瓦尔米战役中普鲁士军队为何后撤
眼看法国就要战败，可是普鲁士军队却突然撤退，使法国赢得了一线生机。如果普鲁士军队真正发动猛攻，战事可能会是另一种结局。瓦尔米的撤退可能有它难以明言的理由，这当中的原因到底是什么呢？
1789 年的法国大革命推翻了君主专制制度，1792 年法国正式废除君主制，建立共和国。这一举动极大地震动了欧洲大陆的封建君主们，他们结成同盟，企图把革命和法国扼杀在摇篮中。1792 年7 月，普鲁士和奥地利组成反法联军，侵入法国境内。9 月2 日，法国北部重镇凡尔登守军投降，巴黎门户洞开，共和国形势骤然危急，首都巴黎指日可下。
然而事情并没有那么顺利，普奥联军遇到了越来越顽强的抵抗。法军统帅迪穆里埃将军指挥部队在北部森林地区与敌军周旋，各路援军陆续向战地开来。9 月20 日，普鲁士大军向刚刚抵达凡尔登以西瓦尔米村的一支法国援军发起进攻，试图以此切断整个法军的后路，然后围而歼之，但是他们的阴谋并没有得逞。到了10 月1 日，在没有任何预兆的情况下，普奥联军竟然完全撤离了法国，外国干涉法国革命的第一次进攻就这样失败了。
众所周知，普鲁士军队的战斗力在当时世界上是首屈一指的，不伦瑞克公爵亦非等闲之辈，而是久经沙场屡建战功的战将。在瓦尔米战役中，普鲁士军队并未受到真正打击，实际上它还未跟法军交锋便迅速后撤，致使前功尽弃。普鲁士军队此举令人大惑不解。拿破仑认为普鲁士军队在瓦尔米的后撤简直是莫名其妙的行为，无法用军事观点来解释。许多人认为普鲁士军队当时的行动实在滑稽可笑，根本不像打仗，只是武装游行了一番便撤走了。如果普鲁士军队真正发动猛攻，战事可能会是另一种结局。瓦尔米的撤退可能有它难以明言的理由，这当中的原因到底是什么呢？
当时随从普奥联军出征的法国逃亡贵族眼睁睁看着唾手可得的胜利付之东流，气急败坏地说不伦瑞克公爵被法国国民公会收买了，国民公会将法国王室的大批珍宝给了他，替他偿清了巨额债务。这种解释应该是在发泄私愤，不足为信。
有些历史学家认为，普鲁士军队突然撤退是出于整个欧洲战略的通盘考虑。普鲁士原以为只要大军压境，法国就会屈服，然而却遭到了顽强的抵抗。如果在瓦尔米与斗志旺盛的法军短兵相接，以后就难以从对法战争的泥潭中脱身了。如此一来，不仅会使普鲁士军队遭受严重损失，而且很有可能让处于敌对状态的俄国和奥地利从中渔利，在瓜分波兰等重要问题上置普鲁士于不利地位，所以普鲁士军队指挥官有意夸大困难，以求解脱。这种解释有一定道理，不过没有可靠的第一手材料来证明普鲁士当权者当时确有这样的意图。
值得指出的是，法国大名鼎鼎的剧作家博马舍经过一番查访搜寻，发现了瓦尔米硝烟后面一个令人惊讶不止的奥秘。原来不伦瑞克公爵背后站着一个不事声张的指挥官，那就是普鲁士国王腓特列—威廉。他是声名赫赫的腓特烈二世的侄儿，这次随军出征。在瓦尔米战役前夕，腓特烈—威廉在凡尔登举办了一次舞会。就在舞兴正浓之际，一位不速之客来到腓特烈—威廉身边，国王听他低语几句以后，神色慌张，随陌生人马上离开舞厅。国王来到一间阴森森的房间，忽然看见他那去世多年的叔父腓特烈二世的幽灵出现在他面前，他告诫自己的侄儿：“不再骑马向前进了，你已经被他们出卖了。”腓特烈—威廉认为叔父是劝他不要为法国保皇党人火中取栗。于是次日普鲁士军队接到停止前进的命令，而且一停就是十几天，然后在瓦尔米佯攻一下便班师回国了。此说固然十分离奇，却也有些道理。腓特烈一威廉十分昏庸固执，而且沉湎迷信，崇拜荒唐的“通阴术”，作为一国之主，他竟参加了秘密组织“彩灯会”，传闻还参加了秘密僧团“玫瑰十字会”。人们听出，陌生人对他讲的就是秘密僧团的暗语。对于这样一个愚顽之徒来说，对幽灵的话信以为真也就不足为怪了。
普鲁士军队在瓦尔米莫名其妙的撤退一事确实令人费解，不管怎么样，这对新生的法兰西共和国都是十分有利的，否则，可能就没有以后拿破仑闻名天下的赫赫战功了。