老头子说：“爱？爱能当饭吃，爱能当衣穿，爱能当钱使，爱能……森木啊，爱情爱情，都是读书人闲着没事做思忖出来的。你老爹与你娘没啥谈情说爱，不是也生儿育女传宗接代了吗？森木哎，你不要改啥革搞活啥婚姻，冲昏了脑袋壳。儿啊！过去穷光蛋呀，起早摸黑割青草，你娘死得早，没钱买棺材料，尸体用草包，家里穷得秃光，你二十挂五还是光棍一条，如今政策好，你走上了光明大道，钞票哗啦啦地往口袋里跑，吃饭穿衣不愁了，要嫁给你的姑娘真不少，啥香气毒雾冲昏了你的头脑？偏要找个寡妇搞……”
老头子这一串顺口溜把吴大妈和陈正华都惊呆了，他们面面相觑。其实老头子这串顺口溜上一部分是他一个人在海滩里干活时瞎编的。捞蜻子久了就想同谁说说话，可四周是白茫茫的潮水．他就自己跟自己说了，像精神病似的。后面这几句是临场凑出来的。
陈正华回过神来哭笑不得地说：“爸爸，您还有啥话要说？”
老头子眉头一皱计上心来说：“寡妇肚子不许搞，娶个黄花闺女传个宝，高高兴兴奔小康……走！”他拉住陈正华的手说，“爸爸帮你找个黄花闺女……”
陈正华炯炯有神的大眼睛，像扫描器似的扫了屋子一圈说：
“吴刚呢？”
吴大妈朝院子里高喊了一声：“吴刚！”
吴刚抱着篮球满头大汗地跑了进来，陈正华一把把他搂进怀里说：“爸爸，他就是林家的亲骨肉。”
“你发疯啦，森木！”老头子瞥了吴刚一眼说。
吴刚愤怒地擎起篮球朝老头子扔去，击中老头子的腿。老头子踉跄地向后退了几步才气呼呼地停住，两只眼睛不满地盯着吴刚。
吴大妈怕老头子的言语伤害了吴刚的幼小心灵，她抚摸着吴刚的头说：“小乖乖，你去玩吧！”
吴刚怏怏不乐地朝门外走去。陈正华看见脚下的篮球就抓起来喊道：“吴刚，接住。”便朝吴刚扔了过去。
吴刚敏捷地转过身，伸出双臂身体往上一蹦，接住篮球就往外跑。陈正华看着活蹦乱跳的儿子朝外奔去说：“爸爸，你咋伤害孩子呢？”
老头子不好意思地看着吴大妈说：“对不起，我心里有火气。”
吴大妈说：“人在火头上，出言就不佳了。唉，陈老爹，吴刚真是你的孙子呀。”
“咋啦？”老头子张开半个嘴巴问。
吴大妈叹了一口气说：“说来话长。”她就把李丽萍的身世一五一十地告诉了老头子。
老头子低垂着头皱了皱眉，耳边响起了郑娟芝养娘的话：
“林森木，这个死白蟹，懒蛤蟆别想吃天鹅肉。哼，给我女儿当粪便纸擦也不配……”一会儿，又听见了郑娟芝咆哮的声音：
“我要控告他坐牢，坐牢！”突然，老头子愤怒地冲上的扭住陈正华的胸部说：“走，狗贼种，你魂丢啦，这个恶毒的女人不能娶，决不能娶！”
陈正华满脸不悦地推开父亲的手说：“爸爸，我娶李丽萍当老婆，是铁钉钉在木板上的事，要想我不娶她，除非太阳从西边出来，石头从水上浮起来。爸爸，你就看在吴刚的面上，看在传宗接代的份上，我恳求你同意我们结婚吧！”
老头子两眼充血道：“你这个臭死鱼，想当初我们冒着大雨，是咋样跪在她们面前求情的？想当初是咋样控告你坐牢的？森木啊，她是冲着你的钱财死皮赖脸地要嫁给你！你真是死猪脑袋瓜，好了伤疤忘了疼痛。那能要娶这个不能同甘苦只能共享受的女人，到时咬你一口就没命啦！”
此时，李丽萍捧着龙眼茶不懂细事地说：“老爹，喝吧！”
老头子火冒三丈地伸出手，“啪”的一声掀翻李丽萍手中的托盘咆哮着：“你这没骨气的骚精，别冲着我们家的钱财来。”老头子拉起陈正华的手说，“走！”陈正华把他的手一扔，依在李丽萍的身边，拉过她被烫得红肿的手，凑过嘴轻轻地吹了吹说：
“疼不？”
李丽萍两眼含泪地摇摇头。
老头子狠狠地瞪着他们说：“你真是没有骨气有眼无珠的大傻瓜。郑娟芝，你别见钱眼红。”说完拔腿朝门外走去。
李丽萍伤心地依在陈正华的怀里，吴大妈心疼地瞧着女儿的手，张开嘴刚想说什么。突然，林勇喘呼呼地奔进来说：“陈厂长，厂房起大火啦！是女疯子放的火！”
天空的半角染得通红通红，像一块红布笼罩住层层叠叠的群山和高耸的房子，红得人们心里发慌，喊声、哭声、“啪啦啪啦”的燃烧声、交织在一起，氛围十分紧张。
