书城自然科学求知文库-人体的奥秘
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第20章 生活常识种种(8)

300多年前,有人曾做过一个很奇特、很“舒服”的实验。整天坐在椅子上,椅子挂在巨大的秤上,以此来称自己各时候的体重。每当他吃完一顿饭,体重就增加了,坐的时间越久,体重就越轻;再吃一顿,体重又有所增加,再坐一会儿,体重又渐渐减轻。

这个人便不明白:明明食物吃到肚子里了,怎么会一点点没了呢?

到了今天,我们都知道了,吃下去的东西除了被排泄掉以外,大部分都被消耗掉了。

有人把人的身体比作一个炉子。炉子,需要不断加柴或添煤,炉火才能一直烧着;人体也是,必须按时往里加“燃料”——食物,人体才能不断地发热、运动。那么,这些“燃料”怎样“燃烧”?原来,食物中所含的蛋白质、脂肪、碳水化合物等,在人体内各种酵素的作用下,被氧气氧化,虽然不蹿出火苗,却释放出大量的热。

只有在食物供给热的情况下,人才能进行各种各样的活动,同时也用这些食物来建设身体,生长发育。

食物中的脂肪和碳水化合物“燃烧”以后,变成了二氧化碳和水。二氧化碳从我们的鼻孔里跑掉了,水呢,有时也是趁呼气时跑掉了,有的变成有形或无形的、我们注意到或注意不到的汗从皮肤上跑掉了,还有的通过大小便跑出了体外。食物中的蛋白质经“燃烧”后,变成了尿素,直接从小便里排出去了。

所以,食物吃到肚子里以后,并不是原封不动地直接转变成了肉,进而增加体重的。

吃人皮为生的螨虫

告诉你个秘密你也许会吃惊:你的生活空间被无数个螨虫所包围!

顺便扫一下床单或者擦一下茶几,把擦扫出来的灰尘拿到显微镜下,你会发现,成千上万只蜘蛛一样的虫子在爬动,这就是螨虫。

全世界共有15种螨虫,它们生活在我们的床上、枕头上、家具里、地毯上以及房间中的各个角落。大约每30克灰尘当中,就有42万只螨虫!而据统计,床单上的螨虫最多,平均每张双人床上住着200万只。幸运的是,这些小东西并不生活在我们的身上,而是靠吃人体脱落的皮屑为生。

螨虫个子很小,肉眼是根本看不见的。据科学家研究知道,30亿年前它们与蜘蛛为同一个祖先,后来蜘蛛进化成了大个子、多眼睛的捕食者;而螨虫却退化为几乎失明的腐食动物。

螨虫的行动往往是听天由命:或是随风飘荡,或是随货物、衣服迁移。

对它们来说,从你的房间地板爬到墙壁,就像一个人从北京步行去拉萨那样艰难。它们能在一个地方生活数百代,每一代的寿命大约40~60天。一只螨虫每天还要排出20颗小屎粒。

医学家研究证明,人的某些皮肤过敏或酒糟鼻子症等,与螨虫有关。但是,目前人们还没有研究出更好的方法去消除螨虫。唯一的办法就是经常打扫卫生,常洗床单被褥、内衣内裤等。

种牛痘的故事

1766年,英国青年爱德华·琴纳在一次偶然的机会里,听到一个挤奶的姑娘说,她今生是不会生天花了。原因是姑娘挤奶的奶牛生过痘疮,挤奶姑娘受了感染。而一旦感染过痘疮,一生就不会得天花病了。琴纳听了很奇怪。

10年后,琴纳成了一名乡村医生,并从家乡农民那里再次证实了那位挤奶姑娘的话。于是他突发奇想,何不让没得天花的人都感染一次痘疮呢?他把自己的想法告诉了老师,得到了老师的鼓励后,琴纳于1796年5月21日,首次在家乡为一个8岁的儿童接种了牛痘,这个儿童名字叫詹姆斯·菲普斯。

琴纳首先找到一个刚感染牛痘的女孩,从她身上取一些痘疮的疮浆种在菲普斯的臂上。3天之内,菲普斯只是稍感不适外,便奔跑如初了。6个星期后,再为其接种天花病人的痘浆,菲普斯已没有任何症状了。这就证明了,他的体内已经有了免疫能力。从此,人类开始了征服天花的新纪元。

就在种牛痘的新医术问世不久,一些保守的人马上出来反对。他们造谣说,谁种了牛痘,谁的头上就会长出牛角来,在英国,有人还成立了“打倒种痘会”,在美国,有人甚至朝种牛痘人的家里扔手榴弹。

