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第2章

第二章 醉春风

飞令,徊生殿互通信息的主要渠道。而飞令,便是十二只在殿主极无崖精心培植之下的白鸽,灵巧聪慧,行动神速。

清晨,白鸽拍动翅膀扑腾一声飞上青天,不到片刻已消失在无边无际的朗空。

弘苦仰首看着微晃的枝头,那是白鸽刚停栖过的枝头,满枝的繁叶伴着翠绿泛着灿光,她微叹气,转眸望向南边院落。希望皇嗔收到飞令能尽快找到莫泠雾,干娘的病并非只是病,要是拖久了怕是……

“弘姑娘,用早膳了。”贾管家刚进暖云院便看到陷入沉思的弘苦,端着膳食恭恭敬敬上前唤了一声。

弘苦还未回身,便让扑鼻的饭香引开了愁绪,噙着笑回身看着盘中的三碟小菜与一碗清粥。都是些清淡的小菜,却非常可口。曾记得她赖床成性,总是错过早膳,直到有一天晴天不知是从哪弄来的厨子,竟烧得一手好菜,每每惹得她口水连连。

人家是闻鸡起舞,她倒好,是闻饭起床。传出去,她这徊生殿酒司的英名可是毁于这一饭里了,岂不笑掉世人的大牙?

“想不到那厨子还在……”她不禁感叹。

“弘姑娘请慢用,老奴先告退了。”说着,把盘子轻搁院中石桌上,贾管家便退出了暖云院。

弘苦在石凳上坐下,握起木筷用起早膳。“都说相由心生,原来这味道也能由着人的心境所变化而变化呢!”同是那厨子,同是那菜色,却是不同的味道。她低笑着,媚眼微微流转,忽而轻道,“出来吧,不然……”

她的话未说完,一抹身影已从角落走出,看去,原来是木府的丫环。标致的脸上有着焦虑不安,走向她的步伐亦是兢兢颤颤,应是心中有鬼吧。

无心理会,她回眸落于眼前的佳肴继续用膳,却听到身后扑通一声,不用看也知道那丫环跪了下来,颤着声求道,“弘姑娘饶命!弘姑娘饶命啊!”

弘苦夹至嘴边的小菜稍顿,一会才放进嘴里,放下木筷拿起同放于盘上的茶壶,为自已倒了一杯。饮尽,顿时茶香绕舌,阵阵芬芳。晴天曾说过,酒不宜喝多,还是喝茶的好。也许真的不假,却不知茶有茶香,酒亦有醉人处。

“你叫什么名字?”弘苦问道。

“奴婢……奴婢春来。”

“春来?”弘苦拧眉细想,脑海中闪过一些片段,“你是干娘身边的丫环春来?”目睹她杀林嫣儿的人之中,这春来也是其中之一。

只是当时一见血,春来便晕了过去不省人事。想来她刺入林嫣儿的那一刀给这丫环的印象深刻啊,五年了还这么怕她,可即是怕她,却又为何敢鬼鬼崇崇偷窥于她?

“是是……是奴婢……”春来断断续续应着,蓦地猛磕起头来,“弘姑娘饶命!春来什么也没看到,什么也早就忘了!望弘姑娘饶了春来一命,春来做牛做马也愿意啊!”

弘苦噙着笑起身,看着俯首在地浑身发抖的春来,“一大清早,你在暖云院做什么?”再次回到木府,无论是家仆还是丫环已全是陌生的面孔,唯却贾管家,也唯独眼前的丫环春来。

“是当家让奴婢来侍候姑娘,奴婢……奴婢……”

“哦?”派当年目睹她杀人的丫环来侍候她,这是何意?“你一向是干娘随侍在侧的贴心丫环,现今干娘离了你怎能是好?还是回去吧,我不必人侍候。”

春来一听忙抬首,脸上慌张之色更浓,即时又磕起头来,口里念叨着,“老夫人那边已有环玉照料着,离了奴婢不打紧的。弘姑娘就让奴婢留下吧!奴婢必定尽心尽力侍候好姑娘。”

“起来吧。”弘苦说道,见春来似是未听进她的话语,仍脆在地不停地磕着头。她上前几步一把拉起春来,逐见春来额际已磕破了皮,微微掺出了血丝,心中有些怜惜,“别磕了,姑娘家的容貌可是比生命还要重要,要是破了相岂不是成了我的罪过?”

