中国有句俗话：“金窝银窝不如自家的草窝。”人类居住在陆地上，为了遮雨避风、防野兽，建造了居住空间，那就是住宅。目前，世界上公认的人类第一幢住宅，是猛犸骨住宅。它位于乌克兰北部城市契尔尼柯夫美金村附近，是由动物猛犸的长牙、肩胛骨、颅骨等骨头组成的。
人类要回归故乡——海洋中去居住，也需要建造自己的住宅，海洋中的第一间住宅可以说是由美国一位叫林克的飞行员建造的，名叫“海中人”1号水下居住室。地点在地中海法国近海水深30米的海底。这间住宅是一个密封金属圆筒，由几个支架支撑着。居室底部有一扇“门”，可供潜水员进入海水；上部是密闭电梯，可供居住者由水上进入居室内。居室内充满着与30米海底压力相同的高压氦—氧混合气体，供居住者使用，以保证住室内不受海水浸淹。林克在水下居住室内，像在陆上家中一样，吃了一顿丰盛的午餐——杏仁饼、奶酪、色拉和水果，愉快地渡过了14小时，然后安全返回海面。
水下住宅与陆上住宅一样，造型各异，生活设施俱全。为了完成他的大陆架开发计划，水肺发明人库斯特建造了几个水下住室。
1962年首次实验时，他建造了“海底之家”，放在10米水深处。在相距200米的波美格岛上设立了指挥所，通过管道和电线，将冷热水、电和压缩空气供给“海底之家”；相互间的联系是通过电话；在“海底之家”内还有一台电视机，可以自由收听和观看电视节目；5名潜水员在“海底之家”生活了1个月，经历了许多奇特的事情。他们发现在水下住宅内，香烟燃烧得特别快，人的伤口好得特别快，比陆上要快1倍时间。奇怪的是，室内的电风扇却转得特别慢，胡子也长得特别慢。
1963年第二次实验时，库斯特建造了“海星号”，有4个翼。中间是控制中心和会议室，4个翼是4间房，分别是淋浴室、研究室、厨房、寝室。8名海下作业人员在“海星号”度过了1个月的海底生活。
1965年第三次实验时，库斯特建造了圆壳形水下住宅，外形像一个球壳，固定在一个有4条腿的台上，全长14米，重130吨，高8米。住宅分上下两层。第一层有出入口，放着6张床的寝室、洗脸间、淋浴室、潜水服干燥室等。第二层是厨房、工作室、洗脸间、实验室等。住宅内设备应有尽有，有壁橱、书架、电视摄影机、低温冷却装置。1964年，美国海军海洋局制造了两个活动功能非常俱全的水下居住室，一个叫“西莱布Ⅰ”号，又名“水下实验室Ⅰ号”，建在水下58米；一个叫“西莱布Ⅱ”号，建在水下62米深处。它们都有实验室、寝室、厨房、淋浴室、洗室和潜水仪器等。潜水员在水下生活了几十天，开展科学实验和海洋考察，工作、生活都很正常，胃口大开，品尝了各种好菜。有趣的是，他们请了一只海豚当水下通讯员，为他们运送当天的报纸和亲朋好友的信件。令人激动的是，他们与住在水下100米深处的另一住宅内的法国潜水员互通电话，互相祝贺人类通往深海取得的重大突破。
居住在水下住宅里是很舒服的，可是，当他们返回水面后，却要进减压舱减压几天，因为，水下居住室内的压力与陆上的大气压不一样。
我们前面介绍过，在水下每增加10米深，压力增加1个大气压。随着潜水深度的增加，潜水员受到的压力也相应增大，在20米深处，他受到的压力为3个大气压，在水下居住室内呼吸的空气压力也是3个大气压，也就是人们在地面上所受的大气压力的3倍。潜水员在水下吸入高压空气，不会发生危险，可是高压空气中的氮气不是身体所需要的。潜水员浮出水面时，压力减少，渗入身体组织中的氮气就会形成气泡，这些气泡会在各组织部分，特别是关节部位引起血液灌流障碍，造成关节疼痛，皮肤瘙痒，严重时，双腿不能行走，痛得在地上打滚。这就是减压病，是由于减压时间不充分引起的。
