短命的卖盒饭经历，就此告吹。钱没赚多少，还差点赔上三轮车。对于草根老百姓，生活，真艰难！怎么办？人要吃饭，孩子要上学，一股失意和惆怅，强烈地袭击着芳草的心。路是自己选择的，有泪也要偷偷地流。再艰难，也要挺住。人，必须学会承受。芳草长叹：“唉！”
“以后，怎么办？”杨茂森问。
“我看人民大学和当代商城门口，有好些卖水果的，我观察过，他们卖的不错，”望着杨茂森茫然的眼神，芳草略带试探而坚定地说：“要不，你也去试试！”
“城管肯定不让，”杨茂森说：“我看不行。”
“让，肯定不让，但事在人为，”芳草说：“水果与盒饭不一样，你想，盒饭卖不掉自己又吃不了，只能坏掉。水果今天卖不掉，明天可以接着卖。只要你机灵，城管一来，你就和别人一样，骑上三轮车溜之大吉。用毛泽东的战术‘敌进我退，敌退我攻’，你先趟趟道儿再说，努力不一定成功，放弃，肯定失败！”芳草给杨茂森打气，她成了他的主心骨。
“那我卖水果，你干什么？”杨茂森问道。
“我还想找个地方，干老本行。我看，还是卖服装好，”芳草说：“卖服装干净，自己穿衣服也便利！”
“可城里的柜台那么贵，咱哪儿租得起？”杨茂森一筹莫展，他说：“咱手头就卖房那几万块钱，若赔了，就山穷水尽了！”
“我看不一定，也许重操旧业，还柳暗花明了呢！车到山前必有路，”芳草说：“你先干你的，我各处走走，做做市场调研，俗话说天无绝人之路。你不要在我面前竟说泄气话，这些年，我最不喜欢的，就是你老说泄气话！”芳草白了杨茂森一眼。
杨茂森卖水果很卖力，早起晚归。别人每天卖两、三筐水果，他却一筐水果要卖两三天，和别人正相反。
“这是为什么？”芳草问。
“因为，别人1元钱批来的香蕉，人家1元一斤就卖，”杨茂森说：“我卖1.3元一斤，比别人卖的贵，能不慢吗？苹果0.7元批来的，别人1.5元两斤。我卖1元一斤，比别人贵呗！”
芳草被杨茂森的话，搞糊涂了。便扯开喉咙大声说：“你瞎扯，做买卖不为赚钱，他们吃饱了撑的呀，不赚倒赔！”
“这你就不懂了，”杨茂森苦笑，说：“别人都是7两的秤。”
“你怎么知道的？”芳草茫然：“人家7两的称告诉你了？”
“我旁边卖水果的人，昨天对我说：“老兄，你做买卖这么实在，一辈子也别想赚钱！”
杨茂森说：“要不，咱也把秤改成7两的？”
“打住打住，咱不干那缺斤少两的事。那样做，你出去我不放心，倘若遇见个较真儿的，把秤杆给你撅了，或者打你一顿，怎么办？”芳草说：“能卖多少就卖多少，卖慢一些，就慢一些，利润其实都差不多。只要能卖出去就不赔钱。况且，咱是从长计议骑驴找马，咱也没打算永远干这行。”
“那我卖的慢，赚钱少，你别磨叨我！”杨茂森说。
“得得得。”芳草不耐烦地瞪杨茂森一眼，讪讪的走开了。
杨茂森的水果生意，做得举步维艰，一筐水果，除去消耗，卖回成本，有时，只能给女儿赚回几斤水果吃。因为，香蕉之类的水果，不易储藏，时间一久，就烂掉了。杨茂森每日愁眉不展，奔忙一天，从不舍得在外面买东西充饥，一饿就是一天。回到家，也从不正眼看芳草一眼，一副闷闷不乐、苦不堪言的样子。
一连数日，杨茂森夜里很晚回家。一个男人，没有赚钱的本领，他心里，一定很苦。从那段日子开始，芳草对杨茂森的感情和怜惜在悄悄地加深，芳草深切体会了“同舟共济，患难与共”的含义。过去也经历过如此困境，那时芳草年轻，更多的是抱怨，并无多少感情和感慨，也从未把杨茂森和自己联系在一起，总感觉他是他、自己是自己，彼此并非一个船上的人。而如今，杨茂森是自己的依靠，自己是杨茂森的主心骨。他们相互支撑，给两个女儿撑起了一个小小的避风港湾。有什么比这更亲、更纯、更厚重呢？芳草知道，他们成了铁哥们儿，一辈子的亲人！尽管，杨茂森有懦弱的一面，尤其在杨建仓面前。可是儿子在自己老子面前，又能怎样？生活的沉重，紧紧地把杨茂森和芳草锁在了一起！
