我端起茶杯，不解地望着柳如烟。柳如烟蛾眉轻锁，续道：“忠顺王妃被薛姑娘耍得团团转，她这番举动，简直是引狼入室。据我看，不出三月，这位薛姑娘必定会成为忠顺王爷的人，说不得还会与忠顺王妃分庭抗礼呢。”
“噗”的一声，我口中的茶全喷了出来。我忙拿出帕子胡乱擦了擦，结结巴巴地道：“什么……什么意思？”
柳如烟拈了一粒玫瑰瓜子磕了，朱唇微动，柔声道：“前几天忠顺王爷来我这里喝酒，酒醉后含含糊糊地说了一番话。忠顺王说，他一见了那国色天香的薛姑娘，就惊为天人，倾慕不已。那日薛姑娘在他面前泪流满面，那一种楚楚可怜的情态，难描难画，恰若梨花一枝春带雨，当真是我见犹怜，美到极致。见了那般绮颜玉貌，哀婉妩媚的模样，凭你再无情，也会即刻化为绕指柔。所以他立即应允了薛姑娘的请求，还亲自到刑部打点，已经将薛蟠判为流刑。前不久又逢当今生辰，大赦天下，刑罚再减一等，刑期便只有二年了。”
万之扬点了点头，淡淡地道：“这也罢了，但你刚才说薛姑娘心机深，却是为何？她不过只在忠顺王面前求了情罢了，也并没有做什么呀。”
柳如烟冷笑道：“若是只为求情，让忠顺王妃代转就是了，何必非要见忠顺王呢？见了也就罢了，何必刻意在王爷面前哭得声泪俱下呢？她的心思，其实已经呼之欲出了。”
我合眼养了一会儿神，慢慢消化了这个惊人的消息，张了张嘴，问道：“忠顺王今年有多大年纪？”
柳如烟含笑道：“大约四十二三岁吧，其实这个年纪，也还算年轻的了。忠顺王品级极高，地位尊崇，近年来颇得当今恩宠，极有权势。薛姑娘是和离过的人，身价已经降了下来，加上她们家已经没落了，瞧上忠顺王也是情理之中的事。如今忠顺王对薛姑娘魂牵梦萦，时刻不忘的。所以，这两人成缘，只是早晚的事罢了。薛姑娘的手腕真不错，如今不但救了哥哥，还给自己找了个有权有势的夫君。我虽然没见过她，但想来必定是个美人，含泪的模样更是倾国倾城。不然，怎么能让忠顺王如此念念不忘呢？”
我沉吟片刻，不由地叹道：“如今看来，三十六计中的美人计，真的很管用。美人的眼泪，也是很有用的武器，极具杀伤力呀。”
柳如烟一副心有戚戚焉的模样，轻轻颔首道：“小妹妹，你说得很对呀。天下乌鸦一般黑，天下男人都吃这一套。”
万之扬闻言黑了脸，不自在地咳了一下。我与柳如烟相视一笑，彼此已然心有灵犀。
议完了这些事情，已经到了午时。万之扬遣人将柳如烟送回倚云楼，方才带着我打道回府。
回西宁王府的路上，万之扬问道：“如今你知道了这些事情，有什么打算？”
我淡淡答道：“事不关己，高高挂起。薛姑娘自己要走这条路，我何必插手呢？再说我也没法子插手，随她去吧。”
万之扬认同了，轻轻颔首，也不再说话，两人一同折返西宁王府。
自收到北静王的信后，西宁王妃便开始忙乱起来，给黛玉打点各样嫁妆。琐事繁多，每日里忙碌不堪。根据西宁王妃的打算，要置办十里红妆，要很长时间才能齐备。与此同时，北静王府也开始筹备婚礼。北静王太妃时常过来，与西宁王妃商议各项事务，务必精益求精，办一场盛大的婚礼。两人议定，等北静王与黛玉回来后，便即刻请旨赐婚。看她们两人那认真的样子，这事情总得要好几个月才能齐全。
不久，又收到从苏州寄来的书信。因为天气炎热，加上柳湘莲要处理公务，北静王他们决定稍等一段时间再回京。大约会在六月份动身，路途遥远，又要停停歇歇，大约会在七月中旬赶回京城。
府内所有人均是一片忙碌，只有我与万之扬两人，每日里悠闲自在，无所事事。不久之后，学艺的事情重新开始。此时万之扬的态度大有好转，因此我的生活也变得美好起来。每日里到风韵阁里与万之扬一同弹一会儿琴、下半个时辰的围棋、练一个时辰的书法，一天的事情就完了。当然，每日与万之扬斗嘴吵闹是必不可少的。