我们前面给大家介绍的“饱和潜水”技术的提出，将会使人类能够实现重返海洋、在水下长期居住的理想了。
深海采矿
1974年的一个漆黑的夜晚，在美国宾夕法尼亚洲切斯特地方的一个造船厂内，戒备森严、气氛紧张。一艘刚造好的、名叫“格洛玛勘探者”号的新船，在神不知鬼不觉中，偷偷离开了码头，驶向大海，消失在无边无际的黑暗中。天下没有不透风的墙，人们纷纷议论起这艘船。有人说，它是一艘最新式的间谍船，专门用于在海上追踪前苏联潜艇。也有人说，它是一艘海盗船，专门到海里去打捞古代海底沉船里的金银财宝。更有人说，这是一艘专门安装海底核导弹的军用船只……这艘船一下子变成了一艘神秘之船。
过了约3年，1977年初，美国海军当局才把“格洛玛勘探者”号的真相公布于众。原来，这是一艘36000吨级的新型深海采矿船，具有在水深超过5000米的海底采矿、打捞的本领。中央情报局的间谍探到一个消息，前苏联的一艘先进的攻击型潜艇，在太平洋夏威夷群岛西北不远的海域中沉没了。
为了取得这艘潜艇的秘密，情报局想把它打捞上来。可是，那里水深，有5000多米，一般打捞船无法做到。于是，他们打起了“格洛玛勘探者”号的主意，派它去执行打捞前苏联潜艇的任务。出航不久，“格洛玛勘探者”号不负众望，在5000多米深的海底，成功地打捞起前苏联潜艇的残骸，截获了密码、鱼雷和核弹头等重要军事情报，为美国立了一大功。
“格洛玛勘探者”号完成了打捞潜艇任务后，干起了它的本行，从几千米的深海底开采当时还鲜为人知的珍贵锰结核矿石。
开采深海锰结核矿的方法有三种。机械方式是从采矿船上吊放铲斗挖取，像挖泥船一样。日本已经成功地制造了一艘用这种方法采矿的船。这艘船的一侧安装上了一串很长的、像坦克履带的循环履带，在履带上每隔25米左右装一个挖斗，一般有200个。采矿时把履带的一端伸到海底，开动马达，使履带转动起来，船一边慢慢地航行，挖斗连续不断地挖取锰结核矿，提升到船上。
采用液压的方法，有些像抽水机抽水，用吸管从海底直接吸取矿物。吸管的顶端是带有电视摄影仪的吸头。由于吸管很长，重量大，所以，在吸管上端装有必要的浮筒，这样能减轻采矿船的负载。浮筒里有电动机和推进器，主要是防止海流冲击，保持管子和船只同一方向移动。使用潜水器是一种新的设想。在普通的潜水器上装有一套采矿和装矿的设备，利用潜水器内外的压力差把锰结核吸入仓内。
填海成地
地球的表面积是5.1亿平方千米，人类能够生活的陆地，只占29％，约是1.5亿平方千米，其中能供人类使用的农田只有44亿公顷。面对人口剧增，土地资源有限的局面，怎么办呢？向海洋要土地。于是，围海造田，就成了开发海洋的一个重要部分，这项工作有些国家早就在进行了。
荷兰位于欧洲西部，“荷兰”的意思是低地。荷兰全国24％的面积低于海平面，只有1／3的面积高出海平面1米。荷兰人民世世代代都在向大海挑战，以修堤造坝、排水排涝、填海造陆、与海水搏斗著称于世。
日本是个地少人多的国家，对海上造地非常感兴趣。他们制订了移山填海计划，把挖山的土石运去填海造地，每小时可运1600吨石头，把山移走后的平地建住宅；填平了的海同样可以建造住宅。他们准备用200年时间，在日本四周建立700个人工岛。这个计划如果成功，日本的国土实际上将增加1倍。目前，他们已在神户外3千米的海中，建造了一个人工岛，面积36公顷，是目前世界上最大的人工岛。人工岛的外侧是防波堤，其他三面是现代化的码头，可同时停靠21艘万吨级船。人工岛实际上是一个小小的现代化城市。他们设想在水深100米的海中地区，筑一个周长为100千米的圆形坝，然后用抽水机把坝内的海水抽干，在700平方米的范围内，建起一座可供200万人居住的圆形城市。
