伊凡雷帝杀子之谜
历国历代宫廷内部都充满了血雨腥风，父子相残、兄弟反目的事情层出不穷。以暴虐成性而闻名的伊凡雷帝真的忍心杀死自己的亲儿子吗？
伊凡四世是俄国历史上第一任沙皇，16世纪俄罗斯的专制统治者。他生性残暴，17岁时杀死握有实权的摄政王，自立为帝。为了巩固政权，他曾毫不留情地屠杀所有反对他的政敌，镇压叛乱、绞死主教。他的政权是建立在恐怖基础上的，所以世称他为“伊凡雷帝”，即“恐怖的伊凡”。
俄国著名画家列宾曾创作过一幅《伊凡雷帝杀子》的油画：在灰暗压抑气氛笼罩下的画面上，奄奄一息的皇太子伊凡头无力地靠在父亲的胸前，伊凡雷帝惊恐地搂着儿子，他用一只苍老的、血管突出的手抱着伊凡的身体，另一只手紧紧按住儿子流血的伤口，试图挽回儿子的生命。但死亡的阴影已经笼罩着伊凡，他无力地支撑在地毯上，用一双绝望而宽恕的眼睛看着衰老的父亲，而伊凡雷帝的双眼中充满着悔恨，两人的眼神形成了强烈的对比。
整幅画有着一种摄人心魄的艺术魅力，它同时也记载了俄国历史上的一个传闻: 俄国沙皇伊凡雷帝盛怒之下, 用铁头权杖刺中太子伊凡的太阳穴, 后者最终不治而死。
俗语说：虎毒不食子，伊凡雷帝却被怀疑亲手杀死了自己的儿子。人们为什么会怀疑伊凡雷帝呢？主要是伊凡雷帝的性格非常残忍。伊凡雷帝还是个孩子时就经常把捉住的小鸟一刀一刀地杀死，或是站在高高的墙上，将手中的小狗摔死，从而发泄心中的不满。在他13岁的时候，就放出豢养的恶狗，将执掌朝政的皇叔伊斯基活活咬死，暴尸宫门。而当他刚登上皇位后，为了加强皇权，就在全国范围内实行恐怖政策，惩罚反对皇权的大贵族，也不可避免地杀害了许多无辜的平民，用尖桩刑、炮烙、活挖人心、抽筋剖腹等酷刑处死了数万人，得到了“雷帝”的称呼。他的暴政和独裁不仅使遭到镇压的大贵族们心怀怨恨，也引起了广大人民的强烈反对，就连沙皇身边的人，也有“伴君如伴虎”的危机感。
关于伊凡太子的死因有着不同的说法，最普遍的一种是:从1581年起，伊凡雷帝开始怀疑太子有夺取皇位的嫌疑，多疑的性格使这种想法日益强烈，父子关系也因为他的提防而紧张起来。11月15日, 伊凡雷帝看见伊凡妻子叶莲娜仅穿一件薄裙在宫中走动, 违反了俄国妇女至少要穿三件衣裙的惯例, 勃然大怒, 动手打了儿媳, 使怀孕的叶莲娜当即因惊吓流产。太子伊凡闻讯后, 对伊凡雷帝大吼大叫, 这激怒了伊凡雷帝。他一边大骂“你这个可耻的叛徒”, 一边举起铁头权杖向儿子刺去, 正中伊凡的太阳穴,最后伊凡终因伤势过重而死去。法国传记作家亨利?特罗亚在《一代暴君——伊凡雷帝》中也记述了这一事件。
苏联历史学家斯克伦尼尼科夫对此却有不同的看法。他认为1581年11月15日, 伊凡父子虽发生激烈争吵, 但父亲只是用权杖在儿子身上敲了几下, 并未造成致命的伤害。太子伊凡主要因丧子和恨父所导致心理极度悲伤, 以致突发癫痫病, 后又继发热病死亡的。这个观点的主要论据是伊凡雷帝在1581年11月9日的信中曾谈道: “儿子伊凡病倒了, 今天他仍在病中。”因此可以证明伊凡是病重而死, 而非父杀。
当然，历国历代宫廷内部都充满了血雨腥风，父子相残、兄弟反目的事情层出不穷。伊凡雷帝有没有杀死自己的亲儿子，至今尚无定论，只有让历史来慢慢寻找真实答案了。