在国际社会提供的7亿美元的紧急救援中，美国提供了20架直升机，以及价值500万美元的药品和食物；日本提供了部分浅水快艇、药品和食品；巴基斯坦提供了2架直升机、5000顶帐篷、2500吨大米、5万米布匹，以及一些药品和食物；英国提供了价值430万英镑的毛毯、粮食、帐篷、厨具和水源净水设备；中国提供了价值达1500万人民币的人道主义援助。此外，欧共体也提供了1300万美元的援助。
但是恶劣的天气条件使国际社会的救灾工作遇到了极大的困难。由于孟加拉国南部地区风暴之后又持续不断地降雨，并刮着6—7级的大风，同时又因吉大港等港口被沉船堵塞，重要道路也遭到严重破坏，况且直升机、快艇等救援运输工具又十分缺少，大量的救援物资积压，无法送达灾民手中。
后来，又因大风，使飞机难以正常起降，空投与地面救援人员无法接近受灾地区，致使灾情严重恶化。
此时，孟加拉南部处于十分悲惨的境地：在1000万灾民中，有700万人得不到食品和纯净的水；饥饿与干渴使不少人丧失理智，哄抢和殴打事件接连不断；不少人喝了不洁之水上吐下泻，苦不堪言；人畜尸体在洪水中腐烂，不时地散发着臭气；传染性疾病，如霍乱、痢疾、腹泻、呼吸道疾病等在大面积流行……数日来，灾情在不断扩大，孟加拉国处于水深火热之中，人民挣扎在死亡线上。
§§§第6节热带气旋
孟加拉湾发生的热带风暴，实际上是孟加拉海面形成的一股强大的空气漩涡。它一面旋转，一面迅速移动，是一种破坏力极强的自然现象。这种风暴在不同的地方有着不同的名称。在亚洲东部的中国和日本，叫做台风；菲律宾叫它碧瑶风；北美洲叫做飓风；印度半岛叫它热带气旋。但也有把风速超过15米/秒，或按风力等级超过8级的持久的强烈的风，称之为风暴。一般把9级的风称为烈风，10级的风称为狂风，11级称为暴风，当风力超过30米/秒（12级时）就称为飓风了。但是不管何种称呼，本质上都是风暴，这是不容置疑的。
强烈的风暴在陆地上很少见，多半发生在海上。当风速达到15~18米/秒时，就会折断微枝和干树枝，使人觉得前进有困难。强烈的风暴气流形成漩涡时具有阵性的特征，通常风力越强阵性越大。风阵速度要比平均风速大得多，因而它的破坏力相当惊人，可以摧毁篱笆院墙，揭走屋顶。它吹越海面时，当风速达到每小时120多公里时，可以掀起10多米高的巨浪，最高可达30多米高。这是两个较小的海浪在海面堆叠而形成的，当它推进到岸边时会叠起一片浪墙，汹涌上岸，席卷一切，使沿海地区顿时满目疮痍。
热带风暴在海上形成之初，只是热带海洋一股低压带暖空气向那里汇流聚集并不断上升，形成巨大的气柱。这股巨大的气柱在上升过程中不断地冷凝成云和雨，从而释放出大量的热能，使这股气流上升更快。强烈的空气漩涡不断旋转，迅速移动，便形成了强烈的热带风暴。据科学家估计，热带风暴从海洋中卷走的水达25万吨，这些水在冷凝过程中释放出来的能量，相当于130亿吨核弹爆炸的能量。当受热的空气上升越来越快时，新的空气不断聚集于风暴中心，这样又形成了速度更猛烈的风暴。孟加拉湾孕育的热带风暴之所以如此猛烈，就是这个缘故。
在热带风暴来临之时，先是天空中出现白色薄雾，然后越来越浓，变成浅黄，日落时呈橙色和红色的余晖，显得格外光亮。孟加拉南部4月29日日出与日落时分呈现出的异常景色，正是热带风暴在形成过程中的天象变化。
然后，海上空气开始振荡，大块乌云扑来，狂风呼啸而至，大雨倾盆而下，黑沉沉的乌云笼罩着海洋与大地。当风暴吹到海岸时，隆隆雷声响成一片，狂风卷起的巨浪猛扑而来，冲击着船只、树木、房屋和仓皇逃生的人们。
热带风暴一般不会在赤道附近形成，通常发生于南北纬度6°~20°之间。除了孟加拉湾和阿拉伯海之外，世界上还有一些地方经常发生这种灾害性气候。如加勒比海（安的列斯群岛附近）和墨西哥湾、菲律宾附近的东亚海上、中国南海和东海、日本海、毛里求斯岛的印度洋、太平洋的赫布里底斯群岛和萨摩亚群岛区域等。其中北太平洋西部大多发生在菲律宾以东的海面，但行进的路线不同，一般分为三路：一路向西，经南海在我国两广地区和越南一带登陆；一路向西北，穿越我国台湾岛，到福建和江苏沿海登陆；又一路向北，又转向东北，移向日本。而大西洋上孕育的热带风暴，直径一般为800公里，有的超过1000公里，风暴中心称为“风眼”，即有约半径为5公里至30公里的平静区。“风眼”四周，包围着一环浓密的云。因地球自转，在北半球使风暴中心移动的风偏右，向着逆时针方向旋转；在南半球，使风暴中心移动的风偏左，朝着顺时针方向旋转。风暴来临时，风势异常猛烈，同时带来滂沱大雨，造成严重灾害。
