1．青春期的阶段划分
青春期是每个人正常发育必经的阶段，但是，就青春期开始的年龄、发育速度、发育程度而言，有很大的个体差异。世界卫生组织（WHO）曾将青春期的年龄范围定为10～20岁。国外许多学者把这个长达10年的时间划分为青春期的前、中、后期。
青春前期是指女孩月经初潮和男孩首次遗精出现前的生长突增阶段。女孩最早出现乳房发育，骨盆开始变宽，臀部变圆，身高及体重增长速度超过平均数。男孩睾丸、阴茎开始发育，身高、体重也迅速增加。
青春中期又称为性征发育期，指在身高剧增的同时，性器官迅速发育，第二性征出现，即女孩出现月经来潮，男孩出现首次遗精，是进入青春期的标志。
青春后期指性器官臻向成熟，到体格发育基本停止阶段。
还有的学者把青春期分为两大阶段：一是性的萌发期，年龄一般在11～14岁之间，这正是初中时期；二是性的成熟期，年龄一般在14～18岁之间，这正是高中时期。无论哪一种划分方式，都说明正处于青春发育时期的中学生，是在生理上蓬勃发展，在心理上急剧变化，身心发展面临关键时刻。青春期是人体迅速生长发育的关键时期，也是继婴儿期后，人生第二个生长发育的高峰期。这一期间，不论男孩或是女孩，在身体内外都发生许多巨大而奇妙的变化。因此，掌握和了解这一时期身体内的变化，对我们顺利度过青春期来说，无疑是一件十分重要的大事。
2．青春期学生生理发育的特点
青春期生理发育主要表现在三个方面：
（1）身体外型剧变，即身高迅速增长，体重明显增加。
（2）身体机能渐趋健全，即神经系统伴随脑的发育而不断健全脑的功能，心脏发育非常迅速，至18岁时，心脏重量等于成人的90％，肺活量显著增长，身体对疾病的抵抗能力增强。
（3）男女性征的差异更加显著，即性发育包括性腺、生殖器官、第二性征的发育和功能的齐备。
女孩子这个时期的生理特点是身体及生殖器官发育很快，第二性征形成，开始出现月经。月经初潮是青春期开始的一个重要标志。由于卵巢功能尚不健全，故初潮后月经周期也无一定规律，须经逐步调整才接近正常。
生殖器官的发育：随着卵巢发育与性激素分泌的逐步增加，生殖器各部也有明显的变化，称为第一性征。外生殖器从幼稚型变为成人型，阴阜隆起，大阴唇变肥厚，小阴唇变大且有色素沉着，阴道的长度及宽度增加，阴道粘膜变厚，出现皱襞；子宫增大，尤其子宫体明显增大，使子宫体占子宫全长的2／3；输卵管变粗，弯曲度减少；卵巢增大，皮质内有不同发育阶段的卵泡，使表面稍有不平。
第二性征出现，第二性征是指除生殖器官以外，身体外部发育所特有的征象。此时女孩的音调变高，乳房丰满而隆起，出现腋毛及阴毛，骨盆横径的发育大于前后径的发育，胸、肩部的皮下脂肪更多，显现了女性特有的体态。
如果说月经初潮是女性青春期到来的信号，那么首次遗精就是男性进入青春期的标志。男生到了青春期，睾丸等生殖器官已经发育，不断产生精子和精液。有时精子和精液积存多了，就会自然排出体外。这就叫遗精。因为遗精常常伴随着做梦，所以又叫“梦遗”。首次遗精意味着男性生殖腺走向成熟。
第二性征是发育的外部表现。如男性喉结增大，声音变粗，阴毛和胡子长出。第二性征的发育过程，前后约需4年。第二性征的出现，使中学生感到自己已经成为大小伙子和大姑娘，不再是小孩子了，由此增强了成人感和性别角色的体验，个性心理的发展也更加迅速。
