“你真的确定它会从这里过吗？”凌庸一边在隐蔽之处安置着人偶，一边用念语询问着爱娜。
“放心吧，它基本是沿着预计路线走的。”远处监视着变形族的爱娜回答，“它快要进入包围圈了，你布置好了吗？”
“马上就要合拢了，等我再埋几个‘地雷’。”凌庸抹了把汗，透过傀儡之心检查着人偶们的位置。
一切就绪后，凌庸立刻远离此地，藏在不可能被看到的地方，只通过预先绑在树上的人偶头查看状况。
“已经进来了吧？”爱娜轻手轻脚地回到凌庸身边，小声问道。
闭着眼专心控制着人偶的凌庸点点头，轻声问：“你确定用自爆人偶不会把它炸死？万一挂了我可就要亏本了。”
“放心吧，它身上基本都被蛇鳞覆盖着，即使不变身也能抗住单个人偶的自爆。”爱娜想了想，“万一没能快速得手，让它变身成功，你就不要犹豫了，全部给它炸过去就好。否则它会发现你的位置，然后很可能反杀哦！”
“不就是比谁的动作快嘛！”凌庸嘴角上弯，“放心吧，我也只擅长这种战斗了。”
在人偶的视野中，一只像人又像蜥蜴的怪物几步一停地谨慎走过埋伏圈的中点，前面的陷阱竟然全都被避开了，也不知道是运气好还是有所察觉。
凌庸皱了皱眉，暗自思索着：不能再等它自己上钩了，主动出击尽快结束战斗吧！
等到怪物靠近下一个陷阱时，凌庸操纵着一只学士级气系元素使人偶向其放出一个小型飓风。
怪物突然遇袭，当下受惊地轻吼了一声，继而又感到自己被拉扯着、移动不便，随即四肢用力一蹬，便跳出了风力牵扯的范围，头转向人偶的方向怒视着。
然而凌庸的攻击显然不会只有这么简单，下一刻一声巨响，在距离怪物还有数米的地方，一个人偶身被引爆，卷起一片沙土，遮蔽了视线。
怪物被气浪冲得晃了晃，随即警觉地转身，但却没有注意到在沙尘的掩护下，两只被浅埋的人偶从地下钻了出来，双手各执两只短矛分别冲向它的前后两边。
下一刻，怪物一声惨叫，前后各有一肢被短矛贯穿，钉在地上；另外两肢虽然因为凌庸也同样视野受限，而没能准确命中，但依然被划出细长的伤口。
愤怒的怪物裂开巨嘴，一口咬下人偶的头部，有力的长尾一甩又将另一只人偶卷住。但它显然是把人偶当做普通的野兽来对待了，凌庸趁机指挥失去头部的人偶朝怪物胸口避过要害地刺出一矛。
随着一声清脆的碎裂声，怪物胸口溢出一条细细的血线，但因为鳞片太硬，这一矛并未能刺入多深。怪物先是愣愣地看着没有头部的人偶，显然并不理解为什么它还能动；再看向自己受伤的胸口，惊怒地嘶吼一声，挥舞那只尚算完好的前肢把人偶的身体砸得凹陷下去，刚好破坏到行动端核心；长尾再一用力，将上面卷着的人偶直接绞碎。
看着散落的不似血肉的碎片，怪物再次陷入了迷惑。而凌庸自然不会放过这样的机会，命令隐藏于森林中的各系元素使人偶从远处轮流向怪物扔着魔法，自己则亲自指挥着攻击使人偶向它出击。
遭到如此猛烈的围攻显然超出了怪物的预估，当下便转身想要逃走，无奈元素使人偶中有不少的技能是限制移动型的，它仓促躲避下依然不停中招，而且还数次被逼入陷阱，遭到人偶身的自爆攻击，受伤沉重。
眼见已经无法逃走，怪物怒吼一声，用长尾扫开逼近的战斗使人偶，全身缩成一团，竟然不顾落在身上的攻击，一动不动。
“这是在干什么？”凌庸轻声问道，随后才想起来在进入战斗后爱娜就不会出现了。
虽然依旧在遭受攻击，但怪物身上的伤口愈合速度却快过了负伤的速度。而凌庸又舍不得攻击要害，只能眼睁睁看着它痊愈。可奇怪的是它伤势愈合后依然保持姿势，一点反应都没有。
凌庸心头疑惑，暂时停下了攻击，想要仔细看看是出了什么状况。静候了一段时间，怪物先是身上的鳞片越来越密集，颜色越来越深，然后体表渐渐膨胀，但感觉上却是在变软。
眼看着对方身体开始颤抖起来，凌庸心头却涌上一股不安的感觉，好像有什么不妙的事要发生了。在联想到爱娜之前的话后，他心念一转：难道这就是“变身”？
不及细想，凌庸立刻让战斗使人偶退开，下令元素使人偶疯狂攻击怪物，同时催动一直隐藏着没有行动的自爆人偶快速冲向对方。
只见在一波波元素攻击中，怪物皮开肉绽，表皮很快就被打得千疮百孔，隐约露出里面反射着光亮的鳞片。紧接着，一条足有头颅般粗细的蟒蛇破体而出，刚出现时仅有一米长短，但随即不合常理地迅速生长变长，很快便长到两三米。
更让凌庸心头一紧的是这怪物爬出来后很快便把头转向自己藏身的方向，显然是被它发现了。轻敌了啊，没想到完全变身后战斗力会提升这么多，凌庸暗自苦笑，不过还好，它真的没什么与人战斗的经验，我的赢面还很大。
攻击类的魔法只能在怪物身上留下较浅的伤痕，堪堪能破开蛇鳞，但很快就被其恐怖的恢复力所弥补，完全不能形成有效的攻势。不过好在自爆人偶已经就位，开始了自杀式攻击。
