每年每个沃尔玛商店要给予一名当地社区的学生一份大学奖学金，数额为1000美元。比如在1989年，这笔奖学金共发放了1244份，而这一年沃尔玛的分店数为1259个。除此之外，沃尔玛还为一类高中生提供了一份奖学金，这些高中生平时利用课余时间在沃尔玛或者山姆俱乐部做小时工。这项奖学金是根据山姆提出的建议而设立的。但是，要想获得这笔奖学金的学生必须是半工半读。山姆·沃尔顿喜欢雇佣这样的学生，这应该是和他自己的经历有密切的关系。其中的奥秘在于，这样做不但会激励那些没有受过高等教育的孩子完成学业，而且他们还会了解到读书给他们带来的种种好处。他们在工作后会更敬业，成为可造之材。
实际上，通过沃尔玛公司的帮助，大多数乡村地区的生活水平都得到了明显的提高，对于这一点，顾客们也完全承认。另外，他们对自己的员工也很照顾。比如，沃尔玛为员工提供医疗保障，享受公司的利润分享捐赠，带薪年假等。对于那些不幸遭遇事故的员工，公司会给家属提供一笔抚恤金。虽然如此，山姆·沃尔顿仍然认为沃尔玛公司所做的不是慈善事业，但是假如从公司中拿走大笔的钱去捐给慈善机构，无论是对股东还是顾客，这都是不公平的。海伦曾建议山姆·沃尔顿为本顿维尔的员工建造一流的运动设施，为了表达对员工真挚的感谢，沃尔顿家族自己拿出几百万美元以及好几年的分红奖金，用以支付建造的费用。
沃尔玛公司的一些管理人员曾经想编制一大笔预算进行慈善事业，但最后这种想法被取消了，因为股东们更热衷于多分红利，他们完全有能力去选择自己喜欢的慈善项目予以捐赠。当然，也有一些股东，特别是最早加入公司的经理们，也会拿出自己的资金捐赠给慈善机构，这一点的确让山姆·沃尔玛感到惊讶和自豪。威拉德·沃克和查利·鲍姆就曾将他们在沃尔玛公司工作所积累的财富捐赠给了社区。
“把美国带回家”
在一些人看来，应该利用沃尔玛公司庞大的企业力量来进行变革，这是它回报社会的最重要的方式。这里有一个很好的例子。1985年，为了响应美国日益增长的贸易赤字，沃尔玛公司举办了一个名叫“把美国带回家”的活动。和其他美国零售商一样，沃尔玛公司也要从其他国家进口许多商品。有些时候，进口是公司的唯一选择，因为美国制造的产品要么是价格太高，要么是质量太差，甚至是价格与质量都缺乏竞争力，山姆·沃尔顿觉得，这样的产品有很多，他一直在努力对这方面进行改善。但有些公司盲目地要求顾客不计成本地购买美国货，以此来表达他们的爱国之情，其实这是一种冲动的、不切实际的做法。但很多零售商采用这种做法表达自己的情感。沃尔玛公司的做法却有所不同，只要美国产品生产得有效率，而且价值也比较良好，公司就会首先采购这些美国货。但是，如果那些产品质低而价高，而且也不符合沃尔玛的标准，那么，沃尔玛公司也不会大发慈悲地去“照顾”。所以，沃尔玛公司的主要目标是要和美国制造商们合作，希望能利用公司的庞大的采购力量来帮助他们交运货物并节省制造成本。
山姆·沃尔顿曾给公司长期合作的供货商们发出一封公开信，邀请他们也加入到这个目标的实现过程中。山姆·沃尔顿对他们说：
“沃尔玛公司深深地相信，在管理层的精心领导下，美国的工人一定会做得非常好。”事实是，如果沃尔玛公司的采购数量足够大，而且能够给那些制造商足够的时间去生产这些货物，在原材料购买、人员调配与库存成本等方面，他们可以省出大量资金，而且效率也是非常高的。这样，他们就可以提供很有竞争价格的商品，如法兰绒衬衫、蜡烛、男士针织衫、女士绒线衫、自行车、海滩阳伞、胶卷、录像带、家具，甚至玩具，等等。
