而成语“河东狮吼”，说的是宋代名士陈季常风流成性惧怕老婆揭短的故事。陈季常家居黄州，嗜酒好剑，喜变兵法，也好佛事，远近皆以“龙丘居士”呼之。此公虽非精壮年纪，但淫心不减，“喜畜声妓”。他老婆柳氏为此屡屡斥责他，有时甚至当着客人的面猛揭丈夫的“疮疤”，渐渐地使陈季常对柳氏夫人充满了惧意。后来，陈公渐至晚年，鬓发染霜，可好色的毛病仍然未改。柳氏为此气得大病一场。即使这样，陈季常仍偷偷摸摸地去寻花问柳，不巧又让妻子抓到了把柄。这位柳氏夫人忍无可忍，于是柳眉倒竖、纤腰乱颤，对着陈季常大发脾气，又哭又闹，后来竟长啸吼叫，其声如雷似虎，充满整座庭院。陈季常从未见夫人发这么大脾气，吓得浑身颤抖、失魂落魄，手杖也掉在了地上，完全失去了大丈夫应有的气度。陈季常这段家事很快传扬开来，正在黄州谪居的大学士苏东坡知道了这位龙丘居士的“难处”，便以其独有的诙谐笔调写诗调侃道：“龙丘居士亦可怜，谈空说有夜不眠，忽闻河东师（狮）子吼，拄杖落手心茫然。”“河东狮吼”也因此演变成一个成语，成了“怕老婆”的代称。陈季常的老婆是个烈女，容不得丈夫在外沾花惹草，陈被老婆抓住了把柄，痛斥其劣迹，故而对老婆怕得要命，也是活该！
不过，这怕老婆也不仅仅是中国的特色，古希腊哲学家苏格拉底就是一位著名的怕老婆者。苏格拉底在外面讲课或论辩回来，往往兴致颇高，老婆常常在这时大吵大闹，并且迎面就是一盆冷水浇将过去，苏格拉底立刻就冷静了下来，一点不恼，慢慢说道：“我早知道，雷霆之后必有甘霖。”
日本人管怕老婆叫“母天下”，另有一叫法叫“屁股垫”，就是把老公坐在屁股底下当垫子，这似乎不太好，要是老婆太肥硕的话，弄不好还会出人命，实在不如咱中国的“气管炎”叫得得体而形象。
大名士胡适不仅把怕老婆当作一句口头禅，而且还喜欢收集世界各国怕老婆的故事和有关证据。据《胡适之先生晚年谈话录》记载，有一次，一位朋友从巴黎捎来10枚铜币，上面铸有“P.T.T”的字样。这使他顿生灵感，说这三个字母不就是“怕太太”吗？于是他将铜币分送朋友，作为“怕太太会”的证章。后来台湾某报刊把这件事当作趣闻披露，他看到后还很高兴，当即给秘书胡颂平讲了一个他新近收集到的意大利人怕老婆的故事。
也许是为了表明自己怕老婆怕得非常彻底吧，胡适还号召男人们要像旧时代女子那样，恪守“三从四得”，即：太太出门要跟从，太太命令要服从，太太说错了要盲从；太太化妆要等得，太太生日要记得，太太打骂要忍得，太太花钱要舍得。
这老婆怎么个怕法
怕老婆有假怕、真怕、明怕、暗怕之别。假怕的人精明，凡不利于己的事均以怕老婆为托辞；真怕的人懦弱，雌威之下，俯首帖耳；明怕的人达观，行不改名坐不改性，怕了就怕了，有啥了不起；暗怕的人最糟，在外要面子，在家又斗不过老婆，里外难做人。
清朝有位名为“五色石主人”的小说家在他的短篇小说集《八洞天》中做过有趣的阐释和分类：有“势怕”，有“理怕”，有“情怕”，概括精辟。
