这件事又在村里传了很久，说什么的都有。李普意识到全村的敌对情绪会对自己和女儿不利，只好经常拿些钱救济贫困村民，受了好处，村民们也就不再说什么，事情渐渐平息了。
八
十三年之后，女婴出落成半大的小丫头，明眸皓齿，倒真有几分李普和亡妻的模样，天天乐呵呵的不知道忧愁是什么滋味，村里人都很喜欢她。高丽时期的女人不能有名字，嫁人时才可以在自己的姓氏前缀夫家姓氏，可是李普的女儿实在太可爱，于是村民们便给她起了个名字--李甜儿。
这几年，李普几乎不再出门，汲水、卖盐、买生活物品等活计全交给女儿李甜儿打理，他每天闷头躲在后院晒盐。村民们偶尔问起，李甜儿便眨着漂亮的大眼睛说：“父亲在后院搭了间窝棚，要晒出最好吃的盐分给大家。”
清明节，村长按照高丽风俗，给家家户户分了好酒。渔民们当晚喝得大醉，清晨带着祭品去海边祭奠历次海难的亡魂，路过李普家的时候，有人看到他家的墙上画满了稀奇古怪的红色符号，胆子大的村民凑上前，却闻到了浓浓的血腥味。
屋外人越聚越多，屋里却没有动静。
村民们想到最近官府发了强盗在晋州流窜的公文，难道李普被强盗盯上，被抢财杀害了？
村长闻讯赶来，看到红色符号，脸色一变，急忙叫几个年轻力壮的小伙子把门撞开。
正在这时，李普从后院跑出来，把后院门锁死，气急败坏地斥责大家撞他家的门。
村长把事情一说，李普看到墙上的符号，更加愤怒了：“这是谁干的？”
村长没有多言语，在院子里转悠着：“李甜儿呢？”
李普神色顿时一变，支支吾吾道：“跟着我在后院学晒盐。老了，手艺总要有人继承。”
村长向后院望去，李普侧移几步挡住他的视线。就在这时，一个村民慌慌张张跑来，指着朴正安家的方向，还没等开口，就晕倒在地。
全村人赶到朴正安家的时候，发现他家的墙壁上涂满了和李普家一模一样的红色符号。屋门大开，朴正安一家五口横七竖八地躺在院子里，凝固的血泊中印着几枚巨大的动物脚印。五个人的肚子都被生生豁开，唯独少了肝脏。
“九尾狐来了！”村长哆哆嗦嗦地说道。
村民们听到“九尾狐”三个字，立刻惊呼着逃回家里。
高丽有个恐怖的传说，相传狐狸每修炼百年就会长出一条尾巴，长出第九根尾巴，吃下活人的肝脏，就能变成真正的人。每隔十三年“渡劫”时，九尾狐变成的人才会恢复原形。变人之后，九尾狐会忘记前生所有的事情，在变成人之前，九尾狐会用人血写下“狐语”，记录它以人形在世间的名字和身份。而“狐语”只有居住在深山的萨满巫师能看懂。
过了一个多时辰，几个胆大的村民被村长吆喝出来，不知道谁问了一句：“为什么李普家墙上出现了‘狐语’却没有出事？”
村长心里一惊：难道九尾狐把李普父女吃掉变成了他们的模样？或者李普父女本来就是九尾狐，需要再次吃人肝才能维持住人形？
越这么想，大伙儿越觉得李普和李甜儿的来历可疑。众人赶到李普家，只见家中空无一人，砸开后院门，晒盐池覆盖着一层厚厚的盐晶，根本找不到李普父女！
村长想了想，下了禁口令--谁也不许把这件事情往外传，一旦让官府知道了这件事，按照高丽国对付九尾狐的办法，全村都要被杀光焚烧尸体，杜绝后患。