但是,在天花病的威胁下,人们还是保命要紧,而把“长牛角”的传言置之度外。结果,“种牛痘”到底战胜了各种谣言,一直传到今天。种牛痘的人还没一个长出牛角来。

麻药使用趣闻

人类最难忍受的是什么?你可能会回答,是刀子割肉时的疼痛。几千年来,人类在征服疼痛的道路上,迈出了艰难而又神圣的一步又一步。

据记载,在没有发明有效的麻醉药物以前,医生要给病人做外科手术,往往是把病人牢牢地绑住,使之不能乱动。但手术时那撕心裂肺的叫声使人惨不忍闻。个别的医生也想出一些减轻病人痛苦的办法。如手术前将病人有病的肢体放在冰水里,等冻麻木了再开刀;再不就是叫病人喝些毒酒,待其醉后手术。

我国东汉末年,名医华佗发明了“麻沸散”,在手术之前给病人服下,使病人昏迷后再进行手术。这就是人类最早使用的麻药了。

一般认为,人类真正征服疼痛的时代是19世纪中期乙醚的发现和使用。

说起来还是一段有趣的故事。

美国波士顿的麻省综合医院有一个27岁的牙科医生,他叫威廉·摩顿。

摩顿经常为患者拔牙,为了减轻被拔牙者的疼痛,他想了很多办法。后来,他偶然发现,患者闻了乙醚味就不会感到疼痛了。于是,每次患者拔牙时,他都用一块浸了乙醚的手帕盖在患者的鼻子上,结果,他的门诊顾客盈门。

为了保住自己的“专利”,摩顿耍了个心眼,他把乙醚加进了香料,这样,在使用时,别人就分辨不出他用的是什么东西,搞不清他的配方了。

摩顿拔牙不疼的事越传越广,引起了社会的关注。当时的麻省医学团体主张,按照医学伦理学要求,如果摩顿不公布麻醉剂的配方,便禁止他行医。

后来,摩顿思索再三,在良心的驱使下,向同行们公布了配方。

1846年10月16日,摩顿在麻省综合医院首次举行了外科麻醉手术表演。当病人按摩顿的要求深呼吸几下,吸入麻醉气体后,主刀医生便割下了患者颈部的血管瘤。整个手术持续了30分钟,病人全然不觉疼痛,在场的人无不欢欣。

1868年,年仅48岁的摩顿去世了。波士顿的市民在他的纪念碑上刻下了这样的一段文字:“他是吸入性麻醉开刀法的创始人。由于他的发明,使开刀的疼痛从这世界上消失……”

别出心裁的治病方法

随着现代科学的发展,人们越来越注意环境、情绪对人健康的影响,由此,创造了一些独特的治病方法,看似别出心裁,实则有一定道理。

观鱼治病美国一位心理学家让孩子观赏水池中的游鱼,治疗儿童心理紊乱病。这种方法可以帮助儿童克服焦躁情绪,逐步消除心理紊乱。

花香治病科学家们已经发现,有300多种花香对人体有益,如天竺花的香味能镇定神经,薰衣草的花香能治气喘病等。因此,一些病理学家建议,对有些病症应采用相应的花香疗法来治。

音乐治病优美的音乐能促使人体分泌一些有益于健康的物质,起调解血液流量与兴奋神经细胞的作用,能使胃的蠕动变得有规律,促进唾液的分泌。

睡眠治病在前苏联的别廖兹尼基,有一个洞穴诊疗所,设在270米深的地下,这个诊所不用医生看病,也不让病人吃药,而是让病人睡觉,这种疗法对于气喘病和高血压的治疗有明显疗效。

绘画治病对初期发病的精神病患者,医生们既不给他们打针,也不给他们吃药,而是给他们一支灰色或黑色的画笔,让他们画一些形状奇怪的房子或人物。随着病情的好转再让他们用明朗的颜色作画。这样经过一定阶段的训练,他们受压抑的心情逐渐好转,控制自己的能力也加强了。

比艾滋病更厉害的病

众所周知,艾滋病的特点是人体的免疫系统不能抵抗疾病,不仅很容易受到各种疾病的侵袭,还会因此感染了本来不会致命的疾病而死亡,经常发烧、咳嗽等,所以这种病人的存活期不太长,死亡率非常高。然而,你可知道现在人们又发现了不少有些类似艾滋病的稀奇古怪的病,目前医学专家们都对此束手无策,而且由于这样的病例一时还不像艾滋病那样多,所以尚未引起人们的重视和研究。患上这样病的人,痛苦更大,常常只有等死了。

比如不久前,在乌干达发现了一种发源于南美洲、后来被专家们定名为“消瘦病”的病,染上这种病的人会出现周期性的发烧,半年后体重开始日减,一年左右浑身出现痒疹,皮肤改变颜色,身体极度虚弱。这时已到晚期,离死也不很远了。