虽然有魔法限制着怪物的快速移动，加上一路上人偶的不断自爆，让它只能缓慢接近凌庸，但在其惊人的恢复力下，硬生生撑住了剧烈地攻击。虽然它的伤势还是慢慢有所增加，但在凌庸的估算中，足以撑到击杀自己了。
“简直跟一个月前那个傀儡一样了。”凌庸自言自语道，“不过你还是差了不少，这么莽撞地攻击方式真是浪费战斗力。最不幸的是，杀你的方法我已经有了。”
凌庸缓缓站起，从储物袋拿出一大堆自爆人偶，比往常所用的半人高的自爆人偶略高了一些，正是首次投入实战使用的改良型学士级自爆人偶。这还不算，他继续从鱼泪中倒出许多人偶身，让每个自爆人偶背上一个。
“来吧，让我看看你能硬抗到什么时候！”凌庸露出阴暗的笑容。
高等级的自爆人偶加上人偶身，威力自然远胜先前。而那怪物完全没意识到这一点，甚至连对手改变了都未察觉，依然按照原来的打算前进着。
在双方接触的瞬间，怪物大片的血肉被轰飞，再次发出凄厉地嘶吼，这时它才意识到自己又犯错了。可惜明白得太晚，一招得手，凌庸自然不会放过机会，接连不断地催使自爆人偶一个个冲向重伤难以行动的怪物。
怪物忍痛翻滚着想要靠近凌庸，但每次都被爆炸的气浪掀开，反而离得更远，恢复速度也渐渐慢了下来。凌庸见到计划生效，更是开心地操控着更多自爆人偶奔赴前线。
深陷爆炸之中的怪物徒劳地挣扎了许久，终于不支倒地。但凌庸并没有就此放过它，持续攻击直到确认它的身体已经停止恢复，才叼着一瓶精神力恢复药剂缓缓走出来。
“好像下手太狠了啊？不会死了吧？”凌庸自言自语道，“哎呀，又要亏本了。”
无力瘫倒的怪物听到声音，艰难地睁开眼，怨毒地瞪着不远处的偷袭者。
“又是这种眼神啊？可惜第二次我就免疫了。”凌庸咂咂嘴，把空瓶子放回鱼泪。
怪物口中发出奇怪的声音，凌庸不知道它是不是在咒骂什么，只是静静看着它渐渐缩小，失去蟒蛇的外观，回归到类似人的外形。
“已经变回人形了吗？你这次干得不错嘛！”爱娜出现在凌庸身旁，拍了拍他的肩以示赞许。
“我哪次不是干得不错了？”凌庸翻了个白眼。
“原来变形族长这个样啊！”爱娜无视凌庸的反问，惊叹着蹲下身，打量着地上的俘虏。
“除了皮肤比较奇怪，其它身体构造还真的挺像人的。”凌庸看着地上皮肤深绿色的变形族说。
“还有这个东西，是角吧？”爱娜轻轻拧起俘虏头上三只不规则的小角中的一只。
“可是要怎么处理它呢？”凌庸看了看天空，“现在回去起码要半个月呢。”
“你晋级学士的时候郝美丽不是送给你一只巨腹鸟吗？用那东西当笼子运回去吧。”爱娜想了想，“还好你把所有主城的职业认证等级都提高了，可以指定代理人替你上交每月的贡献任务道具。”
“我本来是计划以后完成佣兵任务了可以让你帮我交的，没想到这么快就用上了。”凌庸耸耸肩，“这个设定本意是方便生产公会集中上交任务道具的，不过让长期在野外、难得回城一次的探险类玩家利用一下也挺好。”
一只足有两米高，外形蠢萌、长得滚圆的鸟状傀儡被凌庸放在地上，爱娜围着它好奇地转了几圈，对着它的外壳又摸又敲地说：“就是这个？看起来也不怎么厉害嘛！”
“人不可貌相啊！我亲自测试过，内外都可以承受自爆人偶的攻击，而且毫发无损。”凌庸赞道，“不愧是研究者级别的傀儡，简直是质的飞跃。”
“这就太好了！”爱娜一拍手，“姐先前还在想怎么消耗它恢复的能量，让它一直保持重伤状态。既然你已经测试过，那就好办了——每天往里面扔一个自爆人偶就足够维持它的现状。”
“每天扔一个……”凌庸吞了吞口水：真是可怕的想法。
“都这时候了，你还舍不得了？”爱娜会错了意，鄙视地说。
“那个……不会把它炸死吗？”凌庸并不希望让爱娜知道自己原本的想法，转移着话题，“不管它会怎样？恢复如初吗？”
“怎么可能恢复！”爱娜踢了踢半死不活的俘虏，露出诡异地笑容，“变形族是需要大量的进食来储备能量的。它这个样子显然是能量已经耗尽，其实不给它吃东西就行了。每天炸一次只是以防万一，毕竟你要下线睡觉，而姐又不能做什么。当然，也是顺便教育它要乖一点。”
凌庸顿时感觉后背一凉，之后在爱娜的提醒下把变形族扔进巨腹鸟肚中，回头叮嘱她：“千万别让郝美丽知道我们这样使用这只傀儡鸟，不然我怕她会大义灭亲！”
“知道啦！”爱娜随口回道。
“……”凌庸担忧地看了她一眼，才拿出地图核对着位置，再指着一个方向道，“我们从这边回去吧！换条路可以多绘制些地图，还能顺便再搜集点萤火草。”
“随便你咯！”爱娜现在的注意力全在巨腹鸟上，或者说是它肚子里关着的那个变形族上。