为了消灾，村长召集村民凑了钱财，托付可靠的人寻找萨满巫师。一时间人心惶惶，全村涂满鸭血，家家户户门口点着艾草做的火把，据说九尾狐最讨厌这两种味道。
半个多月过去了，寻找萨满巫师的村民回村，带来一个相貌平平、衣衫褴褛的少年。也许是和想象中的萨满巫师有些出入，村民们非常失望，还是村长见多识广，毕恭毕敬请少年先休息用膳。少年摆摆手谢绝了好意，直奔朴正安家，望着墙上的“狐语”，问了一句：“村里有叫金焕英的吗？”
村民们面面相觑，整个村子哪里有什么金焕英？
“是个女的，就住在村子里。”少年拿出红色恶鬼面具戴在脸上，“李普家在哪里？带我过去。”
眼看少年似乎真有些本事，村民们胆子大了不少，跟着少年看热闹。读完墙上的字，少年摘下面具，一脸凝重：“李普和他的女儿都是九尾狐，为了渡十三年一次的天劫，必须吃人的肝脏。女儿化名金焕英，李普叫金泽磊，逃到了平壤。”
村民们大眼瞪小眼，看上去都不是很相信，少年似乎司空见惯，进了屋子，出来时拿着一大一小两张狐狸皮：“这是九尾狐变人留下的皮子，今晚我住在这里，消掉残留狐气带来的业障。”
村民们这才彻底相信了他说的话。一想到居然和九尾狐当了这么多年邻居，村民们心里又暗呼“可惜”，据说吃了九尾狐的肝脏，就可以延年益寿、助运增气。
村长要立刻安排晚宴答谢，少年却拒绝了：“为人祈福消灾是萨满巫师的使命，受了好处会折损体气。我带着干粮，随便吃点就好。晚上消障至关重要，请不要打扰，否则会给全村带来大灾。”
天色将黑，村民也不敢逗留，各自散去回家。
众人离去后，少年的嘴角挂着一丝冷笑：“人啊，为什么只相信眼睛看到的？”
九
深夜，担惊受怕半个多月的村民们睡了个踏实觉，只有村长家亮着灯。村长夹着泡菜，举着酒杯发怔。他总觉得这件事有些蹊跷，少年似乎故意隐瞒了什么。而且他好像在哪里听过“金焕英”这个名字，却想不起来。他几次想去李普家偷偷看个究竟，又担心真的冒冒失失去了会破了萨满巫术。
不知不觉，酒喝了大半斤，全身燥热。他刚想推开窗户透透风，却听到院子里传来“窸窸窣窣”的声音。蜡烛忽然暗了，月光透过窗户映在地上，他看到影子里面有一双形状奇怪的手扒着窗沿向上伸，似乎要推开窗户。两只尖尖的耳朵从窗户底下探了上来，毛茸茸的脑袋蹭着窗纸，“吱吱”叫着。
村长惊呼一声：那分明是一只站立的人狐！
“村长……村长……”
村长想起祖辈曾经说过，在夜间如果听到有人喊名字，千万不能回答，否则会被不干净的东西勾去魂魄。
“村长，是我。”窗户被推开，木栓发出酸涩的摩擦声。人狐静静地站在窗外，对着他招着手。
“你……你到底是什么？”村长跪在地上，“请放过我。”
“放过你？可是我死得很冤啊。”人狐爬进屋里，眼珠子里是毫无声息的死灰色，“你杀了我全家，只为了让自己多活几年？”
“你说什么？我听不懂。”村长拼了命地磕头，额头鼓起大包，渗着殷红的鲜血。
“九尾狐吃了肝可以变成人形，人吃了九尾狐的肝却可以延年益寿。你杀了我全家，吃了我们的肝。”人狐轻轻扒开肚子，热气腾腾的体腔散发着浓烈的臭味，“我的肝……好吃吗？”
人狐敞着肚子走向村长，器官像是一串串晃晃荡荡悬挂的茄子。