芳草问杨茂森：“你每天那么晚回来，有人买你的水果么？”
“全靠夜里能卖一些，白天，我卖的贵。”杨茂森说：“夜里没有城管，做买卖的人少，城里人有过夜生活的习惯，和农村不一样。”
“哦，你还卖出经验了！”芳草半玩笑、半揶揄、半鼓励地说。
一天夜里，芳草左等右盼，零点已过，不见杨茂森归来。芳草坐不稳，站不安，抓耳挠腮，不知如何是好。心里，嘀咕来嘀咕去不往好处想。莫非，杨茂森把秤改成小分量了？莫非，被顾客发现，把秤给撅了？莫非，遇到野蛮顾客刁难他了？莫非，他被人打了并且打得很严重？芳草胡思乱想，越想越恐惧，越想，她越坐立不安。我找他去，她心想活要见人，死，也要见……芳草不敢往下想。
11月的天气，北京说冷，也不冷，说不冷，又透着寒气。芳草浑身瑟瑟地发着抖。马路上，已经没有了公交车。人，也极其稀少。偶尔从身旁“嗖”地一下过去一个骑自行车的人，芳草都会颤栗，唯恐遇见坏人。
从圆明园东门，到清华大学西门，那一段路，当时，非常偏僻。路灯暗不说，有的路段，灯杆上连灯泡也没有。加上马路两旁，阴森森的大树和树旁令人恐怖的黑色树影儿。芳草的第六感官，总感觉每棵大树后面，都直挺挺地伫立着一个人。他们龇着牙、咧着嘴，随时都会向她扑过来。由于芳草心中空虚，感情脆弱，加之生活潦倒，心理压力极大，胆量也小得很。愈想杨茂森，愈有不祥的预兆。也就愈想，愈害怕。望见每一个过路人，都像是坏人。芳草胆战心惊地往前走，耳闻树叶被冷风吹落后，发出些微的响声，她心里都会咯噔一下。望着自己孤单单的身影一会儿被拉长、一会儿被缩短，每根神经都敏感、紧张得不行。满头发丝，都像站立起来了，心脏突突突狂跳。正在这时，走来两个陌生人问路：“大姐，去上地往哪边走？”二人其中一人问。
芳草正走在清华西门丁字路口处，遇见两个肩背行李的陌生人，从西苑方向走过来。夜半更深，芳草已经恐惧到不敢和陌生人说话的地步。她一听对方张口说话，撒腿便跑。一口气跑到蓝旗营365路汽车站，才气喘吁吁，停下脚步，回头张望。咳，后不见人丁，前不见人影，芳草是自己在吓唬自己，她却浑然不觉，竟然还暗自庆幸：多亏自己跑得快，不然，还不定发生什么事情呢！
那两个外地人，走到清华大学西门路口处，不知去上地往南走还是往北走，路上，好不容易见到一个人，想打听一下。不想，芳草见到他们便跑，两个外乡人摇头叹气，无可奈何。他们把芳草的魂吓飞了，二人却不知，还觉好笑说：“这女的，她跑啥？”
事情本不该如此，而芳草的精神，确实如此脆弱，经不起一点刺激。她一面四下张望，一面忐忑不安地向前走。心里，焦急万分。愈急，愈往坏处想。愈想，愈觉得杨茂森铁定出事了。
起风了，飕飕的冷风吹得芳草透心凉，她手上，给杨茂森拿了一件外衣，不知为何，再怎么冷，她也不想往自己身上披。任凭无情的冷风吹遍她浑身的每一个毛孔、每一根神经。什么叫艰难？什么叫无助？什么叫凄楚？什么叫孤独？那一刻，芳草体会得最为真切！
妹妹找哥泪花流/不见哥哥心忧愁/心忧愁/望穿双眼盼亲人/花开花落几春秋……