“奴婢不打紧的。”春来低下头,正眼不敢瞧着好声好气的弘苦,显仍是怕得紧。

弘苦掏出怀里的药瓶递到春来跟前,见她愣着不知反应,弘苦抓起她的手把药瓶放至其手心让她握着,“抹了这药便不会留痕了。”

说完便步向屋内,在临进门槛之时,身后传来春来的轻唤:“弘姑娘……”

“我吃饱了,你收拾一下吧。”

春来一愣随即笑开,磕着头谢道,“谢谢弘姑娘!谢谢弘姑娘!”

弘苦微叹,真是傻丫头,跟挽帘一样傻,都是这么不爱惜自已的脸。难道她们不知道,容貌对于一个女子来说,是多么重要的事么?

进了屋,侧躺于卧椅之上,单手支首半眯着眼,她微微打着呵欠。果然,她还是习惯晚起的好。春来手脚倒也麻利,只在她眯眼的半会已经收拾干净,随后进了屋子,步至内室整理着一团乱的床榻。

“春来,”弘苦轻唤,春来应了一声停下手中的活走出内室,低着首安份地站在她跟前。她眼帘微掀,“春来,干娘可好些了?”

“老夫人一早便醒了,一切已无大碍。”春来轻声回着。双眼半打量着的弘苦,心中感概万千。如此妩媚风情万种的弘姑娘谁见了能不爱?爱上了又有谁能舍得?

“可有提起我?”浓黑的长睫毛掩下,她闭上了眼,一脸的睡意。

“……有。”

“那当家是如何说的?”应是隐瞒吧,现今干娘的病情可不宜激动。

“弘姑娘住于暖云院的事情,当家已下令府内的所有人不得让老夫人知晓,否则将赶出木府永不录用。”春来如实作答,对于自已主子的做法却是不解,更多的是愤愤不平。她明白弘姑娘在当家心中份量极为不轻,但即是如此,也抹杀不了弘姑娘是杀了林姑娘的凶手啊,当家怎能如此!

弘苦唇畔微扬泛着淡淡的笑意,翻了个身改为平躺,极为慵懒,“你下去吧,我再睡会。”

“是。”春来转入内室,拿了一张薄被到卧椅旁盖于弘苦身上,便轻声细步退出屋内。

七日了,自从住进木府,她就开始数日子,今天已经是第七日了。可她却自那晚之后就再无见过晴天,他很忙么?是,很忙。只要她问,每一个人都会这么回她。

“春来。”弘苦踏出房,步至院落唤着在院落一旁给花草浇水的春来。

春来放下手中的木瓢,回身走近弘苦,微身一福,“弘姑娘有何吩咐?”

“今日天气不错,我们出去逛逛吧。”她也该回胭脂小馆看看了。

街上,繁华依旧,熟悉地左弯右拐,弘苦百般无聊地逛着,睥向身后怯怯跟着的跟屁虫,心情更是恶劣。这春来跟着她也有数日了,她自认这数日也没有凶神恶煞地对春来,反而很亲切和蔼不是么?怎么春来这丫头还那么怕她?

正努力检讨着,仿佛间似呼听到“木当家”三个字,弘苦环视起周边形形色色的人群,“春来,你有没有听到有人在唤木当家?”

春来摇首,心里很是委屈。她一路担惊受怕的,哪里还有闲情去听周边人的言语?