对于美国货和进口货，假如在价格和质量方面相差没有超过5%，沃尔玛公司就会购买前者。以前采购进口货物的时候，沃尔玛只是拿着销售最好的美国制造的产品，告诉亚洲的人们：“你们能制造出这样的产品吗？假如你们制造出来的质量也非常好，我们需要10万件，现在就可以下订单。”
其实这种做法不仅在沃尔玛公司出现过，其他很多零售商都这样。后来，山姆·沃尔顿要求公司的采购人员在开信用证给远东地区之前，首先要到其他的小地方去实地考察一下，如果这些地方的制造商制造出来的商品有很多是非常富有创造力的，就会采购本国货，但前提是，沃尔玛公司要不怕麻烦，继续给他们生意做。仔细想想，这个构想还是充满着巨大的潜力的。
沃尔玛公司总是尽量购买国内的产品，这个举措大概挽救或创造了美国10万个制造业的就业机会。这样看来，“把美国带回家”的活动实在可以说是一种爱国行为。
整个20世纪70年代，因为外国制造商品价格便宜，零售商越来越多地购买外国货，致使美国很多的工厂濒临倒闭。沃尔玛公司利用“把美国带回家”的活动使很多即将破产的公司获得了起死回生的机会，法里斯·伯勒斯就是其中的一个。法里斯曾是阿肯色州布林克利市法里斯服装厂的总经理。1984年之前，他的服装厂生产的亚麻衬衫一直通过彭尼公司和西尔斯公司的商店出售。然而，自1984年之后，这些老主顾便告诉他说，他们所有的订单都转到中国或其他亚洲国家去了。这给了法里斯·伯勒斯当头一棒。这家雇佣了90名工人的服装厂可能不得不关门歇业了。正当他无计可施时，山姆·沃尔顿给他打来了电话。在当时，山姆·沃尔顿的名声和他的公司一样，几乎人尽皆知。沃尔玛公司也出售这种亚麻衬衫，以前一直从国外购买，但现在山姆·沃尔顿决定交给这家美国服装厂一份大订单，让它能够支撑下来。
这对法里斯来说，无异于雪中送炭，很快，他们签订了一笔生产24万件衬衫的合同。服装厂的机器再次转动了起来。
法里斯很清楚，很多零售商根本不会考虑制造商能否赚钱，所以山姆的做法让他非常感动。法里斯的服装厂单为沃尔玛公司生产的这种亚麻衬衫，先后达到250万件。为了感谢沃尔玛公司，法里斯在每年的圣诞节时，都要带领全厂的员工去沃尔玛公司表示他们的谢意。
挽救法里斯的服装厂没有任何的慈善因素在里面，山姆·沃尔顿之所以这样做，实际上也是为了顾客考虑。这种做法给沃尔玛公司也带来了巨大的好处，每次挽救一个工作的机会，就为公司赢得了一个潜在的顾客，因为他不用担心一旦失业后他没有钱去购买东西。他们有了工作，沃尔玛公司也就有了顾客，这样双方都获得了好处。
法里斯服装厂的成功给了山姆很大的启发，他向全国3000多家制造商和批发商写信说明自己的“把美国带回家”的活动，并督促他们也加入其中，为解决美国人的就业问题贡献自己的一份力量。从这之后，沃尔玛公司还和很多大小不同的厂商签订了类似的合同，使这些厂商减少了订单流失来带的压力。
很多大公司都不太愿意采取这种抵抗外国制造商的行动，因为这样很容易导致公司的利润下降，但山姆认为这件事是值得的，为了美国，为了美国工人免于失业，也为了沃尔玛商店，沃尔玛公司一直坚持着，同时在积极地寻找合适的美国制造商，不管是室外餐椅还是幼儿服装，他们都不再从国外购买了。
1986年，沃尔玛在小石城举办了一次会议，一些新闻界的人士和其他公司的经理人员都参加了。山姆·沃尔顿热情地向他们推荐了沃尔玛作为“把美国带回家”活动的一部分销售的商品。他告诉这些人，在过去的一年中，这项计划为美国制造或保留了几千份工作机会。
