神秘的马耳他地窖
马耳他地窖究竟是庙宇还是墓穴，在生产力极其落后的石器时代，马耳他的岛民为何耗费如此巨大的精力来建造这座庞大的地下建筑？
马耳他是一个小岛国，位于地中海，面积316平方千米，人口30多万，由五个小岛组成。1902年，马耳他岛繁荣兴旺的佩奥拉镇发生了一起轰动世界的大事：一群建筑工人在施工的时候，发现了一座人工开凿在坚硬岩洞里的地窖。闻讯赶来的考古学家们对洞穴进行了挖掘和清理，一个规模宏大、设计独特的史前建筑逐渐清晰地呈现在世人面前。 更令人惊奇的是，里面竟然存有7000具骨骸！沉寂的马耳他岛由此一时名声大噪。
这座巨大的地窖共分三层，最深处距地面12米，构造错综复杂，仿佛一座地下迷宫。它由上下交错、多层重叠的多个房间组成。里面有一些进出洞口和奇妙的小房间，旁边还有一些大小不等的壁孔。中央大厅耸立着直接由巨大的石料凿成的大圆柱、小支柱，支撑着半圆形的屋顶。整个建筑线条清晰、棱角分明，甚至那些粗大的石架也不例外，没有发现用石头镶嵌补漏的地方。地窖的石柱、屋顶风格与马耳他其他许多古墓、庙宇如出一辙，但别的庙宇都建在地上，这座建筑却深藏于地下的石灰岩中。
这座地窖是“庙宇”还是“坟墓”？在生产力极其落后的石器时代，马耳他的岛民为何耗费如此巨大的精力来建造这座庞大的地下建筑？它引发了人们无数的联想。
有人认为，它是一座地下庙宇。在这座地下建筑中，有一个奇妙的石室，人们称之为“神谕室”。由于设计独特，石室内产生了一种神奇的传声效果，因此石室又被称之为“回声室”。这个石室有一堵墙壁被削去一块，后面有一间状似壁龛、仅容一个人有石室。一个人在里面讲话，声音可以传遍整个石室，而且一点儿也不失真。在石室靠近顶处，沿四周墙壁凿了一道壁，人的声音就顺着这条壁向四处传播，设计人显然明白这样设计能产生特殊的传声效果。
正因为有这个回声室的存在，考古学家便推测这座地窖是有宗教用途的建筑，它可能是祭司的传谕所。当时祭司一定是男性，但崇拜的对象大概是个女神，因为在地窖里考古学家发现了两尊女人卧像和几尊肥大的、可能是以孕妇为蓝本的侧卧像。这些证据表明，地窖可能是个崇拜地母的地方。
然而，这座建筑真的就是一座地下庙宇吗？事实并非如此简单。越往地下深层发掘，考古学家发现它越不像是庙宇所在，根据与其风格相似的庙推测，这座地窖可能建成于4500年前。尤其是在一个宽度不足12米的小石室里，竟然发现埋藏有7000具骸骨，恐怕不能仅仅用宗教用途来解释。骸骨不是一具具完整的尸骨，因为那么狭小的地方根本容不下那么多尸体。室内骨骼散落，表明是从其他地方移葬过来的，这种埋葬方式，在原始民族中非常普遍。
根据挖掘出来的牛角、鹿角、凿子、楔子、两把石槌以及做精工细活用的燧石和黑曜石判断，再根据其建筑风格推测，此地下建筑约建于公元前2400年前后，当时岛上正处在石器时代。那么，这座地下庙宇到底是供人祭祀之地，还是供死者安息之地呢？岛上居民什么时候把骨殖放到这个地方来的？没有人知道。也许，这是一座仿效地上建筑而建的一座地下庙宇，也许它就是死者的安息之地。这些问题均无从回答。随着历史车轮的滚滚向前，一切都将尘封在历史的记忆之中，神秘的马耳他地窖将永远是一个未解之谜。