在这所学校里我从来没有感觉到我是一个特殊的人，其他人都没有把我当做洛克菲勒家的孩子看待，我与他们相处得也很好。相反，看到那些从明星学校毕业的男孩们我反而很拘谨，因为我清楚我与他们不是一路人。
高中毕业后，劳伦斯也和大哥约翰三世一样进入普林斯顿大学学习。在那里，他的成绩也很好，得到了人们的广泛认可，几乎所有的人都认为他将来一定会取得巨大的成功。他主修的学科是哲学，系里开设的每一门课他都选修，广泛涉猎，不断充实自己，每门课程都取得了优异的成绩。一位同学对此很不理解，问他：“洛克菲勒，这些哲学思想与你们有什么关系？它虚无缥缈，干干巴巴，我觉得石油比它更能对你的胃口。”
劳伦斯则沉着而有礼貌地说：“你这么想只是因为你不是一个洛克菲勒家族的人。”
在劳伦斯·洛克菲勒开始写他的毕业论文时，他的两个哥哥已经开始参与到家族的事务中。他为自己的学位论文选择了一个严肃的标题：价值观及其伦理学的关系。
这篇论文可以说是他哲学生涯的终点站，劳伦斯必须要为自己的将来做一个清晰的打算。眼看着两个哥哥都成了青年实业家，在成功的道路上春风得意，他也想通过自己的努力取得事业上的腾飞，他甚至想要超过两个哥哥。
母亲艾比认为，在自己的几个孩子中，应该有一个成为律师，她将这一希望寄托在了劳伦斯的身上。劳伦斯听从了母亲的安排，进入哈佛大学法学院学习法律。
那些法律条文比哲学理论还要枯燥，劳伦斯对此没有一点兴趣。
因为身体不好，他在第一学期就生了一场大病，出于健康的考虑，艾比让劳伦斯回家休养了一段时间。
1934年，劳伦斯再次回到哈佛大学学习，在这一年的期终考试中，他遇到了巨大的困难，由此他认识到自己的确和法律无缘。也是在这一年，劳伦斯和玛丽·法兰西结婚。玛丽的父亲是北太平洋铁路的创始人，这场婚姻给劳伦斯带来了很大的帮助。通过玛丽的父亲，劳伦斯认识了更多商界人士，这给他以后开展生意打下了坚实的基础。
劳伦斯和玛丽将家安顿在纽约，之后，劳伦斯就进入洛克菲勒中心开始了学徒生涯。他先在大通银行做了一名普通的职员，此时，父辈的责任感和使命感在他身上很明显地体现出来了，他的工作像账本一样清楚，洛克菲勒中心的高级顾问们对他的工作成绩非常满意。经过几个月的实习，他正式进入了洛克菲勒中心的董事会。但是，劳伦斯对这并不满意。他的妻子玛丽对此很不理解。劳伦斯是这样给她解释的：“洛克菲勒中心是祖父的事业，父亲继承了它，现在约翰和纳尔逊又在为它服务，这就够了。我想干点别的，能做自己想做的事，而不是依靠祖上的遗荫。”
因此，在这段时间内，劳伦斯一直在寻找和自己家族事业没有竞争的企业，以免发生利益冲突。就在这时，劳伦斯突然发现，当时很多美国人都对斯堪的纳维亚家具产生了浓厚的兴趣，那是很多家庭主妇梦寐以求的式样。
他发现这个商机之后，认为这种家具现代化的设计一定会引发更多顾客的购买欲望。于是，在1937年，他和建筑师华莱士·哈里森以及哈曼·戈德斯通两人合伙成立了他的第一家公司，名叫“新家具公司”，经营家具的进口和销售。事实证明，劳伦斯的这个决定是正确的。自从公司成立后，生意就一直很好，让这个洛克菲勒家族的年轻人赚得了生意上的第一桶金。但劳伦斯并没有就此满足。
