英国童子军参战之谜
为了抵抗法西斯德国的侵略，英国付出了巨大的民族牺牲，可是在这场战争中，英国军方竟然招募“童子军”，许多少年因此夭折在残酷的战场上。
在一战爆发90周年之际，英国隆重推出了一部名为《英国童子军》的纪录片爆出一个惊人的事实：一战期间，英国军方招募了25万名不到参军年龄的童子军，其中近一半人最后伤亡。而且，多年来，英国政府对这个“丑闻”一直刻意隐瞒，所以很少有人知道真相！这件事是真的吗？
英国一战历史学家理查德?凡?埃姆登为这部纪录片进行了大量研究，提供了详尽的历史资料。他透露说，英国是1914年8月14日宣布参加一战的，从那以后，在许多“你的国家需要你”等文字的宣传和鼓动下，不到两个月，英国军方就招募到了75万名志愿参战的士兵，赶赴血雨腥风的欧洲战场。
这些“男孩士兵”的年龄全都低于法定的服役年龄———18岁，其中，还包括25万名年龄只有十来岁、根本不到18岁的男孩，而且有的甚至只有14岁！他们一腔热血，希望参加战斗保卫祖国，所以不顾一切地渴望加入军队。尽管当时的英国首相阿斯奎斯和他的内阁明知道许多征召入伍的男孩都未达到法定服役年龄，但为了招募到足够多的兵力，全都睁一只眼闭一只眼。在战场上，几乎一半左右“男孩士兵”阵亡或负伤。
当年参战的一名幸存者、今年106岁高龄的威瑟斯透露说，当时他只有17岁，但在政府的鼓动下一心想参战，于是他没有告诉父母，自己独自在征兵处虚报了姓名、年龄以及家庭住址，负责招募的人什么都没有多问，也没有核实，就让他加入了军队。威瑟斯说；“当时很多只有15岁左右的男孩都谎称自己有19岁或者20岁。”
据悉，一战期间，几乎每天都有数百名甚至数千名英国士兵阵亡。面对异常残忍的战争，不少英国士兵心生胆怯、畏惧，所以不时有士兵临阵脱逃、抗拒上战场或开小差。为稳定军心，迫使军队死守战壕，与德国兵血战到底，英国军队最高统帅部强化了行刑队的执法，凡被军事法院判处死刑的开小差的士兵，一律由行刑队快速处决。而“童子军”如果在战场上发生开小差当逃兵的行为，同样要被行刑队处死，东伦敦男孩亚伯拉罕?贝维斯泰因就是其中不幸的一个。1914年9月他应招入伍时只有16岁，1915年2月，贝维斯泰因在吉旺希的一场战役中后背中弹受伤，被送往一家医院接受治疗。在即将返回前线时，一枚手榴弹在他身边不远处爆炸，饱受惊吓的贝维斯泰因不愿再回到战场去。后来他又拒绝服从长官的命令后，于1916年3月20日遭到了处决。当时他的死亡记录显示他有21岁，然而事实上，他当时只有17岁。
据悉，英国当时自由党议员亚瑟?马克汉姆对这些年轻孩子的生命安全感到忧虑，愤怒地指责英政府采用欺骗性的手段骗这些孩子入伍。为了让军方下令撤回这些只有十来岁的童子军，他一直以各种方式奔走、呼吁、请愿，试图说服英国战争办公室负责人、陆军大臣基奇纳将“童子军”从欧洲战场上平安撤回。然而，英国政府对马克汉姆的呼吁置若罔闻，在当时的情况下，他的声音也显得微不足道，所以他的这些努力最终全是徒劳。
1916年8月，50岁的马克汉姆死于心脏病突发，直到临终，他也没能看到英国军方在招募士兵时加强对年龄的管制，所以说，他是带着遗憾走的，从此再没有人为“童子军”参战一事向英国政府表达抗议了。