女神雅典娜为何从父身诞生
雅典娜是希腊传说中的智慧女神，在我们的印象里，她是美丽与智慧的化身，然而，雅典娜是从她父亲的身体里诞生出来的，你相信吗？
雅典娜是希腊奥林匹斯十二主神之一，也是奥林匹斯三处女神之一（三处女神分别是雅典娜、阿特姆斯、赫斯提亚）。在远古的神话中，雅典娜是一位女天神，乌云和雷电的主宰者，丰产女神，和平劳动的庇护者，女战神。在希腊神话传说中，智慧女神雅典娜集其父母的智慧于一身，更让人奇怪的是，雅典娜是从父亲的身体里诞生的。
雅典娜是天神宙斯和智慧女神墨提斯的女儿。雷神宙斯知道智慧女神墨提斯将生育两个孩子,一个女儿雅典娜,另一个是智慧超群,毅力过人的儿子。临产前墨提斯对宙斯说，将要出生的孩子一定会比宙斯更强壮、更聪明。宙斯唯恐降生后的孩子会危及他在奥林匹斯山的统治地位，于是他用甜言蜜语麻痹墨提斯,在她还未生下女儿雅典娜之前便将她吞到肚子里去了。不料，过了一些时日，宙斯突然感到头痛欲裂，急忙让火神赫菲斯托斯用斧子劈他的脑袋，以摆脱难以忍受的疼痛和耳鸣的折磨。赫菲斯托斯挥起斧子猛地一砍,劈开了宙斯的颅骨,但没伤着他的要害。这时强大的女勇士雅典娜便从雷神的头颅里出生了。她全身披挂，头戴闪闪发光的战盔，手持长枪盾牌，出现在目瞪口呆的奥林匹斯众神面前，全身显现出俊美绝伦、令人倾倒的艳丽。于是众神赞美从宙斯头颅中诞生的可爱的女儿。这就是雅典娜不寻常的诞生。
那么，雅典娜为什么不是脱胎于母腹，而是由父亲产出呢？她为什么偏偏从脑袋里蹦出来呢？
许多人认为，这个传说反映了早期人类一定的历史状况，即人类父权制开始取代母权制的情况。而且，雅典娜就曾经说过：“我不是母亲所生的人。我，一个处女，是从我父亲宙斯的头里跳出来的。因此，我拥护父亲和儿子的权力，而反对母亲的权力。”这就说明传统的母权制已被父权制所取代，人类已经进入了父系社会。但是，也有人提出异议，据传说宙斯的妻子是宙斯的同胞姐姐，他们在洪水灾难中死里逃生，并结为夫妻。从这里可明显看出族内婚的痕迹，那么人类族内婚阶段是不可能出现父权观念的。在希腊，父权制取代母权制是在英雄时代，而雅典娜出生距英雄时代还有相当长的一段时间，因此雅典娜的出生是否说明是父权制取代母权制还有待于考证。
也有人认为这段传说应该与雅典娜在希腊神话传说中的地位和作用有关。雅典娜在希腊神话中是聪明过人的智慧女神，所以神话的作者便把她说成是智慧女神和天神宙斯的女儿。为了显示出雅典娜的独特，便让她从父亲的身体里诞生出来，这样更能显示出她的过人智慧。她高贵的出生，使她成为了神圣家族的成员。
还有人干脆认为这段传说只是想一种希腊神话中常用的造神方法，这种方法可使彼此孤立的神之间产生一种类似于人类的血缘关系，从而构成一定的体系，增强了神话的故事性和神秘色彩，与氏族观念等没有关系。
究竟在神话创作的时候为何将雅典娜写成从父亲的身体里诞生出来，还有待于进一步的研究，从雅典娜的诞生经历中我们似乎可以看到古代希腊历史演变的某种象征。宙斯代表创造了迈锡尼文明与后期克里特文明、公元前2000年左右迁入希腊本土的真正希腊人的祖先--阿该亚人的神灵宗教信仰，而墨提斯则象征着原先希腊本土土著居民的精神信仰。将墨提斯视为智慧女神可能代表着当时希腊本土的文明要优秀于后来的移民们的文明；当宙斯将她吞入肚中时，便是土著居民、阿该亚人和西亚移民不同的宗教与文明的融合，从而形成了新的希腊古典文明体系——雅典娜。当然，希腊正统宗教的象征仍然是宙斯而不是雅典娜，她最终并没能真正取代宙斯。这多少代表了当时被征服的民族的屈从；但墨提斯虽然被吞，而她仍留在宙斯肚里，又象征着这些民族仍多少保留着他们自己的传统。
神话的创作都是源于一定的社会背景的，雅典娜奇特的诞生经历也必然与神话创作时的社会状况有关，只是由于时间非常久远，考证起来比较困难。