新加坡没有内陆，所以，也得向海上扩展。他们用斗轮式挖掘机，挖2000万平方千米的土，用运送带把土运到海边，最远可达9千米以上。填海得到400万平方千米的建筑场地，搬山可得到120平方米的土地。
摩洛哥是个面积较小的国家。他们实现了向海上夺地的设想，结果使自己的领土扩大了。
我国北方渤海湾浅海区，那里自然条件复杂，有波浪、风暴潮、泥沙沉积、海底滑坡等，又是属于强烈地震区域，是世界上最复杂、最不稳定的海洋环境地区之一。就在这里，中国船舶工业总公司第九设计院为天津大港油田设计了一个人工岛，岛上有起重机区、动力区、储罐区和生活居住区，被誉为“中华第一岛”。
在21世纪，人类依靠更加先进的科技力量，向海洋要地的规模将比现在更大，人类的许多活动都将会在海洋提供的土地上进行。
海底遨游
“请到天涯海角来！”这是我国海南岛三亚市潜水旅游公司的广告语。
在三亚市的大东海、牙龙湾等海域，游客们可以穿上潜水衣，带上氧气瓶和水下猎枪，在水下导游的引导下，浏览海底美景，打猎、采集海底动植物。
够刺激吧！
如果想乘潜艇观光海洋世界，那么，请去美国的“海底游览公司”，他们有豪华、宽敞的潜水游艇。在艇外安装有一种可以散发鱼饵的特殊设备，专门引诱鱼群向游艇靠拢，以便游客们观看。美国还有一家“海底观察公司”，位于西雅图，他们的潜艇是由新颖透明的材料组成，游客一进入艇内，就仿佛身处海底似的，够吸引人的。
在日本四国岛西南岸的龙串湾，有一个海底公园。海底公园有水中瞭望塔、潜水观光船、海中单轨车、海中散步道等各种设施，这是在1970年建成的。游客先乘单轨车到瞭望塔，塔的平台上可容25位游客，在那里观赏海上风光。然后，游客乘电梯在塔内而下，到海底建筑物，海底建筑物四周都是玻璃窗。游客们可以在海中散步道漫步，随心所欲地观赏千姿纷呈的海底世界，可以尽情地参观天然水族馆里的海中生物。如果感到饿了，或者累了，可以走进用强化玻璃和透明塑料建成的餐厅里，愉快地饱餐一顿。海底公园内还有清洁、舒适的海水浴场，饭后可以去那儿休息一会，然后再乘坐小型潜艇游览“龙宫”。
哪一位游客愿意在海底居住几天，就请到世界上第一家海底旅馆去。这家旅馆名叫贾乐斯，开设在美国佛罗里达半岛最南端基拉乐戈海岸外约10米深的海底。海底旅馆的顶上有一个木筏，游客乘渡船到木筏上，然后，从那里通过一条长60米的像烟囱似的空气通道，进入旅馆。贾尔斯海底旅馆有6间包房，每间面积8平方米左右，房内有透明舷窗，可以观看海底世界；房内还有贮满食品的冰箱、小型唱机、录音机和录像机等供游客消遣。游客通过旅馆的电话与陆地上的亲朋好友诉衷肠、谈观感……这里的设施、服务真够周到的！
在黑海城市索契，有一家特殊餐厅，它的一部分餐厅在水下，有300个座位，安排在餐厅玻璃窗附近。餐厅的菜肴都是用鱼、海藻、软体动物和海洋动植物烹炒的。游客可以边观赏黑海水下世界的一部分，边品尝海鲜。
到海底旅游去，将会给你带来意想不到的乐趣，人类与海底生物交朋友的日子近在眼前。奇妙的海底世界将不再为龙王独占，也不再是一个黑漆漆、静悄悄的幽宫，海底将成为人类的新乐园，一个热闹、繁华的水下大世界。