芳草心里，哀鸣般凄婉地唱道。止不住的泪水，哗哗地流。平日里听那歌声的曲调，是那么幽婉动人。此刻感觉，却非常悲凉。忽然，芳草想起以前杨茂森的缺点，刹那间，全变成了优点。她，不恨杨茂森了。心里，有的全是对杨茂森的眷恋和怜惜。他这么晚不回家，不就是为了多卖几斤水果么？他也知道家里暖和，可他，这是为了生活！芳草边走边想。不知不觉，走过了中关园，走过了中关村。她正走在黄庄去往人民大学的路上，忽然，望见远处的马路上，有一个骑三轮车的人，正吃力地往前骑。凭直觉判断，芳草认定，前面的人，肯定是杨茂森。
不知怎么，芳草又开始生气。先前怜惜的感情，一见到杨茂森，就一扫而光了。接踵而来的，是无穷的气恼。芳草气杨茂森一根筋，气杨茂森死心眼，气他无能。心想大冷的天，你即使一宿不回家，能卖几斤水果！冻感冒了，再看病吃药，不是和没卖一样吗？而且，别人还要为你担惊受怕、提心吊胆。蠢猪，笨蛋！芳草心里骂。杨茂森愈来离芳草愈近，大概，他也望见前方有一个人，正向他走来。并猜测，一定是芳草。他骑车的速度，顿时加快了。芳草站在那儿，等杨茂森走近。心中百感交集，一股酸溜溜、涩丝丝的滋味，在心中蔓延。
杨茂森走近了，芳草站在杨茂森的三轮车前，一动不动，任风吹着，任泪流淌，任凭心脏在腹腔里翻江倒海地折腾。双眸，紧紧盯住杨茂森，千言万语，都在盯视中，不言而喻。街灯把杨茂森的脸，映衬得无一丝血色，像白菜帮子似的。他脸怎么这样难看？是饿的？还是冻的？芳草的心，在翻腾！
芳草一声未吭，默默的将衣服递给了杨茂森。杨茂森望着芳草，他心里，虽然惊喜，脸上，却无一丝笑容。或许，他心中，隐匿着愧疚感。一个大男人，不能让老婆孩子过上无忧无虑的生活，还让老婆为自己担惊受怕！他们的视线，都停留在对方的脸颊上，就那样许久许久，谁也未吭声，像电影里的镜头一样。但，似乎他们的眼神已经把所有要说的话全说了，无须再说什么了。而心里，又隐约想听对方对自己说点什么，而最终，谁也未吭声。
芳草扭过脸，转身气冲冲地往回走。不知是真生气，还是见到杨茂森安然无恙，心里的一块石头落了地，便有意无意，撒起无名娇来。或许，芳草反常的举动，是女人的感情在发泄中的一种反色彩的爱？芳草自己也不清楚自己为什么突然生气。杨茂森平安无事地归来，不正是她期望的吗？她为什么倔头倔脑地生气？如果那一刻，突然出现歹徒向杨茂森发难，芳草肯定毫不迟疑奋起而攻之，做杨茂森的同盟者。而芳草那一刻就想生气！芳草气冲冲地在前面走，走得很快，她故意不让杨茂森追上。杨茂森毕竟骑的是带轮子的车，不一会儿工夫，便超过了芳草。杨茂森将三轮车，横在芳草面前，说了句：“上车吧。”
芳草佯装没听见，躲过杨茂森，想继续往前走。杨茂森跳下车，拉住芳草的胳膊，低声说：“赶紧上车吧，大冷的天。”然后，把手中的衣服，递给了芳草，说：“我骑车不冷，还是你穿吧！”
芳草坐上三轮车，一声不吭，泪，簌簌簌地往下流淌，涩涩的、咸咸的、凉凉的。她用衣襟拭了拭，抬头望一眼四周，四周静悄悄的。夜，已经很深了。马路上除了他们，没有一个行人。如果年轻人谈恋爱，那该是多么浪漫而温馨的夜啊！恋人可以无所顾忌地释放情感，相拥相携，拥抱亲吻，说甜蜜的悄悄话，卿卿我我，耳鬓厮磨，亲亲热热，手挽手前行。已到中年的杨茂森和芳草，正是负担最沉重的时期，他们心中想的，是怎样赚钱养家糊口。怎样做，才能使孩子考上名牌大学。
终于到家了，借着路灯，芳草望见杨茂森的脸上有细密的汗珠，给他白菜帮子一样的脸颊洒上一层淡淡的、银亮银亮的颜色。什么是爱情？那一刻，他们之间，是否产生了爱情？还是彼此怜悯对方？