就在这一年，老洛克菲勒去世了，很快，劳伦斯就将他祖父在证券交易所的席位买到手。他对那些股票上市的老牌公司一点也不感兴趣，而是将注意力集中在那些刚刚成立不久的小公司上，因为它们需要洛克菲勒家族去扶持，希望凭借他们的强大势力打开局面，拓展业务。
在这一时期，劳伦斯热衷于冒险，并称呼自己为“冒险资本家”。
19世纪以来的工业革命大大改变了人们的生活方式，新的发明和发现被广泛地应用到生产，并服务于人们。老洛克菲勒和小洛克菲勒都没有坐过飞机，于是，劳伦斯决定在这个新兴的领域创造出一定的成绩。1934年，他第一次乘坐飞机到俄克拉荷马城。之后，他将自己的感受在给父亲的信中描绘出来：“过去人们只能仰望天空，现在他们飞起来了，像鸟一样俯瞰大地，当我从禁锢我的土地升到天空，这种感觉实在妙极了。”
1938年，德国化学家库恩·罗布邀请劳伦斯参加一个企业联合会。而埃迪·里肯贝克也被应邀参加。里肯贝克是第一次世界大战中的王牌飞行员，也是劳伦斯儿时的偶像。里肯贝克正在准备收购通用公司下属的“东方航空公司”，需要350万美元，他希望劳伦斯能够帮助他。里肯贝克将这个公司的详细资料交给了劳伦斯。劳伦斯回去后仔细阅读了这些资料，经过慎重分析，他认为这是一桩很好的生意。
于是，他决定加入这个库恩-洛布辛迪加组织，先投资12.5万美元。
有了劳伦斯做后盾，里肯贝克的干劲更加十足，很快，东方航空公司就有了明显的好转。在之后的几年内，劳伦斯不断地增加对东方航空公司的投资，同时利用股票转让权和购买权，最终成为公司最大的股东，掌握着左右董事会的权力。
1939年，信心十足的年轻企业家詹姆斯·S.麦克唐纳又找到了劳伦斯。麦克唐纳来自阿肯色州，身材高大，精力充沛，他曾担任过很多年工程师。第二次世界大战爆发后，他想自己创办一家公司，生产自己设计的飞机。说干就干，他在美国的圣路易斯飞机场租了一个办公室，聘请了一些工程师，并让他们大胆地设计出一种新型飞机。同时，他还在不断地努力去寻找支持者和新型飞机的买主。
麦克唐纳给劳伦斯留下了非常好的印象，他认为麦克唐纳是一个诚实的人，对他的设计产生了浓厚的兴趣，因此决定给他投资。起初数目不大，只有1万美元。不久之后，麦克唐纳的航空公司就成为军用航空器的重要供货商之一。劳伦斯也不断地增加资金。为了推动麦克唐纳事业的发展，他还设法帮助公司获得了军方1400万美元的购销合同。
到1940年，劳伦斯已经更进一步涉足到飞机制造业这个“冒险”
的领域中。因为需要大量的资金做后盾，劳伦斯不得不请求父亲向他提供更多的资金来支持迅速发展的航空公司。在父亲的允许下，劳伦斯动用了父亲名下的1934年信托基金的本金。
到1946年为止，劳伦斯在东方航空公司、麦克唐纳飞机公司等公司中，共有价值130万美元的股票。可以说，他冒险投资的企业已经取得了一定的成效。但在1950年，劳伦斯卖掉了麦克唐纳公司的股票，这是他作出的一个错误的决定。虽然他在这笔生意中获得了800万美元的利润，但是，麦克唐纳公司的发展却让劳伦斯感到非常后悔，因为在不久之后，麦克唐纳公司就和道格拉斯航空公司合并，成为美国国内最大的三个国防制造业承包公司之一。如果他没有卖掉自己手中的股票，他可能会获得更多的利润。
