古罗马文明创造者埃特鲁斯坎人从何处来
古罗马最早的文明创造者是埃特鲁斯坎人，人们却不知其来自何处，又不知其所踪，他们的神秘让人琢磨不透。
公元前8世纪，在亚平宁山脉以西、第伯河以北的广大地区生活着一个极富传奇色彩的民族，人称之为埃特鲁斯坎人。历经几个世纪之久的繁荣发展后，他们创造出了高度发达的民族文化。
埃特鲁斯坎人最初的活动区域在今天意大利北部，公元前8 世纪中叶，他们开始步入繁盛期，先后建立了12座初具规模的城市，并通过海上贸易与希腊、西亚和北非地区建立了联系。公元前6 世纪时，埃特鲁斯坎人的繁荣达到了顶峰，他们称霸了第勒尼安海，与北非强国迦太基联合抵制希腊人，并让迦太基放弃了科西嘉岛，划归自己统治。希腊文明的积极影响，有力地促进了埃特鲁斯坎人的社会繁荣。
埃特鲁斯坎人统治罗马后，把埃特鲁斯坎人的城市规模和生活方式带到了罗马，使罗马由一个质朴的乡村变成了一个繁华的都市。而罗马人的凯旋仪式，凯旋门，角斗士表演，罗马贵族所穿的带着紫色镶边的白色长袍，跟随在高级长官身后的扈从仪仗等等，也是埃特鲁斯坎文化带来的。公元前509年，埃特鲁斯坎王朝被推翻，公元前4世纪时，埃特鲁斯坎人销声匿迹，再不见其踪影。
1829年，人们在罗马西北80公里处发现了一个埃特鲁斯坎人的坟墓，墓里有各种各样精致的随葬品，包括陶器、青铜器以及各种各样的雕像等物品，其文明程度不低于古埃及和古希腊的文明。从考古中发现，埃特鲁斯坎人有自己的文字，目前发现了数以千计的铭文，这些铭文刻在墓碑上的文字很简单，多数只有姓名、身份，但还不能完全破译。
1964年，意大利人帕洛蒂诺在罗马的派尔基的埃特鲁斯坎神庙发掘出三面金牌，其中两面上刻着埃特鲁斯坎文，另一面刻着迦太基文。迦太基文是已知文字，是否是埃特鲁斯坎文的译文？经过研究，迦太基文金牌不是埃特鲁斯坎文金牌的译文。埃特鲁斯坎文有些字母和希腊字母非常相近，但就整个文字系统而言，却不属于印欧语系。世界上也没有某种已知的古代语言文字，能与之加以类比，帮助人们破译。这就是说，埃特鲁斯坎文字对现代人来说仍然是无法读懂的“天书”。
通过考古发掘，考古学家发现埃特鲁斯坎人的文明要高于同时代的意大利其他民族。埃特鲁斯坎人的工匠技术高超，他们用厄尔巴岛的铁、科西嘉岛的铜以及埃特鲁斯坎本土的铜、锡等矿产制造出精美的器皿。他们的绘画表现出了极高的艺术水平，彩陶上的绘画题材丰富，全都形神兼具。可惜，埃特鲁斯坎人的文字尚不能破译，留下许多不解之谜。
虽然希腊文化对特鲁斯坎文化的发展具有一定的影响，但他们的发展主要是在本民族自我创造的基础上成长和发展的，带有鲜明的民族特点，并且它对以后在意大利产生的古罗马文化产生了广泛、深远的影响。
但是多少世纪以来，令历史学家们困惑不已、争论不休的一个问题是：埃特鲁斯坎人究竟来自何处？古希腊史学家希罗多德曾在他的著作中提出，埃特鲁斯坎人来自小亚细亚的吕底亚（今土耳其阿纳托利亚地区）。他们原本是一个酷爱自己家园的民族，后因遭受饥荒而被迫外出谋生，形成大规模向外移民的活动，他们经地中海到达了意大利北部地区，并在那里定居了下来。
公元1世纪的史学家狄奥尼斯奥斯却不同意希罗多德的看法，他认为埃特鲁斯坎人并非由意大利半岛之外的地方迁徙而来，他们是在意大利半岛的本土生长和发展起来的是意大利最早的土著居民。到18世纪时，又有一些学者提出埃特鲁斯坎人既不是来自小亚细亚，也不是乘船从海上来，而是从中欧地区向南越过阿尔卑斯山进入意大利的，因为当时在中欧的考古发掘中发现了一个使用铁器的民族，从各方面判断，他们就是生活在意大利北部波洛尼亚地区的维拉诺瓦人。
时至今日，有关埃特鲁斯坎人来源问题的三种观点，仍然相持不下，但谁都拿不出确凿的证据来证实自己的看法，看来这个难解之谜只有寄希望于考古学的新发现了。