序言
一朵花的绽放就有了花的历史，一只鸟的飞翔就成了鸟的历史；贝壳的历史串起了一粒粒珍珠；微风的历史留住了一次次花香。而我们的历史在汗牛充栋的典籍中，里面一个个王朝的大旗挥过来舞过去；我们的历史在代代相传的遥远记忆里，那里有一张又一张精巧的网络，不仅帝王将相，而且平头布衣也是彼此牵连的线绳上的一个结点，上面布满了风口浪尖上的政治博弈，刀光剑影的鼓角争鸣，还有那连篇累牍的琐碎生活事。
其实，中国历史上的人物归纳起来不外乎皇帝、权臣、官吏、名士、宦官、平民、草莽七类。历史也就是他们的面孔，也就是他们的相处与斗争，历史最精彩的部分就是人物的尔虞我诈、迎浪长激的真实写照，还有说不完道不尽的云谲波诡、回肠荡气，令人不禁掩卷长叹。
于是，回顾历史，我们仿佛走进了深邃的万花筒，呈现在我们面前的是：在一个个特定的历史舞台上，忠与奸，是与非，正与邪，同时上演，同时落幕；在一个个鲜血凝成的空间里，给予与利用，支援与争斗，情意与残杀，凄惨得让人泪湿衣襟，悲壮得让人拍案而起。一部中国史是一个个家族的悲剧史、一块块文人的黄粱枕、一场场绵延的噩梦……
官场险恶，许多人却又为捞一顶乌纱帽不惜奴颜婢膝；伴君如伴虎，许多人却把伺候“老虎”当做莫大荣耀；在位时大讲“无官一身轻”，真的退位却是“无官一身病”。专制社会，权力的影响无处不在：一切都要给权力让路，向权力低头！历史也就在其间悄然前行。死者长已矣，存者且偷生。孰是孰非，自是“成是英雄败是寇”，而千秋功过自有后人评说。
其实，后人评说也未必说得清。历史事件的演绎，总是带着叙述人的感情色彩与偏向，必然的结果在偶然的情况下往往就有了各种各样的说法，历史也就失去了它最初的样子。面对历史烟云中的一张张面孔，我们到底该怎样评说？那些逝去的人物，那些血泪铸就的历史，就如我们在晴空下看到的一幅油画，浓墨重彩，远看清晰，近看却很模糊不清。
皇帝的面孔：佳丽三千，君临天下，这是全天下最好的职业。不过这份差事并不好干，许许多多皇帝都是屁股还没坐热，便归于尘埃，表面上光鲜亮丽，内部往往已经千疮百孔。而且也并不是所有的皇帝都喜欢这个上天赐予的“香饽饽”，于是王朝便有了那么多的悲喜剧。
权臣的面孔：权臣为一人之下，万人之上的宰相，有奸相，有良相，有贪相，有明相；面孔也就更加多样化有的心系社稷，有的玩弄权术，有的风度不凡，有的世俗狡诈，有的战战兢兢得以终老，有的凄凄惨惨悲哀离世。
官吏的面孔：修得文武艺，售于帝王家的百官。与权臣们的面孔不同的是既模糊而又明确。模糊是因为他们身上有着大多数人的影子，利益取舍、喜怒哀乐，汇聚了人性的共同点；明确是因为每个人又都有着各自的官场履历，或忠或奸，亦正亦邪，有褒有贬。
……
历史上的这七张面孔都有欢乐喜悲，都变化无常，我们可以看到各类角色在生活历程中的艰辛、焦灼与不得不做，还有那被历史掩盖的背后的故事，在属于他们的政治文化大背景下，唱出或嘹亮或低哀的歌声，跳出或动人或感伤的舞姿。
本书就是撷取最具戏剧性、代表性的人物和事实，糅合多种说法，传说归传说，史实就是史实，本书由细微之处切入，将一颗颗散落的明珠缀连在一起，以历史随笔的形式来品读人物，寓意道理，感悟那一段段岁月的起伏与沉淀，展现各个阶层真实的社会历史状况。
历史的厚薄轻重，都已成为远去的黄鹤。其实，历史上的每一张面孔都是我们人生的缩影，你的，我的，他的，潜伏其中，莫名骚动。我们所看到的每一段历史，都充斥着自身的悲欢历程，无法用三言两语说清楚，这就需要我们坐下来，泡上一壶茶品史，细细来读这历史的七张面孔，这样或许会给我们的现实生活带来一些警示和借鉴，使我们更清醒地认识自我，完善自我。