弘苦不信,她明明听到的!拔开人群左右寻着,蓝色衣裙纷飞,风带起腰间的蓝蝶腰带不断飘舞着,如同她的心情一般慌乱无惜。她走得很快,春来要跟上她追得很吃力,慢慢地竟小跑了起来,却还是一晃眼便失了她的踪影,急得春来在街上团团转,满脸哭相。

寻了许久,弘苦最终还是没有找到那一抹蓝绿身影,也许真是她幻听了。沮丧地跨进小馆,她招呼也没跟小为打一声,连爬上二楼雅间的力气都没有,径自往楼下左边的一个靠窗桌位走了过去,坐着发起了呆。

“弘姑娘!”小为看到她的身影,起初还以为花了眼呢,待看清了他满心欢喜地跑了过去,满面笑容地唤着。

弘苦无精打采地应了一声,头也没转地继续发着呆。

小为见状愣了一下,又堆起笑脸道:“弘姑娘不是说暂时不回胭脂小馆了么?怎么回来了?莫非……”

“罗嗦!我回自已的店难道还要打招呼不成?”不悦地低斥,任谁都看得出来,她的心情极度恶劣,“去,给我拿壶胭指烫来。”

无端当起炮灰,小为扁起嘴转入后堂去取了一壶出来,“弘姑娘,别喝太多了。”

语毕,他连忙要进后堂厨房炒几碟小菜作为下酒菜,不料行至半路被一位女子拦去路,他抬首细看,原来是方才点“胭脂烫”来喝的那位姑娘。

小为笑逐颜开,招牌笑容十足,“不知姑娘有何事?”

“不是说胭脂烫是不卖的么?怎么她便可以了?!”她指着独自喝酒的弘苦质问,声音有意大得整个小馆谁都听得到,奈何弘苦就像是没听到似,依旧喝得畅快。

小为笑意一愣,随即又轻笑着解释,“姑娘有所不知,你所指的那位姑娘正是胭脂小馆的老板弘姑娘,自是不同。”

女子哑然,满脸不可置信。那么明艳不可方物的女子竟然就是杀了木晴天新婚娘子的凶手?那一双修长白皙的手除了执刀索命之外竟还酿得一手好酒?她满面讶异,本以为弘苦应是一个满江湖气息的草莽女子,却不曾想原也是如此明媚春光的人儿。

“和小姐?”甫进门的木晴天见和英一脸错谔,不解地看着她。

和英缓过神,对着他甜甜一笑,轻摇首,“木当家怎么这么快就来了?”

木晴天嘴角微扬,“木某怎能让和小姐等得太久?自然是快些办完事情便赶来了。”

和英笑而不语。她何尝不知这只是客套话,可偏偏她就听着高兴。想起她主动邀他时,他那为难不甚愿意的俊容,她唇边的笑不觉僵住。明明知道,如若不是木家酒行与和家米商有着长期的合作之谊,如若他不是碍着这层干系不好拒她于千里之外,他又怎么会来?

双双入座,木晴天与和英安坐窗旁,刚好与弘苦是对窗,一左一右。

弘苦盯着他们两人,从和英唤的第一声“木当家”,她便知道她在街上没有听错,真的是他!看着那质问小为的女子向他连献殷勤,如花的美貌,贤淑的举止,即有小家碧玉的惹人怜爱,亦有大家闰秀的大方典雅,这样恬静的女子连她见了都忍不住想要亲近,何况是男人?