村长忽然记起什么，失声喊道：“你是朴正安？”
人狐笑着说：“金焕英，你是怎么知道我是九尾狐呢？”
“我是金焕英？”村长茫然问道，额头的鲜血顺着鼻梁滑到鼻尖，慢慢凝固。
人狐甩着尾巴：“你果然全忘记了。这样也好，知道了反而更痛苦。”
村长眼睛一花，人狐手中多了张画满红色符号的幡布，嘴里发出类似于咒语的音节。幡布慢慢飘起，倏地飞向村长，把他的脑袋裹得严严实实。“吱吱嘎嘎”的勒捆声越来越响，村长惨叫着满地翻滚，脑袋被勒成椭圆形。人狐咒语越念越急，幡布猛地往里一收，村长的脑袋生生被挤成了葫芦形状。
“嘭”！他的头顶位置冒起巨大的圆泡，又瞬间干瘪，红白相间的液体渗出幡布。
村长双腿微微抽搐，猛地蹬了几下，终于不动了。人狐舔了舔嘴唇，双手伸到后脖子，抓着皮用力一撕，把整张狐皮生生扯落，露出了原本面目。
正是那个萨满巫师！
萨满从背后斜挎的褡裢里摸出一个瓷瓶，小心翼翼地拔开瓶塞，在尸体上撒了些白色粉末。浓黑的烟雾冒起，尸体像是被充了气，胀得滚圆，皮肤撑得锃亮，血管如同一条条蠕虫，在皮下扭曲乱窜。萨满对着鼓起的肚子狠狠跺了一脚，“砰”地爆裂，血液被炸成红色雾气，飘浮在空气里。尸体消失不见，只剩一摊黄水慢慢渗进地底。
萨满捡起幡布，舔着渗在布里的血浆，咂咂嘴，陶醉地呼了口气，吹熄蜡烛，翻窗出屋。
十
萨满站在李普家后院的盐池旁边，恭恭敬敬地点了三炷香。等到香烛烧尽，他才拿起锄头，狠狠砸开厚厚的盐晶。
坚硬的盐块被撬起，堆砌得乱七八糟，盐晶下层还未结晶的海水里面，李普微微张着嘴，神色安详中带着些许不甘，怀里搂着两具狐尸。
萨满扔掉锄头，跪地痛哭：“哥哥，我已经除掉了真正的凶手。我会世代居住于此，守护你们。”
话音刚落，李普仿佛听到了萨满说的话，惨白的脸上浮起一丝微笑，三道白色的轻烟从一人两狐的鼻孔中飘出，在池水旁盘旋着，渐渐消散。
第二天清晨，萨满当着村民们的面，从村长家拖出一条巨大的死狐，告诉了村民真相：村长才是九尾狐，为了渡劫杀掉了朴正安一家，又嫁祸给李普。
愤怒的村民把死狐狸的尸体砸得稀烂。少年被村民们拥戴为村长，娶妻生子，子孙世代守护着村落。
十一
人狐船长讲到这里，忽然沉默了。
这个传说实在太匪夷所思了，我听得入神，追问道：“后来怎么样了？”
人狐船长沙哑着嗓子，深吸了口气：“在你们中国有本书叫《聊斋》，我记得里面有很多故事写的是人狐之恋。”
人狐船长继续往下说。
朝鲜半岛的高丽年代，人间突然出现了九尾狐，以人肝为食，给高丽百姓带来了恐怖的灾难。捕杀九尾狐的军队无一例外，都被豁腹取肝，成堆的尸体上面写满了谁也看不懂的奇怪文字。一时间，百姓们纷纷逃往白头山（长白山）西边的国度，狼狈不已。
眼看国家就要毁于“九尾狐之祸”，高丽国王只得派人请出世代隐居在白头山最深处的萨满巫师。李普遵循萨满长老“猎捕九尾狐”的指示，从白头山来到人间，信心满满：“消灭九尾狐是萨满巫师义不容辞的责任！”
“汉四郡”的乐浪郡出现了九尾狐，李普连夜赶到，记下了写在墙上的狐语：“我名为李英彩，为成人而食人，天谴可逃，良心不容。成人后将至平壤，终生低贱，侍奉他人，以消恶业。”
