忍耐是把痛苦的感觉或某种情绪抑制住不使其表现出来。孔子对忍耐有精辟的见解。据有关资料记载：有一位弟子对孔子说："以德报怨，何如？"孔子说："何以报德？以直报怨，以德报德。"也就是说，对待事情要公正，而不以别人对自己的态度而有改变。别人有恩，应当报答。别人对你有怨恨，也应心平气和地对待。一般来说，能忍耐人的，人将感激他的宽容，也会以恩德相报。
在春秋战国时蔺相如对廉颇的忍让是很典型的一例。廉颇是赵国的名将，曾多次率兵与别国打仗，为赵国立下汗马功劳，是一位马上将军。蔺相如最初不过是赵国宦官缪贤的门客，后来凭着自己的机智勇敢，两次为赵国立下大功，被赵王重用。
赵惠文王时，赵国曾得到一块宝玉和氏璧。秦昭王听说以后，捎信给赵王，要拿15座城池与赵国换和氏璧。赵王惧于秦国的威势，只好答应，但找不到合适的人担当护送和氏璧的任务，缪贤便推荐了蔺相如。到了秦国后，蔺相如发现秦王并无诚意换玉，便用计将宝玉完整地送回了赵国。赵王为了表彰他不辱使命完璧归赵，就拜他为上大夫之官。后来秦、赵在渑池会盟，秦王让赵王弹瑟，赵王不敢不弹。弹完，秦国史官上前在史册上写道："某年某月某日，秦王命令赵王弹瑟。"蔺相如一看，国辱难容，就来到秦王身边让他击缶，若不击，便与他同归于尽。秦王无奈，只好击了一下。蔺相如让赵国的史官记下："某年某月某日，秦王为赵王击缶。"回国后，赵王认为此行蔺相如的功劳最大，便封他为上卿，官位在廉颇之上。这一来廉颇想不通，认为自己身为将军，有攻城野战的功勋，而蔺相如不过是耍耍嘴皮子，立了点功劳就位居自己之上，更何况蔺相如本来就出身微贱，岂有此理。于是公开扬言："我碰到蔺相如，一定要让他好看！"相如听说了，并不与他计较，只是不肯和他见面，每当上朝时就推托生病而下去，避免和廉颇争列次。
有一次，相如外出，远远地望见廉颇，就赶紧让车夫调转车头躲避。手下的门客们受不住了，一齐进言："您和廉颇同朝为官，他对您恶言相辱，您凭什么忍气吞声、躲躲藏藏，未免太胆小怕事了，我们都觉得是个耻辱，何况位居高官的您呢？我们忍不下去了。"相如听了并不恼火，只是劝门客们不要走，并问他们："依你们看，廉将军比秦王还厉害吗？"大家说："当然比不上秦王。"相如说："既然如此，那个威震天下的秦王，我都敢在大庭广众下呵斥他，我再无能，难道会只怕廉将军吗？我是想，强秦之所以不敢侵犯赵国，是因为有我和廉将军同时在朝为官，如果我们俩斗气，就会像两虎相争，不能共存，那赵国就危险了。我之所以躲着他，无非是把国家的危难放在前头，把个人的恩怨放在后头罢了。"廉颇听到了相如这番话，非常感动，就光着身子，背着荆鞭，由朋友陪着到蔺相如家中请罪。他跪在地下说："我太浅薄了，没想到您的胸怀如此宽大。"两人从此结为至交，成为生死与共的朋友。
我们需要明白这样一个道理：在为人处事方面，人不能只想着自己，也要考虑别人。有时候情况不明，该忍还是要忍，不要急于求成，更不要冲动。因此，遇事能忍才是一个人品德高尚的表现。
在我们的人生道路上，许许多多的事情需要有忍的智慧。人们都希望利益早些到来，好运早些垂青，成功就在眼前。慢了一些，便着急得不得了。这一着急，烦恼苦闷、失意颓唐、迷惑悲观就可能统统袭上心头。故此，一个想成就伟大事业的人，必须学会忍耐和等待。
在事业上，有时前途看似极暗淡，陷入了艰难的境地，一切都同你作对，你似乎再也撑不下一分钟，此时你千万不可放弃，因为那正是时势扭转的关键时刻与境地。事实上需要的是再坚持一下，再努力一下，那看似无望的失败，就可能转变为光辉的成功。
事业常成于坚韧，毁于急躁。在沙漠中，匆忙赶路的旅人常落在从容赶路的旅人后面；疾驰的骏马落在了后头，缓步的骆驼继续前进只有两条路可以通往远大的目标，完成伟大的事业：力量与坚忍。力量只属于少数得天独厚的人；但是苦修的坚忍，却艰涩而持续，能为最微小的我们所用，且很少不能达成它的目标，因为它那沉默的力量，随时间而日益增长为不可抗拒的强大力量。陷入不如意的境地时，万不可忘掉忍耐的勇气。如同天有晴雨，人生也必有风浪。有时也会遇上灾难，也有落入困境、痛感前途暗淡的时候。人在痛苦时，往往以为痛苦永远缠身。然而，雨不会下一辈子，前面必定有晴天。
好日子有的时候和坏日子一样，同样需要忍耐。忍耐，使坏日子一点一点变成好日子；同样，好日子也是在忍耐中日臻完美。
总之，忍是一种能力，是一种素质，也是一种修养。同时，忍在人与人之间也是不可缺少的，人有了忍耐，走向纷繁的人与大自然之间，复杂的事情就觉得静化了。因此，不管社会发展潮流趋势如何，人活在世间中，忍耐还是要继续发扬。特别是人与人之间发生了些矛盾，更注重于忍。正如常人说：大事化小，小事化了。这也就是忍的结果。忍是一种智者的选择，只有忍住了暂时的种种不利才有可能达到成功的巅峰。