文/吴静男
1879年，宝洁公司研发了一种初步命名为“依芙玉”的新型肥皂。工人只要把产品原料置于搅拌器中，搅拌棒不停地旋转搅拌，操作员依据肥皂浆的颜色、味道来判断浓度是否达到要求，然后就可以倒人肥皂铸模，原料冷却硬化后，就变成了块状肥皂，即可切割包装。
有一天，操作员打开蒸汽驱动的搅拌器后，忘了关掉机器就出去午餐。当他回来后，由于搅拌过久，香皂原料充满泡沫，经过现场主管鉴定，原料本身并没有受到破坏。一个月后，大量客户竟然在订单上指名要“漂浮香皂”。因为皂体里充满了气泡，故香皂得以浮在水面上，免去人们“海底捞月”之苦。
这个意外事件引起了宝洁公司管理层的重视。公司修改了程序，专门生产“漂浮香皂”，这种产品后来风靡一时，成了宝洁公司发达的基石。千万别以为“依芙玉”是错的，而“漂浮香皂”是对的，但“依芙玉”的不当也是显而易见的，那就是作为一种可能，它占据了宝洁公司管理层的意识，阻止了另外可能的进人。这个例子说明，研制也好，计划也好，它只能是线性的、一维的，它只能从众多的可能中选择一种，而将其他的可能排遣出局。
但这个世界不是一维的。每个人都是一个向所有可能开放的系统。一个深层次的矛盾就在这里：对人而言，一切皆有可能，但我们只能选择其中的一种作为立命的基石。如何选择就成了我们的人生之痛。为了减轻这份痛苦，许多“哲言”劝我们学会放弃。
有了许多“漂浮香皂”这种意外事件，对我们当初的选择是一种修正。意外的惊喜实际表达了我们对所有可能的尊重，尽管在接下来的日子里，我们只能在一种可能里继续我们的人生旅程。
人在多种可能中皆能生存，生存的道路不止一条，但是，我们不能同时在多条道路中前行。你只能选择一条最适合自己走的路，坚守一个方向，最终才能到达终点。