这番话更让李普怒不可遏，这么大的罪孽，用什么方式也消不掉！
当他赶到平壤，知道了一段离奇的事情。
妓院新来的妓女李英彩，靠着倾国倾城容貌，成了平壤第一名妓。她对任何男子都不嫌弃，每日接客数十人。更让人想不到的是，她居然全城遍寻孤寡残傻之人共度春宵，施舍卖身所得财物，资助他们的生活。
在当时，没人理解一个妓女做这种事情是为了什么，富家子弟骂她“天生贱货”，受了恩惠的穷人把她称为“活菩萨”。
李普赶到平壤，正遇上饥荒。李英彩全城广开粥铺，施粥救济灾民。他没有见到李英彩，因为李英彩正在日夜接客，积攒粥钱。
李普犯难了。他在乐浪郡时到处听到人说，李英彩吃的是郡里为非作歹的恶霸。百姓们欢天喜地，奔走相告，有人偷偷在家里供奉了九尾狐牌位，感谢狐仙为郡里除害。
九尾狐吃人是不对的，可假如她吃的是坏人呢？李英彩现在做得到底对不对？
他想不出答案。萨满巫师的职责就是保护人，可是坏人他也要保护吗？他又怎能眼睁睁看着九尾狐吃了人而坐视不管？
他第一次对自己的信念产生了怀疑，所以他下不了手。
如此煎熬了很久，萨满巫师的使命感终于让他下定决心，除掉李英彩！
他衣衫褴褛地走进青楼，却被势利的老鸨喊了几个堂倌一顿痛打。他不能对人有任何伤害，只能咬牙承受着。他的腿骨断了一根，躺在街上无法动弹，来来往往的人都把他当成乞丐，除了嘲笑就是一口浓痰。
初入尘世的李普只觉得无比悲哀：“难道我要保护的就是这些连九尾狐都不如的人吗？”
他的心比腿还要疼。
“你受伤了？”
阴暗的天空忽然有了光芒，这是他第一次见到李英彩。
李英彩把他带回青楼，悉心照顾了二十六天。很难知道这些天两人到底产生了什么样的感情，如果是命运弄人，那么除妖的萨满巫师爱上了变成人的九尾狐，却有些太残酷。
痊愈的李普心甘情愿地在青楼里当了堂倌，天天守候着李英彩和别的男人夜夜春宵。
只有在夜深人静时，他偶尔会喝得大醉，有时候还会号啕大哭。
十三年过去了，平壤城里的男人逃不过命运轮回，生老病死，李英彩却依旧光彩照人，恩客络绎不绝。在所有女人眼里，李英彩是她们共同的敌人；在所有男人嘴里，李英彩是他们共同的谈资。她依然四处行善，却再也没人称呼她“活菩萨”。穷人们把她的恩惠当作理所当然，心安理得地接受着她卖身得来的财物，忘记了最初的感激和良心。
这一切，仅仅因为李英彩是妓女。
刚和元朝签订了附属国协议的大将军王承轩，带着元朝对皇帝王建“征东行省达鲁花赤”的册封回国。不近女色的王承轩当晚大宴，酒醉后来到青楼，点名要李英彩侍寝。
王承轩打着酒嗝斜靠着软榻，色眯眯地盯着李英彩褪下一件件衣服，跳着高丽祭祀日神的“喜歌乱舞”。跳至尾声，李英彩完全融入舞蹈气氛，纤细的腰肢居然长出了毛茸茸的尾巴。
王承轩色欲大炽，赞叹着李英彩居然还会变戏法的奇技淫巧，不愧是“平壤第一名妓”！也许酒喝多了，恍惚中他看见李英彩的耳朵钻出头发，汗毛变得又长又密，乌黑的头发成了妖异的红色。舞蹈越来越狂野，李英彩“吱吱”叫着，美丽的狐毛如同波浪起伏，九条尾巴像莲花一样盛开在她的身后。