经过数十年的打拼，劳伦斯已经积累了大量的财富。在冒险投资方面取得的胜利让劳伦斯的事业达到了高峰。在他进行风险投资的前五年中，总共投入了900万美元，五年之后，这些投资的金额已经增长到4000万美元，足足翻了4.5倍。他所投资的那些公司发展得十分迅速，而且很多都已经发展成为规模很大的公司，有的公司已经走上了合并的道路。这些公司以各种方式不断壮大自己的实力，劳伦斯也从中获得了很多好处。
但是，他不想就此止步，很快，他又将目光投向了环境保护领域。在劳伦斯很小的时候，小洛克菲勒就曾带领着几个孩子参观过黄石国家公园等景区，给他留下了非常深刻的印象，后来他又读了很多环保方面的书，这些都增加了他对环保的热爱和关注。
1947年，以劳伦斯为首成立了杰克逊·霍尔保护区公司。小洛克菲勒为环境保护项目还专门设立了一笔基金，以保证劳伦斯可以顺利地开展工作。1949年，他又代表父亲和公司同政府签订了契约，正式建立了杰克逊洞国家公园。劳伦斯的这项投资利润颇丰，但他没有将这些钱装进自己的腰包，而是将它们全部投资到公园的建设和管理之中。
20世纪50年代初期，资源保护的工作越来越被人们重视，甚至被提升到和国家利益息息相关的地位。为此，美国民众逐渐将目光转向这个洛克菲勒家族热爱公共事业的后代身上，《纽约时报》曾对劳伦斯做了如此评价：“劳伦斯·洛克菲勒以一名普通市民的身份积极投身于环境保护的工作之中，切合本身实际地扮演着公众角色。”
1958年，劳伦斯·洛克菲勒接受了官方的任命，艾森豪威尔指派他担任政府中重要的职位，这些职位包括帕里埃兹公园的专员、赫德森河环境保护学会会长、环境保护基金会和纽约动物学会理事等，同时还担任了资源探索学社社长。
在投身于环保事业的同时，劳伦斯始终没有忘记自己是一个商人，到处寻找投资的机会。而他的这个做法也越来越让环保者们感到不满。特别是到20世纪60年代后期，环保者们对劳伦斯的质疑越来越强烈。在他们看来，劳伦斯是以破坏生态环境为代价促进经济的快速增长；而在劳伦斯看来，他的做法没有什么过分的，因为环保工作只不过是他如意算盘中的一个部分，他要关注经济的发展和社会的进步。20世纪末，劳伦斯在环保领域投入了大量的精力，也获得了大量的收益。
但是，他频繁地开发资源却使得环保人士和他的关系越来越疏远了。当时担任内政部长的斯图尔特·尤德尔是这样评价劳伦斯的：
劳伦斯·洛克菲勒是一个古怪的家伙，从他的兴趣中你可以得知他的个性中包含着两种对立的力量——自私与表面流露出来的公众精神和公共意识。当劳伦斯·洛克菲勒看见一个小岛的时候他会说：
“这是一个风景秀丽的小岛，是在美国国旗下所能看到的最好的景色，这里应该建立一个国家公园。”但是说完这句话后，他又会毫不犹豫地把这座美丽的小岛与修建豪华的旅游胜地联系在一起。他会把旅游胜地修建在小岛的中央，问题是普通的民众没有钱来到这里消费。劳伦斯·洛克菲勒这样的做法让你不知道他的承诺究竟在哪里，事实上，这就是劳伦斯·洛克菲勒生活核心中矛盾的象征。
劳伦斯的生活中一直充满了各种各样的琐碎的事情，他很少有时间休息，总是从这一架飞机上下来，就赶紧登上另一架飞机，根本没有时间去为自己做些事情。1975年，劳伦斯退休了，他终于可以休息了。他对妻子玛丽说：“我从平衡木上下来了，玛丽。至于谁还得去走这条窄木头，就不是我要操心的了。不管怎么说。我走过来了。”