在世界历史上，不少地区和国家曾经受到过这种热带风暴的袭击，并造成了相当严重的破坏。
1681年，热带风暴曾将一艘大船抛到高出湖面3米的悬崖上，还将被毁坏的屋里的破烂家具搬运到8万米宽的海湾。
1780年9月，热带风暴袭击巴巴多斯岛时，这个岛上的城市、乡村被夷为平地，破坏了石堡，并把重炮刮到了几十米之外。在圣卢西亚岛停泊的大船被掀落到一所市立医院里。有40多艘舰船葬身海底，连同在太平洋上被击毁的船只，总计在400艘以上。
1837年，圣托马斯岛上，热带风暴激起的巨浪，曾将海底的一块巨石抛到了岸上，保护港口的要塞彻底被毁。
1935年9月，热带风暴把美国佛罗里达一列火车除车头和煤车厢外，都抛出了路轨，并把一艘轮船抛到了岸上。
1938年9月，美国东北部长岛和新英格兰遭到热带风暴的袭击，风速每小时近200公里，连续4天倾盆大雨，10多米高的巨浪卷走了一座60米高的无线电铁塔，普罗维登斯海上的巨浪高达30多米。
1942年9月，强烈的风暴侵袭前苏联欧洲部分地区，摧毁了成千的大树和电线杆，揭走了无数房屋的屋顶。
1944年第二次世界大战期间，美国第三舰队在海上突然遇到热带风暴，损失十分惨重，有146架飞机被毁，800多人丧命。
1949年6月，热带风暴袭击日本海岸，将近1300只渔船沉入海底，失踪渔民达千人以上，在九州附近有一艘轮渡遇风而没，130名乘客中仅有2人得救。
1950年7月，一次强烈的风暴袭击法国。飓风伴有水龙卷和冰雹，个别地方厚积雹层过半米，使河水猛涨2—3米，引起了大面积的水灾，许多区域内葡萄、小麦、马铃薯等农作物全部被毁。
1963年10月，古巴遭到热带风暴的袭击，6天之内降水2025毫升，造成了空前的灾难。
1969年，被命名为“卡米拉”的热带风暴袭击美国，造成了256人死亡，财产损失达15亿美元。
1973年10月，在我国海南岛琼海登陆的热带风暴，造成了无数房屋被毁，其破坏程度可与一次大地震相比。
1979年5月，热带风暴袭击洪都拉斯北部沿海，有100多万棵香蕉树被毁。
1980年8月，“艾伦”飓风进入加勒比海地区，造成了上亿美元财产损失，死亡100多人。它在美国德克萨斯州登陆时，将一艘载有1200万加仑原油的油轮，从布朗斯维尔港刮到了一个荒岛沿岸的浅滩上。
多么惊人的破坏力！
这次孟加拉湾发生的热带风暴与历史上的同样灾变相比，更具有破坏力。
孟加拉湾之所以发生热带风暴，这是因为南印度洋和孟加拉湾是热带旋风孕育的地方。当孟加拉海上形成的强大气旋登陆侵袭之时，它给沿海地区及其周围岛屿会造成强烈的灾害性破坏。这种破坏力主要由三个方面组成：
首先是强风，然后是暴雨，接着就是风暴潮。如是三次洗劫，往往厄运难逃。
当发源于孟加拉湾海面的强烈旋转的暖性气旋形成之后，其中心气压极低，而向外的气压迅速增大，到气旋外围与周围大气相接近。而孟加拉湾热带风暴的气旋范围极大，直径可达200—500公里，这样一来，气旋内外形成了极大的气压差。由这种气压差形成的强大风暴，其瞬时风速一般达到40—60米/秒，较强的可达到60—80米/秒，极强时则可达到80—100米/秒。在如此强大的风力袭击下，海洋里的船只，岸边的房屋、建筑物，都会受到它无情的威胁和破坏。
在强烈的风暴侵袭的同时，还伴随着暴雨。在短时间内，降雨量可达150—300毫米，致使河道水位暴涨，引起洪水的泛滥，造成大面积水灾的发生。这种破坏力要比强风本身大得多，因此在热带风暴所过之处，整个孟加拉国南部地区顿时变成茫茫泽国。
与强风、暴雨结伴而来的还有灾害性的风暴潮，热带风暴是一股强大的气旋，它在海面上掀起了滔天巨浪，这种巨浪被称为风暴浪。当风暴由海面向岸边移动时，便产生了强烈的风暴潮。这种风暴潮，在瞬间可使平均水位增加5米以上。由于风暴中心气压较低，在移动过程中引起了海潮上涨。当潮水被挤进一个狭窄通道时，便形成了一道高高的水墙，铺天盖地而下，冲击着河堤、桥梁、房屋、树木等。