“势怕”有三：一是畏妻之贵，仰其阀阅；二是畏妻之富，资其财贿；三是畏妻之悍，避其打骂。攀龙附凤之人自古就有，年轻貌美的女子嫁个有钱的主儿，后半生自会荣华富贵；而才智一般的小伙子若能攀上一门高亲，照样可以飞黄腾达。于是社会上便出现了准入赘一族。虽说他们不像传统的赘婿那样被“娶”进妻门，但生活在权势熏天的丈人丈母身边，自得小心异常，要像对待自己的三辈祖宗一样恭敬着泰山泰水。一般这种情况下，妻子都是家里的掌上明珠，自小娇生惯养，受不得半点委屈。于是只好对老婆言听计从，生怕一点小事惹得老婆大人发怒而引火烧身。若遇开通一点的老婆还能有一些自由，有些大小姐干脆就来个约法三章，他只能不敢怒也不敢言。在外面狐假虎威，回到家里则连纸老虎都不是！这种怕老婆只能称为三流怕老婆，因为最后男人大都会因忍辱负重而苦尽甘来，最终小人得志便一反常态，老婆的地位也会盛极而衰。他并非怕老婆而是怕权，此乃因势而怕也。
“理怕”有三：一是敬妻之贤，景其淑范；二是服妻之才，钦其文采；三是量妻之苦，念其食贫。人非圣贤，孰能无过？终其一生，难免会在男女之事上迷茫徘徊，最起码在思想上也会有所松动。当其回到老婆身边时，就会因老婆一如既往地悉心照顾而心生愧疚，从而越发怕老婆发现自己内心深处的隐秘。一来怕老婆发现后影响家庭的稳定，二来怕老婆发现后到单位闹事而影响到自己的前程。于是在家里便小心翼翼地应付老婆，尽量做出新好男人的样子。自己在外面陷得愈深，在家怕老婆之心愈盛。这种怕老婆好歹也能算二流怕老婆。虽然对自己的老婆不忠，但总算顾及夫妻情分，不管从哪方面考虑都是诚心维护家庭的稳定。只要老婆一辈子没发现他的龌龊，或者即使发现了但为了维持关系而装聋作哑，那么这种男人的怕老婆就能一直持续下去，弄好了也许会真的被老婆感化而迷途知返，最终升入一流怕老婆之列。
“情怕”亦有三：一是爱妻之美，情愿奉其色相；二是怜妻之少，自愧屈其青春；三是惜妻之娇，不忍见其颦蹙。为情而困者自古有之，多情种子更是历朝历代就没断过。小两口新婚燕尔、恩恩爱爱，郎看佳人粉黛，自是欣喜异常。做饭怕粗手，铺床怕闪腰，恨不得供将起来，哪还舍得妻子干活？就算年岁稍长，那份挚爱却不褪色。到老更是如此，老伴老伴就是为了老来有伴儿。相爱一生便怕老婆一世。此等怕老婆才是一流的怕老婆，也是怕老婆之极品。
当然，真理再向前一步就成了谬误。“情怕”之中最有意思的当数“怜妻之少”。老夫少妻，妻子年轻貌美、娇嫩可人，“老夫”自知“屈其青春”，百依百顺，含在嘴里怕化了，托在手里怕摔了。有一曲《桂枝香》，淋漓尽致地刻画出此类老夫的模样：“爱她娇面，怕她颜变。为什俛首无言，慌得我意忙心乱，看春山顿锁。春山顿锁，是谁触犯？忙赔欢脸，向娘前，直待你笑语还如故，才教我心儿放得宽！”此等怕法，就有点“奴颜媚骨”了。
聪明的男人主动怕
明朝谢在杭的《五杂俎》里说，小人怕老婆，是怕老婆的厉害；聪明人怕老婆，是因为爱老婆；穷人怕老婆，是要靠老婆养活；有钱人怕老婆，是怕家庭争吵而想偷安；老婆虽丑而惧怕，是因为老婆能持家；老婆刚过门就怕了，是惑于床笫之欢；有孩子而怕老婆，是顾念孩子；没孩子而怕的，是想生一个。