其实，劳伦斯清楚自己的生活中缺少一个平衡的中心，而且他也深深地认识到，作为洛克菲勒家族的一个成员，要付出的代价是昂贵的。在他的一生中，他总是走在别人的前面，无论是冒险投资，还是环保事业，而他也相信，耐力和努力可以换来他所需要的一切。
在卸下肩上的重任后，他松了一口气，说：“会有人理解我所做的一切的。”
2007年，亿万富翁劳伦斯·洛克菲勒在睡梦中辞世，享年94岁。
温斯洛普·洛克菲勒：家族的局外人温斯洛普·洛克菲勒是小洛克菲勒的第四个儿子，他和大哥约翰三世一样，是五兄弟圈中的局外人。约翰三世是长子，虽然他对纳尔逊等三个兄弟所做的事情不感兴趣，但这三兄弟对大哥还是很尊敬。
可是，温斯洛普就没有大哥那么幸运了。
他脾气倔强，和其他几个兄弟格格不入，因此在小的时候经常受纳尔逊和劳伦斯的欺负。他们稍有不顺，就打架，但吃亏的总是他，所以每次他都气愤不已，甚至大喊大叫。每到这个时候，纳尔逊就会骑在他的头上，劳伦斯压着他的双脚，直到他安静为止。
虽然和自己的兄弟相处不好，但是在林肯学校，温斯洛普却能和他的同学打成一片。所有的人都和他相处得很好。他也和蔼可亲，彬彬有礼。
小洛克菲勒夫妇对孩子们一视同仁，但是温斯洛普的表现却总是让他们失望。纳尔逊总是在放学回家就告诉母亲艾比说：“温斯洛普真叫人没有法子，没有谁不是他的朋友，就连那些公认的淘气鬼也不例外，而且，他跟他们处得更好些。”母亲艾比对温斯洛普也没有多大信心。只要有麻烦，就一定把温斯洛普牵连到里面。就这样，形成了一个恶性循环：家里人越是瞧不起他，他的处境就越艰难；而他的处境越艰难，家人就似乎越有理由瞧不起他。这也导致温斯洛普慢慢地将自己看做是一个局外人，和洛克菲勒家族格格不入。
温斯洛普在林肯学校的成绩非常糟糕，害得母亲艾比总是担心他能否毕业。而小洛克菲勒看到温斯洛普的表现后，觉得如果给他换一个管教更加严格的环境可能会好一些，于是，他和妻子商量后，决定将温斯洛普送到卢米斯寄宿学校去。临走的时候，小洛克菲勒严肃地对温斯洛普说：“这是最后一次机会了，要记住，不要总给洛克菲勒家族丢脸。”
幸运的是，温斯洛普在寄宿学校表现得很好，学习成绩也有所提高，终于读完了最后一年的课程，还通过了考试。母亲艾比此时才长长地松了一口气，在给姐姐的信中说：“总算幸运，他真的毕业了。”
暑假的时候，小洛克菲勒给温斯洛普请了家教，又疏通关系，居然让他进入了耶鲁大学。但是，温斯洛普没有特别高兴，他认为这只不过是帮助他离开了父亲的束缚而已。
脱离了父亲的束缚，温斯洛普记账的习惯就渐渐松懈下来了，有时一连几个星期，账簿上都是空白一片。但是，到了一学期结束的时候，他就成了热锅上的蚂蚁，这个“财政”问题让他大伤脑筋，因为他要将自己的账簿交给父亲审核，然后才可以得到下一个学期的费用。
为此，温斯洛普伤透了脑筋，他一度萌生邪念，甚至妄想偷别人的钱来平衡自己的支出。被逼无奈，他最后想到了大姐巴布丝，他觉得大姐一定会同情自己的处境来帮助他的。他将自己的情形向大姐说了一遍，巴布丝对他也表示理解，因为她在他的这个年龄时，也和他差不多。于是，她借给了温斯洛普一笔钱，来应付父亲的盘查。后来，温斯洛普足足花了三年的时间，才将这笔钱还清了。
大学二年级的时候，温斯洛普到新泽西石油公司实习，在那里，他接触到那些从事生产的人们，被这种生活方式迷住了。再次返回学校后，他觉得学习实在是没意思，成绩越来越差，还遭到留级处分。