敦刻尔克大撤退之谜
西欧作战打响后，德军长驱直入，将几十万英法联军包围在了敦刻尔克一片狭小的地带。除非出现奇迹，否则，包围圈内的盟军就将全军覆没。然而，奇迹真的就发生了！
在法国北部诺尔省濒临多佛尔海峡的地方，有一座海港城市，名叫敦刻尔克。历史上的敦刻尔克总是遭受战火蹂躏，中世纪时，它曾经六次被围攻劫掠。然而，在这里发生的历史所有战争，都没有1940年夏季的敦刻尔克战役更富有戏剧性，这次战役，直到今天仍是一个未解之谜。敦刻尔克这座原本名不见经传的港口城市，也因此以世界上最大一次撤退的发生地而闻名于世。
1939年9月1日，第二次世界大战爆发。9月3日，英国和法国被迫对德国宣战。但实际上英法联军只是躲在马其诺防线后，没有对波兰进行有效的军事支援。9月27日，德军占领华沙，波兰完全沦陷。1940年5月10日清晨，德军136个师在3000多辆坦克引导下，绕过马其诺防线进攻比利时、荷兰、法国、卢森堡等国。仅十多天时间，德国装甲部队就横贯法国大陆，直插英吉利海峡岸边。北部的联军事实上已经被包围在法国北部的佛兰德地区。5月27日比利时军队投降，40万英法联军开始全部集中向敦刻尔克撤退。西面的英吉利海峡成为联军绝处逢生的唯一希望。
1940年5月23日，当时德国军队从西、南、东三个方向敦刻尔克步步紧逼，德军古德里安上将的第19装甲军离敦刻尔克仅有16公里，而在其右翼的莱因哈特的第41装甲军也已抵达达艾尔-圣奥梅尔-格拉夫林运河一线。两支劲旅只需再加把劲，就可以直取敦刻尔克，而后继的几十个步兵师也正源源不断地跟进。面对联军越来越顽强的抵抗，古德里安上将加紧了向敦刻尔克海港的进攻，决心将英法军队的数十万军队消灭在敦刻尔克。5月24日，古德里安集结号进攻用的坦克群，准备突入敦刻尔克港，但是中午时分，他突然接到了希特勒亲自下达的命令：停止攻击行动，撤回先头部队，只准许执行侦察和警戒任务的部队继续前进，消灭敦刻尔克敌军的任务改由地面炮兵和步兵配合空军完成。希特勒的这一命令使德军坦克部队的将领们大惑不解。
当时，古德里安正在吃午饭。他接到这个命令之后大吃一惊，马上询问总部这究竟是怎么回事儿。可是，他得到的回答是：“元首的命令不可更改。”直到48小时之后，希特勒才下达了重新恢复前进的命令。
48小时的时间，让几十万英法联军有了绝好的逃生机会，联军在敦刻尔克加强了防御力量，挡住了德军的进攻。而这时，英法联军的唯一生路就是敦刻尔克40公里长的海岸线。5月26日18时57分，英国海军中将拉姆齐下令实施“发电机计划”，从而拉开了敦刻尔克大撤退的序幕。
从敦刻尔克到英国有3条航线，但由于德军的炮火封锁，唯一能够使用的只有Y航线，全程近76海里，需要6小时到达英国。Y航线航程是原计划的2倍多，要想撤出同样多的人，就得需要2倍以上的船只。焦急的英国人顾不上保守秘密，在无线电广播里大声向全国呼吁，号召所有拥有船只的人都来加入撤运联军的舰队。数以千计的民众驾驶着各式各样的船只闻讯赶来。至6月4日14时23分大撤退结束，联军共从敦刻尔克撤走了338226名官兵。就这样，希特勒的一个奇怪的命令，让英国人创造了战争史上的一个奇迹。
希特勒为什么要下达这样一个奇怪的命令？他没有对自己的命令做过多的解释。于是，战后人们一直在猜想答案，或许这就是这个问题的迷人之处吧。据专家分析，希特勒的这一命令是有他的考虑，而且不能完全归结为他一人的责任。
首先，在法国北部的战事明朗后，德军需要为下一步作战行动保存装甲部队实力。西线作战开始后，德军进攻速度快到不仅打乱了英法联军作战指挥的时间表，而且打乱了德国人自己的作战指挥的时间表。A集团军群7个装甲师像一把钢刀一样，一下就推向了布列塔尼半岛，直扑英吉利海峡，将法国境内的英法联军割裂开来。这样一来，希特勒与A集团军群总司令龙德施泰特特别担心部队大纵深推进后，后勤补给却没有跟上，部队的两翼可能遭到法国境内的英法联军的南北夹击。而一旦遭到夹击，德军将腹背而受敌。
希特勒在走访了A集团军群司令部后，认为有必要让突前的装甲部队停止前进，阻挡敌军突围。德军装甲部队是德国陆军的精华，也是德国赖以支持战争的支柱力量，还将要在对法国南部和对苏联作战中发挥作用，而敦刻尔克地势遍地沼泽和低洼，希特勒担心装甲部队受困于敦刻尔克外围的河道纵横的地带陷入阵地战，导致装甲部队遭受重大损失，于是下命令让古德里安的部队停止前进。
第二个因素出自纳粹德军中地位仅次于希特勒的赫尔曼?戈林。西线战役时，戈林担任纳粹德国空军总司令。戈林为了纳粹空军的利益，建议和怂恿希特勒相信德国空军可以消灭敦刻尔克包围圈的英法联军。于是希特勒相信了戈林，而希特勒也愿意让戈林露一手以巩固他在纳粹党的副领袖的地位，于是，命令陆军停止前进，由戈林指挥空军袭击英法联军。后来证明空军在敦刻尔克的海滩上威力发挥有限，炮台落在海滩上，威力大减。
此外，也有人认为希特勒有政治上的打算。希特勒一直想诱降英国，于是让一部分英军撤回英国，不消灭英国的有生力量，让英国成为战败的英雄，这样在政治上有助于与英国媾和，共同对付苏联，可以避免德国两线作战。
英国著名的军事历史学家亨利?莫尔指出，欧洲的光复和德国的失败就是从敦刻尔克开始的！这绝不是一场奇耻大辱的败退。而德国决定由空军取代地面装甲部队消灭敦克尔克的盟军则被视为二战初期“德军最大的失误”。希特勒的一个命令让33万8千多人奇迹般地逃脱了德军的三面重围，在绝境中撤回了英伦三岛，进而为后来的盟军大反攻准备了有生力量。