻，听到他们这样问，当然知道他们这是借题发挥。但是这两个人他谁都得罪不起，所以肯定任何一人都会使自己陷入困境。他灵机一动，从容不迫地拱拱手，平和地说：“江面水涨就宽到七里三分，而水落时便是五里三分。张制军是指水涨而言，而中丞大人是指水落而言。两位大人都没有说错，这有何可怀疑的呢?”张、谭二人本来就是信口胡说，听了陈树屏这个有趣的圆场，抚掌大笑，一场僵局就此化解。
日常生活中人们常会处于左右为难、多方“势力”拉扯当中，帮理不帮亲常会得罪人，偏帮更会得罪人，尤其是对方的“势力”远大于自己时，得罪哪一个都不讨好。这个时候，要么三十六计，走为上策，要么就要学会钻各方的空子，左右逢源，谁也不得罪。这就是夹缝生存的妙处。
也许很多人认为，这种谁也不得罪的做法是一种墙头草的行径，让人瞧不起。大丈夫应敢作敢当，必须敢于挺身入局表明自己的立场。其实这是对夹缝求存策略的一种误解。夹缝求存是一种博弈手段，其目的是为了在冲突当中更好地保护自己，并且在将来挺身入局的时候能够占据更为有利的地位，所以它不是墙头草的行径，而是一种智慧的选择。