葡萄牙古飞船之谜
据说在三百年前，葡萄牙就发明了飞行器，并且乘坐它遨游太空，显然这只是一个虚构的故事，当时的新闻报道也许只是为了吸引人们的注意。
在远古时候，人类就有了漫步太空的梦想，但在那些科技落后的时代，这只能是一种幻想。1903年，美国的莱特兄弟制造出了第一架依靠自身动力进行载人飞行的飞机“飞行者”1号，并且获得试飞成功。从此以后，人类进行太空的梦想逐步变成现实。
在绝大多数人看来，飞行器是现代科技的产物，古代人关于飞行器的传说大多是建立咋幻想的基础上，然而，在1709年6 月24日，维也纳的一家日报刊登了一条关于飞行器的新闻，令许多人感到震惊。
这条新闻是这样的：一只硕大的“笨鸟”被数以千计的小鸟围攻，盘旋在市中心上空。后来人们发现，原来“笨鸟”是一架船状的机器，上有船帆，下有摆动的翅膀。飞船上的人想在中心广场着陆，却被风将帆吹到了塔楼的塔尖上。过了两个小时，直到船上的人从塔尖顶上摘下风帆，“笨鸟”才落到广场上。这艘飞船让卫兵保护起来，飞行家被领到旅馆里休息，并在那里把政府委托的信件交给葡萄牙公使及其他要员。据这位飞行家说，他乘坐自己新发明的空中机器6 月22日从里斯本起飞，当飞船经过月亮时，那里的生命见到他惊恐万分。他说月亮上的居民和人差不多，只是没有脚，有一层硬壳裹着身子。他还表示，如果葡萄牙国王施令，他可以率领类似装置的飞船40～50艘，每艘乘4 ～5 名战士，轻而易举占领月球帝国。
这一消息登出之后，立即引起了人们的议论。为了不让人怀疑事件的事实性，报纸还附印这艘葡萄牙飞船：躯壳呈船状，船首装有鸟头，后舵上插着葡萄牙国旗，翅膀和后舵着力刻画出巨大的羽毛样。这样一来，看到新闻的人都对此都深信不疑，认为人类真的发明了飞行器。
然而，现在许多人怀疑此事是一个科幻故事，并不是真实发生的事情。据史料记载，在1707年若望五世统治葡萄时期，有一个名叫巴托罗缪?罗伦索?德?古日芒的人从巴西来到奥地利，宣称自己发明了一昼夜可行600 英里的飞船，在飞船上可以指挥军队、探测敌情、空投物资、解救人质等等，甚至预见到可以从飞船里往堡垒、军舰扔炸弹这一军事用途。不过，他没有提及任何占领月球之说。古日芒表示，如果制造出这种飞船，就可以使葡萄牙恢复昔日的强盛。若望五世听说后如获至宝，立即命人打造飞船。
1709年8 月3 日、8 月5 日、10月30日，古日芒进行了三次重要的公开试验。他把热气强行灌入开口向下的气囊里，迫使升空。气囊的品质是硬质的，多半是柳条糊上纸，气囊里面装上盛可燃物质的小贮存器，点燃导火芯生成热气。第一次试验时，古日芒刚点着导火芯，整个装置就烧毁了；第二次试验时，飞船上升到升限处也突然起火了。10月30日，古日芒又在因吉亚宫的庭院进行了一次试验。这次试验中飞行装置飞得很高，并完整无损地着陆。这就是葡萄牙飞船试验的经过。其实，古日芒的飞船试验从升到落时间短暂，即使未原地不动地落在宫廷院内，也不会飞出葡萄牙国界。由此可见，维也纳报纸的新闻是编撰出来的。
其实，早在古日芒制造飞船前的1670年，北意大利的耶稣会学者弗朗西斯克﹒德尔齐﹒德﹒拉尼斯就出了一本书献给皇帝列奥波里一世。书中有飞船的草图，与后来的古日芒飞船图相似，它的外表很像一艘多桅帆船，躯壳近似楼船，是当时极普通的海船外形。不过飞船的升力不是来自气流，而是四个大铜球，里面拍出空气。拉尼斯认为，当铜球里的空气抽尽后，飞船就能够升空，然而这只是一种假设。据此，人们推测，古日芒的发明很可能是基于拉尼斯的图纸。
1934年，有人在意大利发现了另一份古日芒草图。它是迄今为止人们所见的最老的一份飞船图纸，凭旁边的附注判断，它是据葡萄牙的正本临摹下来的副本。图纸的标题是：《本年度葡萄牙国的发明，日行600里的运载飞船，用于商贸》。当然，人们认为这种飞船只是一种类似孔明灯的装置，并不具备古日芒所说的那些特殊功能。
虽然古日芒并没有造出宇宙飞船，但他毕竟是第一位利用热气力量进行试验的升空者。这在科技史上也是有一定功绩的。