忙忙碌碌、斗斗闹闹中，已经到了六月。六月初，太后下了懿旨，因为京城里天气炎热，要移驾前往皇家别苑避暑，令西宁王与西宁王妃一同伴驾出京。
西宁王妃立即命人收拾行装，又让我与万之扬也随她同去。我自然不肯应允，万之扬也漫不经心地推辞了。西宁王妃无奈，只得细细叮嘱一番，又将莲儿留下来打点各样琐事，方才随着西宁王，陪着太后与太上皇一同离京。
西宁王妃走后，万之扬仍旧守在西宁王府里，并不回烟花之地走动。时不时还会出去参加一些诗社，或是书法竞赛之类的活动，以文会友，消遣一番。据他自己吹嘘，他竟是数一数二的才子。
见了这种情景，我有些惊讶起来，这个浪荡子的性情，竟然真的改变了。看来，浪子回头金不换这句话，还是有可能实现的。
只是，我虽然仍旧如常度日，但心头隐约还是有一丝如影随形的哀伤，挥之不去。
黯然销魂者，唯情而已。
佛说，前世五百次的回眸，才能换得今生的一次擦肩而过。那么，水清，在前世，我必定对你有过千万次的回眸，才会在今生，这样地爱你。
明知不可为而为之，不是因为我傻，是因为我太痴情，我想念喜欢的人，始终只是那个人。
情印入心，无法抹去；爱深进骨，难以磨灭。这一种心情，是何等的不舍与哀婉。
这份深深的苦楚，唯有心知。
我寻了一条银线，将水清送我的那枚蓝玉戒指结成项链，日日藏在衣襟里，珍惜地带在颈上。
无数个夜，我躺在床上，细细抚摸着戒指，辗转反侧，然后，含泪入睡。
当时明月在，曾照何人归？
情幽幽，思悠悠，梦里情思归何处？
日子一天天地过，天气也越来越热了。我开始觉得生活有些无聊，每天里翻来覆去就那么些事情可做，留芳园我也逛了无数遍。在这时，我心里便无比思念黛玉、紫鹃与明月她们。闲极无聊时，对外面的世界也充满了向往之心。
这日清晨起来，我依旧在留芳园闲逛，遇见一身华服的万之扬。我屈膝朝他福了一福，含笑道：“哎呀，三公子今天可真是玉树临风呀！”
万之扬一脸得意，摇了摇手中的玉扇，笑道：“这个自然，我可是这世间少有的美男子，貌比潘安呢。”
我撇撇嘴，翻了翻白眼，不客气地讽刺道：“给点阳光就灿烂，三公子，对于你的相貌，我不予置评；不过，我可以明确告诉你，你是我见过的最自恋、最自大、最没有自知之明的人。”
万之扬从容一笑，并没有生气，看着我道：“明日是月圆之夜，有人约我去城郊的望江亭赏月赋诗。今天动身，要在外面停留两晚，后天才能回来。”
夏日的阳光暖洋洋的，我用帕子掩面，打了个哈欠，淡笑道：“这是雅事，你别在这里磨磨蹭蹭了，快去吧。”
万之扬瞧了我一眼，淡淡地道：“听你这话的意思，似乎一点都不在意我在外面留宿？”
我挑挑眉，漫不经心地答道：“你在，我要过日子；你不在，我也照样得过日子，没什么特别的。既是这样，你去了哪里，与我没有半点关系，我又何必在意呢？”
万之扬眼睛一跳，哼了一声，然后似笑非笑地道：“原来你心里竟是这么想的，我明白了。”冷冷扫了我一眼，使劲拂了拂衣袖，即刻便转身去了。
我微微蹙眉，看情形他似乎生气了呢。我歪着头，在心中忖度，俗话说：“女人心，海底针。”不过，若据我看，这万三公子也很特别，喜怒无常，心思难测，真是个奇怪人。
我甩甩头，定了定神，暗自沉吟，罢了，反正他的心思我是一点也不在乎的，随他去吧。待万之扬去后，我继续在园子里散了一会儿步，方才走回自己的房间，躺在床上养神。下午起来，我到西宁王妃的上房走了走，与守在厢房里理事的莲儿聊了几句，便转身回房。
虽然天气炎热，但晚上还是有丝丝凉意。掌灯时分，我披着一身单衣，立在窗旁沉吟。今天是即望，天上挂着一轮明月，虽然不是圆月，但月色很是清亮动人。我端起茶杯轻抿一口，幽幽一叹，即望，即望，心上的人，却为何如此的可望而不可及？
“笃笃”几声，敲门声响起。我应了一声，门外的人已经推门进来。转头看时，见来人是青儿。我忙朝青儿福了一福，笑道：“青姐姐有事吗？”