咚咚咚，芳草赶紧敲门。夜深人静，铁门发出破锣般震耳的响声。芳草被自己的敲门声，吓得一哆嗦。心想怎这么大声儿？白天敲门从没这样震耳欲聋过，街坊邻居一定被自己的敲门声震醒了！该死，真该死，我竟骚扰别人，芳草骂自己。
“沐子，开门！”芳草小声喊。院内无一丝动静，只有风声飕飕地响。
“沐子，沐子，开门来。”杨茂森也低声喊。
还是没有一点动静。“沐子是不是睡了？”杨茂森说：“这么大声儿，都听不见！”
“睡是肯定睡了，但也不至于睡这么沉啊！”芳草说：“她知道你没回来，我也没在家，怎会睡得这么沉？”
“沐子开门，沐子快开门来！”芳草喊道：“爸妈都回来了！”
“沐子，快开门！”杨茂森也压低声音大喊。漆黑的夜，两个黑影在门外轮番喊叫，像两个不死的幽灵，二人怎么喊，也听不见杨沐的回应。
“这怎么办？真该死，我为什么不在外面把门反锁上！沐子一定是发现我不在，她胆小害怕，才把门划上的。”芳草自责地说：“我是怕她为我担心，才没告诉她我出来找你的。”
杨茂森一声不吭，望着高高的砖墙，呆呆地站在那里发愣。
“哎，我有办法了！”芳草对杨茂森说：“这样吧，你蹬我肩膀，翻墙跳到院里去敲窗户，沐子肯定会醒。”
“你的肩膀能禁住我蹬？”他说：“还是你蹬我肩膀吧！”
“可是，这么高的墙，我上去了也不敢往下跳啊！”芳草说。
“不然，咱拿砖头，往院里丢，砖头若落在窗台上，就正可好，沐子听了，一定会醒！”杨茂森说：“这样，沐子肯定会开门来！”
“不行不行，那样会把孩子吓着的，”鼓足勇气芳草说：“要不，我试试，来，你蹲下，我上去后，你站起来，你可要站稳了啊！”
杨茂森蹲下，站起，芳草慢悠悠地骑上墙头。四周，黑洞洞的，芳草感觉像站在了悬崖上，怎么也不敢往下跳。她颤抖着骑在墙上小声说：“不行，我害怕，我还是蹬你肩膀下去吧。”
“上你都上去了，那么你还下来？”杨茂森嘟哝。
是啊我都上来了，与其当逃兵，不如当一回“狼牙山五壮士！”芳草心想。眼一闭，牙一咬，心一横，咕咚一声，一百多斤从墙头滚下去了。杨茂森在墙外听见“哎呦”一声，便没了动静。芳草的脚腕骨崴了，坐在地上不敢动弹。嘴里发出低低的“哎呦哎呦”的呻吟声。杨茂森在墙外小声问：“你怎么了，啊？”
芳草强忍疼痛，一只腿站起，拖着另一只崴了脚的腿，把铁门打开。杨茂森进到院里，急不可耐地敲窗子敲门，而屋里的沐子，睡得沉极了。任凭外面翻了天，她全然不知。沐子一定困极了，才睡得如此沉。
杨茂森找来一根铁丝，一点一点的把窗子的铁划棍拨开把窗子打开，跳进屋里，打开电灯，他们这才真正回到了家中。忍着疼痛，芳草一瘸一拐走进屋，一眼便看见桌上沐子写的字条：
“亲爱的爸爸妈妈：
已经午夜两点多了，我的眼皮直打架，我太困了。您们怎么还不回来？妈妈您去哪里了？也没告诉我一声儿！是不是去找爸爸了？爸爸今天怎么这么晚不回来？是不是水果不好卖？不但妈妈惦记您，其实，我心里也一直在惦记着您！
爸爸妈妈，您们太辛苦了！女儿眼看您们这样劳碌，却帮不上任何忙，心里很不好受。女儿只有努力学习，用好的成绩，回报您们的恩情！爸爸妈妈，我把今天所学的功课，都重温了一遍，又预习了明天该学的课程。已经太晚了，我很困很困，我先睡了。您们一回来，我就会醒的。
您们可千万要回来呀！！我爱您们，亲爱的爸爸妈妈。
女儿沐子
望着女儿的字条，望着字条上“你们可千万要回来呀！！”两个意味深长的感叹号，芳草鼻子一酸，喉头一热，一团热乎乎的东西朝她喉头冲了上来。她抑制不住感情，泪珠滴落在字条上。顿时，字条上的字模糊了一片。