再如1971年9月21日,在美国德克萨斯州出生的男孩大卫,他一出生就患有一种被称为严重复合免疫缺陷的罕见的疾病,即使毒力最弱的感冒毒,也足以使其丧命。因此,他一生下来就被无菌隔离,安置在一个密封的无菌的塑料舱内。他的玩具、书籍、食物和衣服等,均在严格的消毒灭菌之后,经一气阀装置送到他的小天地里,所以被人们称作“泡泡男孩”。他继续生存的唯一希望是施行骨髓移植,就是把别人的骨髓细胞输入到他的血里,移植到主要骨骼的骨腔里。如果移植成功的话,植入的骨髓细胞就会生长、再生,逐步替代他体内的免疫细胞。可惜大卫手术之后病情猝然恶化死亡。

还有芬兰一位61岁的已为人祖母的姬花·歌菲丝也得了一种见所未见的怪病:她正在变成一个半透明的人,面上皮肤的色素正在迅速消失,甚至可以看到脸部皮肤下面的肌肉纤维组织,从而使她的头部成为一个会活动、会说话的骷髅头。据诊治她的怪病的医生说,只有一点稍为肯定的便是她脸上的皮肤组织已经停止吸收营养素了,这就使得她的皮肤组织的色素迅速消失。她的变异决不会止于脸部,渐渐会向身体的各器官蔓延。按照现在的速度,不用多久,肝脏和肾脏均无法再继续工作,等待她的就是死亡。这个恐怖的变化已使这位乐天派的祖母终日将自己反锁在房间内,并把头发留长以掩其面,过着与世隔绝的生活。

英国威尔士也有一个家族,男子世世代代早夭,女人则将此怪病代代相传。而困扰这个家族的是一种蛋白质缺乏症。患者身体也失去了抵抗细菌传染的能力。现今科学可以使人类通过注射得到蛋白质,但重要的是要知道到底失去了什么免疫力才使这个家族蒙上了厄运,能否通过移植骨髓来治愈这种怪病?这一系列的问题都有待于科学家们去研究解决。

令人百思不解的“舍利子”

据有关佛教文献记载,佛祖释迦牟尼去世火化后,其骨灰中发现了许多晶亮透明且五光十色的坚硬如钢的圆形硬物,这就是舍利子,现为佛门中的珍宝。只有佛门高僧去世火化后才有舍利子,一般佛门弟子死后是很难见到的,因而人们认为,这正是佛门高僧长期苦心修炼的结果。近年来,时有所闻。

1975年2月13日下午,近代著名高僧,95岁高龄的广钦法师在我国台湾省去世了,遗体火化后得到了舍利子1000多粒,最大的一颗直径为4厘米,呈褐色,闪闪发光。而新加坡华人高僧宏船法师于1990年12月圆寂,火化后也发现有480多颗彩色的、类似水晶体的硬物,有的闪烁着钻石般的光芒。

又据史料记载,以往出舍利子者均是比丘僧火化后才有,未见比丘尼火化后有,现在也该另眼相看了。1989年9月27日晚,我国广西壮族自治区平桂县西山洗石庵主持,93岁高龄的宽能法师去世,火化后得到了3颗碧绿色、晶莹透亮的舍利子,每颗直径为3~4厘米,好像绿宝石一般。继她之后,又有两位比丘尼火化后获得了舍利子,一位是中国佛教协会常务理事、山西省佛教协会副会长、五台山佛教协会副会长通显法师,她于1991年3月去世火化后,共得五色舍利子1.1万颗;另一位广东省佛教协会常务理事、揭阳县双峰寺住持释又琼法师,她于1991年8月25日去世,火化后其骨灰中发现有黑色、浅玉色闪闪发光如绿豆大或菜籽大的晶亮舍利子。

由于情况大同小异,因此例不多举。关于舍利子是怎样形成的?现代一些学者几乎都将它解释为结石。他们认为,由于佛门僧人长期都是素食,摄入大量的纤维素和矿物质,经过人体的新陈代谢,极易形成大量的磷酸盐、碳酸盐等,最终以结晶体的形式沉积于体内而形成。然而这种解释并不令人信服,世界各地的食素者成千上万,除佛教之外,其他许多教派的苦修者也是长期素食者,为何又无舍利子产生呢?而且在我们常人中,许多生前经医生确诊患有胆结石、肾结石等以及一些未确诊却患有各种结石的人,死后火化了为什么又不见骨灰中有舍利子呢?假如一个人身体内有着成千上万的结石,其身体状况、特别是消化、泌尿的生理功能肯定会紊乱不堪而致疾病不断,而出舍利子的高僧则几乎都是身体健康、安详自在的长寿老人。由此观之,今天的科学还没有揭开这个谜,也许在这些疑点的后面,正隐含着我们应该去探寻的许多领域。