清军败亡的罪魁祸首
清朝末期，国力严重衰退，尤其是兵力，更是变得不堪一击。遥想当日狂喜率领皇家军队平定三藩之乱、准噶尔叛乱，收复台湾，那时的清朝拥有世界上最为强大的一支武装力量。可是在清朝末年，这支武装却脆弱不堪，探究原因，就不得不从头说起。
清朝的军制基本分“八旗与绿营”。这是满族人自己的军队，所谓的八旗则是正黄、白、红、蓝四旗和镶黄、白、红、蓝四旗。“八旗”是在清兵入关之前就有了的，后来，随着军事战争的扩张，又将蒙古族人编为蒙八旗，将在进关前收降的明朝军队编为汉八旗。这一共便是二十四旗。
这些军队一直是清朝的主要武装力量，养兵需要强大的国力来支持，可是到了道光年间，国力衰退，已经无法支持这支庞大的军队了。道光二十年，清朝的军队人数总额为80万人，是清朝初年的三倍多。
但那时的清军，面对内忧外患，国内暴动，洋人侵袭，却是无力反抗。有人说如此庞大的一支军队无法有精良的作战能力，是因为清政府没有足够的经济支持，所以，清军才对付不了强人的枪炮。
但是根据有关史料记载，在道光年间，中国的GDP总量占世界GDP总量的32.9％，也就是说，清政府并不差钱。但清政府却有着一个致命的弊端，便是制度极度的腐化，军队人心涣散。八旗兵是清政府的主要军力，大多是精锐部队。可是在清朝平定天下后，八旗子弟便纷纷贪图享乐，不再勤奋练兵，八旗子弟开始不务正业，吃喝嫖赌，成了纨绔子弟。八旗子弟最该学习的骑马射箭，他们都抛到了脑后，反而是那些风流快活之事，让他们乐此不疲。
这种状况随着清朝的发展，愈演愈烈，到道光时期，许多武官不再起码，而是改为坐轿。自身的惰性令八旗兵渐渐成为了不堪一击的军队。还有贪污腐败也是清朝军队战斗力下降的主要原因，清朝后人，贪污成为了官场的一大风气，人人不论官大官小，都一心想着发财富贵，无人再问津军事了。
兵士们一心玩乐，自然不会认真训练，练兵便成了敷衍之事。很多战场上必须熟练掌握的技能，兵士们在训练期间，为图省事，则当做游戏来做，一点都不上心。还有满足最重视的骑射技能，在道光期间，兵士们更是荒废起来，许多人压根就不会骑马，那时甚至出现了“十人上马半数落，呲牙咧嘴腿骨折”的荒唐现象。
还有在晚清时期，鸦片大量流入中国，不但普通百姓吸食，就连清兵也是纷纷吸食鸦片，尽管有禁烟令，但治标不治本，许多兵士吸食鸦片，导致手无缚鸡之力，根本无法上阵杀敌，林则徐当日说“中原几无可以御敌之兵”，是有一定道理的。
不能居安思危，清朝军队犹如一盘散沙，最终在外敌的大炮攻击下，灰飞散去，为那个时代落下帷幕，提前奏响了挽歌。