陈正华和李丽萍奔到绣衣厂，厂房上上下下“劈啪啪啦”燃烧起来。陈正华像猴子似的蹿上高楼，喊着工人们马上离开，还亲自帮工人们下了楼。随后，又返回去要把女疯子也救出来。那时工人们喊他，说女疯子在屋顶。只见她站在屋顶上挥动着胳膊，大喊大叫：“姜阿基，你这个鬼东西。哈哈哈……，你找到了郑娟芝，就把我丢掉啦。姜阿基，我烧死你。郑娟芝，我烧死你，……哈哈哈……哈哈哈……”女疯子的声音一里外都听得见。只见她散乱的长发在火光中飘动，陈正华穿过天窗爬上了屋顶。人们听他叫了一声：“胡丽珍！”他朝疯子走去。疯子高嚷着：“姜阿基，我来找你啦！哈哈哈……哈哈哈……哈哈哈……”她纵身跳了下去。刹那之间，她脑浆进裂鲜血四溅地躺在路上。当疯子跳下屋顶后，陈正华确信工人们全都逃出来了，他才下了那个大楼梯，就在这时，“轰隆”一声，熊熊烈火燃烧着的屋架塌了下来。李丽萍高喊：“陈正华，陈正华！”她便向熊熊烈火扑去．可被工人们扯住了。
“呜呜呜，呜呜呜，呜呜呜……”救火车风驰电掣地驶来，消防队员们扑灭了火，把陈正华从废墟底下拖了出来，放上担架，急匆匆地送往医院。
李丽萍哭喊着守在担架旁，看见陈正华血肉模糊的样子，她禁不住打了一个寒噤，脑海里闪出了吴善伟临死前的一幕。突然，李丽萍患了中度昏旋症，特别怕光、怕风、怕吵闹。吴大妈害怕她癫疯病发作，急忙将她送进医院治疗。经过三个多月的治疗，她的病情有所好转。有一天黄昏，她依在窗口看见了满天红霞，闪着红红的光，突然眼前出现了烈火熊熊，人声鼎沸的幻影，她惊叫了一声：“陈正华！”便清晰地回忆起了绣衣厂被火烧的情景。她自言自语地说，“陈正华咋样啦？咋样啦？”她眼睛一亮从窗口爬了出来，奔向了回家之路。
李丽萍在路途上费了两天时间，才精疲力竭地到了火灾后的绣衣厂，看到的是一片焦黑的废墟。入口的大门张着，剩下了贝壳似的一堵墙，高高耸立却岌岌可危，布满没有玻璃的窗孔，没有屋顶，没有围墙，没有天窗——全都倒塌了。这里笼罩着死一般的沉寂和旷野的凄凉，她徘徊在断垣颓壁之间。黑森森的石头诉说着厂房遭了什么厄运——火灾。除了灰浆，大理石和机器零件，还有什么其他损失呢？陈正华的生命是不是像财产一样遭到了毁灭？这个可怕的问题眼前没有谁来回答。她抬头望望天，天气潮湿，雾气迷蒙。白昼溶入了黄昏，她想起了母亲和儿子，走出残破的厂房。突然，她看见入口处废墟里现出了一个人影，那人伸出一只手哆哆嗦嗦地摸着破废的机器。
虽然是黄昏，她还是认出他来了——那不是别人，恰恰是陈正华。
李丽萍停住脚步，几乎屏住了吸呼，从头到脚地仔细打量着他，而不让他看见。“他怎么看不见我，双眼瞎啦！”她心里想。这次突然相遇，巨大的喜悦已被痛苦所制约，她毫不费力地压住了她的嗓音，免得喊出声来，控制了她的脚步，免得急乎乎冲上前去。
他的外形依然像往昔那么健壮，腰背依然笔直。他的面容没有改变或者消瘦，任何哀伤都不可能在灾难中消蚀他强劲的力量，或者是摧毁他蓬勃的青春。但在他的面部表情上，她看到了变化。他看上去是那样的绝望而深沉，一只手拼命地搓摸着废旧机器，透露出他是多么的心疼。她伴随着哀痛，心头浮起了温存的希望，一个箭步冲了上去喊了一声：“陈正华！”便踮起脚尖捧起了他被火烧的满是疙瘩的脸，雨点般地亲吻着他岩石般的额头和额头下冷峻地封闭着的眼睑。
陈正华伸出手挥动了一下，可是看不见她站在那儿，也没有碰到她。“谁呀，谁呀？”他问，极力睁大那双失明的眼睛，好像这样可以看到似的大声说，“回答我，你是谁？”
“陈正华，我是李丽萍呀。”
“天哪！我是在痴心梦想吗？”
“不是痴心梦想，不是。陈正华，你的头脑运转得非常正常，不会陷入痴心梦想。你身体十分强壮。”
“这位说话人在哪儿？难道只是个声音。呵！我看不见，不过我得摸一摸，不然我的心会停止跳动，我的脑袋要炸裂，不管你是谁都让我摸摸，不然我活不下去了。”
陈正华摸了起来，她抓起了他那只摸来摸去的手，双手紧紧握住他的手腕。她仿佛觉得他的脉搏与她的心脏一样跳动着，是多么快而又合拍啊！
“丽萍，这是你的手指。”他叫道，“你纤细白嫩的手指？喔，要是这样一定还有其他部分。”这只强壮的手从她握着的手里挣脱了。她的胳膊被抓住，还有她的肩膀、脖子、腰，她被搂住了，紧紧地贴着他。
“上帝保佑你，你还活着，正华！”
“丽萍！丽萍！”
“好啦！你搂着我。陈正华，你搂着我，搂得紧紧的。”
“你是明月，我心中永不消失的月亮，你是我永远雕刻在心里的女神。啊，这是一个梦，我夜里常常梦见像现在这样，再一次吻你，拥抱你。可是现在，我的生活黑暗、寂寞、无望—一我，我的心在流血，我的脑子里一片空白。李丽萍，这是个梦吗？”
“陈正华，这不是梦，从此之后我和你是合法的夫妻，时时刻刻相伴。当我发觉你孤独，我会读报念书给你听，同你一起散步，同你坐在一起，成为你的眼睛和双手。别再那么郁郁寡欢了，只要我还活着，你就不会孤寂了。”