第五章12沙俄出卖阿拉斯加给美国——“敞帚”也要自珍
有些东西似乎可有可无，但如果就此扔掉，等到真正发现它的价值时，已追悔莫及。
阿拉斯加位于北美大陆西北部，17~18世纪俄国的“土地开拓者”发现阿拉斯加，自18世纪80年代起沙俄在此建造居民点。1798年成立俄罗斯美洲公司，独家经营阿拉斯加的渔猎场并开采矿物。
但是，1867年沙皇政府却将阿拉斯加卖给美国。1959年成为美国的第四十九个州。面积为151．9万平方公里的阿拉斯加，占美国领土面积的1／6，是美国面积最大的一个州。
原来，1857年3月，沙俄新上任的外务大臣亚?戈尔恰科夫公爵就收到当朝重臣、沙皇的弟弟康斯坦?尼古拉耶维奇大公的信，建议出卖阿拉斯加。戈尔恰科大公爵不赞成出卖阿拉斯加，但也不能得罪大公，只好把此事报告沙皇。
没想到沙皇认为阿拉斯加只是块“蛮荒之地”，竟对此极有兴趣，御笔批示：“此议值得考虑。”外务大臣没有公开反对，而是准备采取拖延的办法。经过慎重考虑，戈尔恰科夫向沙皇建议暂缓出售阿拉斯加，待驻美公使斯捷克利男爵探明美方意向再作定夺。
沙皇于1857年4月29日作了简短批示。大意是此事不算完，卖价可大大降低。可爱的戈尔恰科夫居然把此事压了10年。但在这10年里密谋集团并没睡大觉。
“十年磨一剑”，密谋集团开始分头行动：大公负责打通外务部，重新向外务大臣提出这个问题；财务大臣以金融危机来逼压沙皇，建议向西方贷款；驻美公使则加紧同美国政府磋商。
1866年12月16日中午，密谋集团的全体成员以参加“日祷”活动的名义来到外务大臣家，沙皇本人也来了。他明确表示同意出卖阿拉斯加。沙皇亚历山大二世的日记中写道：“中午1时，戈尔恰科夫公爵就美洲公司之事举行了会议。决定卖给美国。”
此时俄罗斯大臣会议和国务会议对此甚至还一无所知。密谋集团避开外务部，指定斯捷克利男爵全权负责谈判和签约。可是，作为全权代表的这位公使先生手上竟没有任何政府的书面指示或授权书，只是财务大臣叮嘱了一句：“要500万美元。”
男爵同美国的谈判是一场不折不扣的卖国丑剧。条约正文是由美方口授笔录的。7项条款中有5项讲的是美方的权利，即签约后美国政府应得到什么。其余2项是有关付款问题，但对付款过程中违约的责任和惩罚只字未提。
1867年3月29日深夜至次日凌晨，美国务秘书休阿尔德和俄驻美公使斯捷克利在条约上正式签字。签约后美方不等国会批准拨款，不承担任何义务，就立即得到了阿拉斯加。
1868年8月男爵交给俄罗斯国库一张“720万美元全部收讫”的凭据，并称钱已转入纽约某银行。实际上这720万美元是用“格林别克”纸币支付的，实际只值540万美元。而此前美国欠俄国的720万美元的军费也一笔勾销了。
智慧解读：
中国有个成语叫“敝帚自珍”，意思是再“破”的东西，只要是自己的，都应该珍惜。国家领土更不必说了。一块国土的丧失，代表的意义却往往是国家主权的丧失。
这就告诉一定要我们珍惜自己所拥有的一切，不要轻易丢弃任何归属于我们的东西，包括情感，包括缺陷，包括一切现属于我们的不起眼的东西，因为只有懂得珍惜，才能发现更深的意义。