老年人贫血相当多见，有人统计发生率可达17％～26％，老年人贫血多数继发于其他疾病，对健康的影响较大。
探讨老年人贫血的原因和观察治疗效果十分重要，特别要注意有无恶性肿瘤、慢性感染和营养缺乏等隐匿性因素的存在。老年人的营养缺乏性贫血常为多种造血因子的合并缺乏，如缺铁性贫血病人可合并有维生素B12或叶酸的缺乏。有人曾分析了65名65岁以上贫血病人的贫血类型，其中慢性系统疾病的贫血有30名，占总数的46.2％；缺铁性贫血有18名，占27.7％；巨幼细胞性贫血有11名，占16.9％；再生障碍性贫血和溶血性贫血在老年人贫血中较少见，分别占7.7％与1.5％。所以，老年人贫血以慢性系统疾病引起的贫血最多见，其次为缺铁性贫血与巨幼细胞性贫血。