总之，青春期在生理方面的发育不是单纯的身体的生长变化，而是从儿童身体到成人身体的一个质变过程。通过这一过程，在生理上确立了男女的分化。
3．青春期学生心理发展的特点
青春期是大脑的生长发育日趋成熟的时期。结构上的成熟保证了功能作用的发挥。因此，青春期心理活动千变万化，丰富多彩。概括青春期心理发展的特点，大致有以下几个方面：
（1）思维的独立性和批判性显著发展。进入青春期，由于脑和神经系统的发育与成熟，青少年由儿童时期具体的形象思维向抽象的逻辑思维发展，思维的独立性和批判性有了显著发展，从而在学习能力方面有明显的提高，成为智力发展的黄金时期。初中阶段学生的抽象思维开始发展，对一般的问题，能够透过现象进行概括和总结；到了高中阶段，学生的逻辑思维、创造性思维迅速发展，能够从不同的角度、多维地、立体地考虑问题，并且通过综合、分析、推理找出本质和规律；所以，在此阶段的青少年好辩论，喜欢钻牛角尖，打破沙锅问到底，敢于挑战老师和家长，呈现出初生牛犊不怕虎的闯劲；但是，有时由于缺乏交流技巧，容易遭遇挫折。
（2）情绪发展多变。青春期情绪内容广泛，既有对现实生活、学习中的各种情绪体验，又有对未来的憧憬。但是，这些情绪容易波动，带有明显的极端性：时而心花怒放，阳光灿烂，满脸春风；时而愁眉苦脸，阴云密布，痛不欲生，甚至暴跳如雷，或激动兴奋，或烦躁不安，很容易和父母长辈发生冲突。
（3）自我意识形成和迅速发展。所谓自我意识，就是人对于自己以及自己和周围事物关系的一种认识。其中包括自我了解、自我体验、自我评价、自我控制等形式。
进入青春期的青少年，自我意识开始形成。他们不仅体验到自己和家人、老师以及他人各种关系的存在，而且能进一步体验到自己内心世界和心理活动的存在，进入到一个“自我发现”的新时期。在这段时期，青少年的情感由原来对亲人的挚爱之情，拓展到对同学、老师、明星、科学家和领袖人物的崇敬和追随，更多地愿与同伴一起交流、活动，与志趣相投的同学成为知心朋友，无话不谈，形影不离，视友谊至高无上，甚至愿为朋友两肋插刀在所不惜，这些举止往往令家长很难理解，而这恰恰是典型的心理断乳期的表现：由自爱到爱集体、爱家乡、爱人民、爱祖国、爱整个全人类。
也就是说，青少年的情感充分地体现了社会性，道德观也发生了变化，对成功人士、名人崇拜得五体投地，对坏人坏事疾恶如仇，追求公平公正，会对有私心杂念的人嗤之以鼻，却因为不会在现实生活中妥协和容纳不同意见的人与事，所以易与他人产生矛盾，发生人际关系方面的困扰。
（4）性意识萌发。青春期是性心理萌芽期，性意识的出现，是青春期典型的心理特点。青少年在性心理发展上一般都要经过以下三个发展阶段：①对异性的暂疏远期；②对长者敬慕期；③对异性向往期。
随着性意识的出现，人的性格、兴趣、爱好等个性心理也相应发生一定的变化。表现为开始比较注意自己形象，特别是异性同学对自己的评价，也尝试与异性交往，但是在交往过程中心理变得很复杂，一方面渴望接近对方，另一方面又很害怕别人发现，结果，交往过程神神秘秘，羞羞答答，反而显得别扭。一般情况下，早恋的青少年男女之间并不是真正意义的恋爱，只是彼此有共同的语言，喜欢一起交流和彼此欣赏。但是，由于表现的异样，成为同学们的谈资，一经同学的夸大处理便成为绯闻，令当事人非常尴尬，就这样，由于与异性同学的交往而造成严重的心理负担，直接影响到学习和生活的为数不少。这也是青春期的苦恼之一。