看着木晴天从容不迫的应付,进退得宜。无论面对谁,他总是温润如玉,斯文有礼,十年如一日毫无改变。然而对她,却在这数年里悄悄变了质,仿如天上跌入了冰窑。

忙?原来是美人在侧。

转眸看向窗外,窗外依然是人声沸腾,热闹得紧。可为何她的心却空荡荡的?好像被掏空了似的。扯起唇畔,僵硬的笑容绽放在她明艳的脸上,像是牡丹花上刻划的伤痕,迷人而又哀伤地在风中绽放。

悄悄离了桌,弘苦独自进了后堂酒窑,拿起一坛她亲手酿制的胭脂烫,拆开尘封的布条,一股睥人心肺的酒香慢慢弥漫了整个酒窑。盯着酒坛中清澈不掺半点杂质的酒水,无一丝涟漪。如果她的心能像这酒水一般,始终波澜不惊纹丝不动,也许她就不会回来,不会等了这么多年,最终等来的却是他与另一名女子相伴而行,相谈甚欢的结局。

可她会放弃么?不,不会。还有半年不是么?只要还有机会她就绝不会放弃!

捧着酒坛来到木晴天与和英的桌前,不理会和英讶异的目光,摆开三个大碗,把胭脂烫倒入满了碗。她凝视着他,他却始终低首不看她一眼,拗不过她的请求,故而选择默视么?他就这么讨厌她么?

“和小姐方才不是要喝胭脂烫么?小为不知贵客到来,招待不周,弘苦在此赔礼了。此时还请和小姐赏个脸,与弘苦喝上几碗。”端起大碗,弘苦举至和英眼前说道。

和英怔住。没有料到弘苦竟不加掩饰不假思索便过来了,也不管她对面坐着的便是自家仇人。不见半点惊慌也无半点心虚,莫非传言有误?这木晴天的夫人并非为弘苦所杀?而是真的为盗贼所害?看眼前的弘苦举手投足间落落大方,眉宇间妩媚非常,让她一个女子看着也不由心神荡漾。

和英睨了一眼木晴天,见他仍是不言一语,始终默默地吃着小菜,像是不知身旁多了一个人似的。她笑逐颜开,也端起大碗缓缓起身敬道,“弘姑娘愿将佳酿送与和英品尝,和英真是受宠若惊!只是和英与弘姑娘从未会过面,弘姑娘如何知晓我便是和英?”

“和家米商在整个丹成国谁人不知谁人不晓?而才貌双全的和英小姐更是京城有名的淑女名媛,自数月前与家人便回到家乡南迷城,想必还会住上一些时日。弘苦不才,这南迷城也不算大,无论是大事还是小事均不消半日便可传遍南迷城,何况是和小姐如此佳人!”

“弘姑娘过奖了。”被弘苦一番奉承,和英笑不拢嘴。

也是,谁不想听好话来着?

双双喝尽,弘苦请和英重新坐下,而木晴天仍是未见动静,似乎眼前的菜肴便是天底下最诱人的美味一般吸去了他的所有心神。

弘苦又倒了一碗端起递向木晴天,“晴天,与弘苦喝一碗吧。”

木晴天微掀眼帘,其实一进胭脂小馆他便知道弘苦的存在,只是他一直默视不予理会,直到她安静地步入后堂。放下手中的木筷,“弘苦,你知道我从来不喝酒的。”

她岂会不知,只是胭脂烫为他所酿,亦是为他而备,数年来他却从来不曾尝过一口,不曾饮过一滴。

“晴天素来不沾酒,弘苦也知道,但此酒乃弘苦亲手所酿的胭脂烫,晴天就尝尝吧。也就一碗,莫不是晴天连这么一点酒量都没有么?”相请不如相激,只是对他却是没用,她也只是赌上一赌罢了。

果然,木晴天仍不为所动,料想弘苦许久等不到他回应会知难而退,却不想她竟一笑便径自落座,与和英欢快地闲聊起来。不消片刻,他已无心应酬,起身对和英说道:“和小姐,木某还有要事待办,就不陪和小姐了,还请和小姐见谅!”