1985年，沃尔玛公司实施“把美国带回家”的活动，1991年这个活动结束。在这6年的时间里，沃尔玛公司将从外国购买转为国内购买的产品的零售总价值超过了50亿美元。为了让公司的所有人都记住这件事，在采购人员出入大楼时必经的门口贴出了最近的成绩和成功的故事，这样他们在下订单之前，一定会慎重地考虑一下。在同种精神的指导下，沃尔玛公司又开展了环境保护工作，鼓励供货商和制造商减少不必要的浪费，比如过分的包装等。
沃尔玛公司在零售业界已经有了相当的影响力，也占有重要的地位，所以，山姆要求员工们记住一点，现在他们仍旧需要保持以前那种锱铢必较的做法，但是，不能滥用公司的力量。他们需要找到更多的办法，类似于“将美国带回家”的活动，来更好地回报社会。
莫以善小而不为
沃尔玛公司捐赠的范围很广，除了教育方面，自1987年以来，沃尔玛为美国各州“联合之路”慈善机构捐赠的金额已经达到惊人的数字，还在佐治亚州举办了庆祝大赛，为慈善机构募捐。
沃尔玛公司还计划将他们自创品牌“山姆美国精选”产品的营业额的2%作为奖学金，提供给那些学习数学、计算机等专业的学生。山姆病重后曾写过一部自传，他要求这部自传的版权收入全部捐赠给新美国学校公司，这个机构主要是由商界人士成立的组织，准备募集到2亿美元用在教学改革上，当时担任这项改革的工作小组主席是前美国总统、曾任阿肯色州州长的克林顿。
山姆·沃尔顿去世后，沃尔玛公司继续向前发展，他的后继者没有丢掉他的传统，仍然致力于慈善与捐赠事业。
2008年5月12日，中国四川的汶川发生了一场突如其来的地震灾难，这场灾难不但牵动了全体中国人民的心，也牵动了沃尔玛人的心。
灾难发生之后，沃尔玛(中国)投资有限公司(简称沃尔玛中国)的很多商店，比如金华店、衢州店、深圳店等相继举行了抗震救灾的募捐活动，纷纷为灾区献出自己的一片爱心。在募捐现场，员工们还发出了倡议书：
天佑中国，人间有爱。朋友们，无论你们身边有什么样的条件，只要是能帮助灾区的，希望都马上付诸行动，莫以善小而不为，再小的力量都是一种支持！
沃尔玛人的行动带动了很多社区居民和附近的商户员工踊跃地加入到捐款的行列，很多来到现场的顾客也积极地在捐款箱前面自觉地排起了长队，安静有序地向捐款箱中投入了一份份爱心。
沃尔玛在中国发起的这场援助行动，总共为四川筹集了2000多万元人民币。
2010年1月，位于夏威夷的太平洋海啸预警中心称，海地岛发生了里氏7.0级地震。当天，沃尔玛美国总部即宣布向地震灾区捐赠100万美元。就连员工和顾客也不示弱，纷纷倾囊相助，捐出了190多万美元。
也是在这一年，智利当地时间2月27日，发生了强烈地震。沃尔玛中国向智利灾区捐款人民币40万元。
沃尔玛中国总裁兼首席执行官陈耀昌表示：“沃尔玛中国向智利受灾群众表示诚挚的慰问，对地震遇难者表示深切的哀悼。作为一个国际企业公民，我们有责任为这次重大灾难贡献爱心与力量。希望来自沃尔玛中国及全体员工的帮助可以为智利灾区人民的灾后重建工作尽点绵薄之力。”
沃尔顿家族一直在积极地参与公益事业，这为公司树立了对社会负责的形象，给政府、公众以及顾客留下了良好的印象，对沃尔玛公司的发展也产生了积极的影响。同时，沃尔顿家族热衷于公益事业已经在公司形成了公益文化，这个文化深深地影响着沃尔玛的每一个员工、股东以及其他利益相关者。沃尔玛的公益形象也在推动着社会公益文化及公益事业的发展。