强风、暴雨、风暴潮一起来到孟加拉湾沿岸，汹涌地进入恒河的喇叭状海岸，风急浪高，层层叠加，涌浪高达10米，排山倒海般地扫荡着沿海港口、乡村、城镇及其附近岛屿，造成极大的毁坏，同时海水涌入陆地，酿成大面积的灾难。
这是孟加拉人的悲哀！
诚然，飓风和台风等热带风暴给我们人类带来了无尽的灾难。但是科学研究告诉我们：如果没有热带风暴，不少地区，如日本、印度、东南亚和美洲东南部等地区，总降水量就将减少四分之一；如果没有热带风暴将热带地区的热量驱散，热带将变得更热，而两极将变得更冷，温带地区因雨量减少而使植物生长困难。由此可见，热带风暴不仅危害人类，也能造福人类，它在自然生态中起着调节水量和热平衡的作用。
在大自然面前，要求人类思索的是：如何驾驭自然规律，趋利避害，减少灾变造成的损失。
这是需要认真对待的！
§§§第7节孟加拉灾祸不断
由于孟加拉国所处的地理位置，除了时常遭到热带风暴侵袭之外，还常常遭到洪水和暴雨的袭击，因此灾难连年不断。由于当地的气象条件和地理位置，使各种自然灾害交织在一起，往往在孟加拉国造成极其严重的灾害。
每年的4、5月和10、11月份，是孟加拉国季风的转换期。此时，热带风暴活动频繁，狂风暴雨袭击着这个国家。而每年6—9月份的强劲的西南季风从印度洋袭来，使南亚大陆进入雨季洪泛期，孟加拉国全国80％的降水量集中在这个期间。当季风雨季来临时，印度北部、尼泊尔和喜马拉雅山区倾盆大雨频频而降，凶猛的河水混合着喜马拉雅山的大量融雪自西北沿恒河滚滚而下，冲向下游的孟加拉国。此时，孟加拉湾的河水上涨，海水顶托，潮汐水位不断升高，加剧了孟加拉国的洪水泛滥。这里，平均每年受灾面积达4万平方公里，约占全国面积的35％，有一半耕地面积受淹，水深达1~4米。据官方统计，孟加拉国一般性洪水泛滥每1~2年发生一次，严重泛滥每7年发生一次，巨大的灾难性泛滥每40~50年发生一次。洪水泛滥之时，庄稼、房屋、村庄被毁，公路、铁路、桥梁被冲垮，人畜伤亡十分惨重。
当西南季风消退时，空中、地面和地下都积存着大量的水分。此时，又恰好是孟加拉湾热带风暴孕育和发生的最频繁季节。当热带风暴登陆袭击时，强风、暴雨、风暴潮同时涌来，造成更为严重的灾难。孟加拉湾的热带风暴一般是由南向北移动的，尤其在恒河口登陆时，孟加拉国南部地区正好处于风力最强的右侧，因而这里风力最大，浪涌最强，破坏力也最烈。
特殊的地理条件也是造成孟加拉国灾害不断的重要原因。孟加拉国地处孟加拉湾东部的海湾凹处，海岸线呈漏斗形，风暴潮不易分散而聚集在恒河口附近，形成强烈的潮水，铺天盖地地涌向恒河三角洲平原。而且，这里地势平坦开阔，河渠遍布，85％的地区为低平的冲积平原，平均海拔只有1~1.5米，因而当海潮登陆时，无所阻拦，长驱直入。尤其在风暴潮、暴雨的袭击时，大雨倾盆而下，注入江河湖泊，使水位猛涨，堤坝冲决，河水漫溢，引起大面积洪水泛滥。
孟加拉国还是世界上河网最稠密的国家之一。全国有三大水系：恒河、布拉马普特拉河、梅格纳河。这三大水系汇集了十分丰富的水量。而且孟加拉国绝大部分地区处于三大水系的下游。据说整个国家河流、湖泊面积达1万平方公里，占全国土地面积10％。因而在每年进入洪泛季节时，河水不断上涨，两岸土地经常受淹，洪水泛滥区域可达160公里，甚至酿成全国性的洪水灾害。
所有这些因素聚集在一起，孟加拉国南部沿海地区，成了世界上遭受热带风暴、洪水、暴雨灾害袭击最为严重的地方。20多年来，孟加拉国遭到像1991年这样可怕的风暴灾害已有多次，如1972年的水灾、1983年的风灾、1985年的风灾、1987年的水灾、1988年的风灾和水灾等。其中，1988年灾害尤为严重。受灾面积占全国国土的五分之四，狂风和洪水吞噬了3500人的生命，有1500万人无家可归，4.5万头牲畜丧生，329万顷土地颗粒无收，直接经济损失达20亿美元。
多年来，孟加拉国政府和人民一直在与自然灾害进行不懈的斗争，多年来国际社会也进行了多方面的援助，孟加拉国人民与灾害作斗争的能力有了一定的提高，但是，由于地理、气象及历史方面的原因，孟加拉国人民与自然灾害抗争的任务还相当艰巨。