“木当家!”和小姐一听他要离去,急得站起了身。

“慢着!”弘苦抓住了木晴天的衣袖,他止步回眸,眼底一潭深水平静无波,她努力地在他眸中找寻着他的情绪,是她激怒了他么?“晴天难得与和小姐同游,任何事情比起和小姐来怕也只是渺如尘土。晴天就留下陪陪和小姐吧,弘苦不打忧了。”

如同以往,她还是看不透他的心思,以前是,现今是,以后怕仍是。但即是晴天不愿与她同桌,那也不是他走,而是她走。

木晴天低眸看着她慢慢松开他的衣袖,修长的手指因长年练武而粗糙,那手很快隐入蓝色的宽袖,直到蓝衣从他身旁飘然而过,他才抬起了眼,忍不住目送着她的离去。什么时候那双细腻嫩滑的小手竟已长满了茧?

这时,春来急急忙忙地冲入胭脂小馆的大门,四处张望后,在没有寻到弘苦的身影时,她几乎快要哭了,却在见到木晴天后转为愕然。慢慢地靠近,在见到与自家当家一起的竟还有一位小姐时,她不敢置信地睁大眼,愣在原地连木晴天连唤了她几声都不自知。

“春来!”木晴天低喝,终于唤回了春来的心魂。

春来唯唯喏喏地躬身行礼,自知无理心虚地低着首唤道,“当家。”

“你不好好跟着弘姑娘?怎么跑到小馆来了?”转念一想,他又问道,“是不是方才跟丢了?才找到这里来了?”

春来微微点头,头缩得更低了,她知道自已没用,可弘姑娘也不是普通人啊,她哪里跟得上?!但这番话她也只敢在肚肠里转上一转,哪敢真说出来?只有安静地站在原地等当家的责难。

然而却不然,木晴天只是微微叹息,手一拂示意让她先回,“弘苦刚踏出小馆,应是回木府去了,估计也走不远,快去吧,好生侍候着。”

此言对春来来说无非是久旱逢甘露,她连连点头,转了个身立即往门口小跑,临到门口才想起当家身旁的小姐,她不由停下看了一眼,见两人相谈甚欢,也是郎才女貌。思及此,她不由记起数年前那一晚,弘姑娘直直刺进林姑娘胸膛的那一刀,哪一天那一柄弯刀会不会也刺进这位小姐的胸膛呢?

打了个冷颤,春来在踏过门槛时差点拌倒,踉跄地步出小馆,满面畏惧地奔向木府的方向。

“这样好么?”和英轻问,盯着木晴天柔和的侧脸,原本她是势在必得,可突然间,她却没有了把握。

木晴天恍过神来,向和英微微致意,歉道:“和小姐,木某方才失礼了。弘苦说得对,什么事能比得过和小姐重要。和小姐请入座吧,用完餐后不如到木家酒行走走?”

和英含笑点头,心中欢喜无比,直落谷底的心瞬间又提了起来。她怎么忘了,她还有和家米商这一张王牌呢!

夜上树梢,弯月当空。

已晚,弘苦却毫无睡意。自白日在胭脂小馆别过,木晴天到此刻仍未归府。府内丫环奴仆议论纷纷,而木老夫人亦是满面欢喜。缘由就在于木家当家少夫人有眉目了,是谁?自然是那和家米商千金和大小姐了。

她却不信,晴天若当真如此轻易上心,那他早就喜结良缘,她也不会枯枯空等数年。

亥时三刻了,望着当空的星光璀灿,恍惚间竟似是徊生殿的姐妹对她眨着眼,向她招手,唤她回家了。家?是啊,木府终究不是她的归宿。

“弘姑娘,夜深了,还是早些歇息吧。”安静立于一旁的春来抵不过睡意,勉强撑起两条眼缝连连打着哈欠,却不敢擅自回房。

“你先去睡吧,不必陪我了。”语毕,弘苦渡出房内来到小院落里,吹着凉风,一双媚眼莫名地浮起一层水雾,心中茫茫然。

春来看了一会,转身回到隔壁自已的房间,睡去了。

出了暖云院,走在一条长长的水廊上,弘苦脱去鞋袜坐上石廊杆,素白的脚心刚好临水之上,她晃着脚丫,仰首望着月空中的繁星。忽地,一颗流星飞过,她忙闭起了眼,双手合十心中祈求着——

愿干娘的病早日康复

片刻,缓缓睁开眸,不知愿望会实现么?