怕老婆的男人一定是位有素质有修养的人，因为男人开始怕老婆，所以人类社会才有了向文明的发展和迈进。不是所有的男人都怕老婆，对比之下，怕老婆男人的此种品德更显得难能可贵。人类社会处在野蛮时期的时候，男人们大概没有谁会怕老婆，打一顿骂一顿不过寻常小事，厌倦之下把老婆杀了也没啥大不了的。直至今日，那些仍有打老婆事情发生的地方，必定多半都是落后偏僻之地。衡量妇女的解放程度，男人怕老婆与否以及怕的程度如何，其实都该成为一条重要的参照标准。
近年来，一些聪明的丈夫更是纷纷改变对妻子专横、粗暴、指手画脚的做法，做出一副对妻子言听计从、怕老婆的姿态。
一是丈夫们认识到，只有这样，才能维护家庭的圆满，否则，夫妻很难协调起来，家庭难以美满、幸福。
二是随着社会的发展和观念的更新，尊重妻子已成为“有价值、有修养的男子汉”的象征；反之，对妻子粗暴无礼则被认为是无知识、无修养的野蛮之举。
三是处处谦让妻子，诸事不与妻子一般见识，不仅会使妻子开心、温顺，还会使其把家里料理得井井有条，对丈夫更加关怀体贴；同时，也显得男人胸怀坦荡，雍容大度。
四是也有个别的男人摆出一副怕老婆的姿态，是为了取得妻子的信任，以掩盖自己在外搞不正当活动。
怕老婆的男人是个宝
“妻管严”，怕老婆不好吗？其实，男人只有爱老婆、疼老婆才会“怕”老婆，因为不舍得老婆生气，才会听老婆的话。只有爱，才会容忍。日子不过都是些鸡毛蒜皮的琐碎小事，哪里有什么真的谁怕谁呢？
女人有时候要的只不过是一点纵容、一种溺爱，不“怕”老婆，那日子能过好吗？
有人说过：心中有了爱，表现出来，在亲为孝、在国为忠、在妻为怕，名词虽不同，实则一也。
有个怕老婆的男人，家里不是有个宝吗？
怕老婆的10大好处
有好事者总结出怕老婆的10大好处：
怕老婆可长寿。怕老婆的人不能抽烟、不能喝酒、不能寻欢作乐，每天下班之后必须早早回家报到。因而生活极其规律，可以改变婚前的不少坏习惯，繁重的家务也使身体得到了锻炼，能不长寿吗？
怕老婆可省钱。怕老婆的人拿老婆作推搪的借口，谢绝了狐朋狗友间的一切应酬，省下的烟酒钱可早日实现供房、供车大计。
怕老婆可保障社会稳定。家庭稳定是社会稳定的基石。家庭暴力的下降可使警察腾出更多的精力保障公民的安全。
怕老婆可利于求职。长期的惧内可磨练人的细心谨慎、反应迅速的个性，这样的性格利于从事细致性、保密性强的工作，各位可于求职简历内加上这一条。如果雇主对你的这一大优点熟视无睹，那么，这样的工作不要也罢。
怕老婆有政治家风范。怕老婆的人干任何事都有计划性，事前早就为各种意外找好借口，这点是政治家不可缺少的素质，克林顿就是明证。惧内者善于对老婆大人许诺，这点也适用于某些政治家。
怕老婆可高升。“生活作风正派”仍是许多单位不成文的晋升条例。
怕老婆是移风易俗的壮举。“怕老婆”是对千百年来根深蒂固的重男轻女封建思想的彻底摒弃，有利于树立社会新风尚。
怕老婆利于亲子关系。“家庭主男”应自觉分担换洗尿布、哄小孩睡觉、做饭、清洁家居等家务。身教重于言教，这样不仅给儿子树立了榜样，让其早日适应将来的新时尚，也使女儿充满了对将来美好幸福生活的向往。
怕老婆的人上网最健康。能自觉抵制不良网站的引诱，发言认真负责。先老婆之忧而忧，积极搜索提高夫妻生活质量的信息。后老婆之乐而乐，有趣笑话、八卦新闻必与老婆共享。
怕老婆是一种伟大的爱。“怕老婆”的“怕”其实是爱，对老婆因为爱才有“怕”。