夜空一片宁静安祥,那忽来的流星早已坠落在不知名的远方,半年后也许她会回到徊生殿,也许会流落到不知名的远方,或者……或者消失也不一定……

“当家,小心些!”

水廊的另一端,传来细细的嘱咐声,她听得出来那是贾管家的声音,必是晴天回来了!跳下石廊杆,她抓起鞋袜,也没有穿上就直奔向声源处,苍促间差点止不了步撞到木晴天与贾管家。

“哎哟喂!这是谁呀?走路风风火火的,小心撞了当家你吃罪不起!”贾管家搀住木晴天,手中的灯笼因慌张晃了又晃,纸中火忽明忽暗,他也看不清来人是谁,只当是哪个不守规矩的丫环半夜出来闲逛,立即劈头一顿好念。

弘苦不觉好笑,帮忙搀稳木晴天后,才道:“贾管家,这么晚才陪同当家回府,也不怕遇到夜贼不怀好意伤了当家。你说,要是老夫人知道了,你又怎生吃罪得起?”

乍听是弘苦的声音,贾管家后脖子一凉,比这夜风还要寒上数倍,忙堆起满脸笑容,赔着礼:“原来是弘姑娘!老奴不知,还请弘姑娘别见怪。”

闻到木晴天满身酒气,显是醉酒不醒,连站也站不稳了。弘苦蹙眉,不满地念叨着,“不是说沾不得酒么?怎么转眼间就喝醉成这般了?”

贾管家听着当下为自家主子解释了起来,“当家原是坚持不沾半滴酒的,但和小姐说了,木家酒行的当家不沾酒怎知木家酒香不香?醇不醇?这什么不知道又怎能酿得佳酿?”

“哦?”弘苦心里虽不高兴,却也不得不认同那和英说得有道理,这卖酒的不喝酒还真是可笑得紧。

“和小姐也喝了不少,已让和家奴仆接回和府去了。”

双双扶着,说话间已走过走廊,转入通往木晴天的秋风院,正步至拐弯处,弘苦勾起唇畔一笑,搀着木晴天的手突然撤去,往贾管家那边一推松了手,贾管家预料不到,突然增加的重量压得他一把骨头哀哀作响,急道:“弘姑娘,你这是作甚?!”

弘苦不语,径自穿戴起始终被她抓到手的鞋袜,看得贾管家目瞪口呆,他正想问个明白,却见她已穿戴完毕,挽了挽飞舞的长发,一拂宽袖便径自转入与秋风院背道而弛的小路,那是回暖云院的方向。

贾管家不解,弘姑娘根本不给他任何发问的机会,只能看着昏暗的背影干瞪眼,隐隐只听得她道:“美人在侧,何不干脆醉卧温柔乡?还要回来作甚!”

贾管家哑然。从来他都知道当家与弘姑娘的恩怨情仇,中间还夹了个死去的林姑娘,如今又多了位和小姐,真是斩不断理还乱。摇首低叹,他挽扶着木晴天慢慢地步回秋风院,待帮木晴天盖好被子,关好门窗熄了灯,他便轻轻退出房。

正当他前脚踏出秋风院,随之一个身影悄悄然飘至,推开门进了房,她极轻极轻地移动着步伐,慢慢步进内室靠近锦床。

安坐床边,慢慢腑下脸,近在咫尺地看着那一张熟悉的睡颜,素手轻轻覆上他的容颜,像是稀世珍宝般的凝视着。忽然间,有什么东西不知不觉地往下掉,滴在他的脸上慢慢晕开,闪着晶莹的微光。

“如果我也与你谈生意,你是不是也会为了生意与我喝酒?”

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