第九章2王翦60万军灭楚——不要轻视你的对手
过高评价自己而低估对手实力，是取得成功的大忌。
王翦，战国末年秦国名将。秦始皇二十年(前227年)，王翦率秦军攻燕，第二年灭燕国，旋而归。秦始皇二十二年(前225年)，秦始皇又令王翦的儿子王贲率军进攻楚国，攻克十余座城池。然后回兵攻魏，使魏王投降，遂平定魏地。这时，赵、韩、魏、燕四国已被秦国吞灭。山东六国，只剩下齐、楚两国，秦王便首先把兵锋指向了南方的楚国。
在当时的秦国名将中，除蒙恬、王翦、王贲等人外，还有一个青年将领叫李信。李信少年壮勇，胆气过人，在跟随王翦攻燕时，燕王和燕太子丹率其精兵东保辽东，李信率数千精兵在后急追，连败燕军，终于在辽东生擒燕王，为灭燕立下大功，赢得了秦始皇的赞赏和信任。这时，秦始皇想灭楚，考虑秦军统帅的人选，首先便想到了李信。他问李信：“我想消灭楚国，依你的估计，用多少兵力才够呢?”李信豪气十足，说：“不过用20万人就足够了。”秦始皇又去问王翦，王翦说：“非60万人不可。”秦始皇一听，说：“王将军年纪大了，胆子也小了。李信将军果敢壮勇，他的话才有气概。”于是，没有用王翦，而派李信为主帅，和蒙恬等将领统帅20万秦军南伐楚国。王翦因为自己的话未被采用，便以病归。李信率秦军入楚境后，分兵两路，自率一军进攻平舆(今河南平舆北)，而使蒙恬率军攻寝(今河南固始境)，初战胜利，大败楚军。之后，李信率军向东，和蒙恬军会合。这时，楚国遣其名将项燕率军御秦。项燕先是坚守不出，等到秦军作长途转战非常疲乏之际，以逸待劳的楚军突然出击，紧紧尾随在秦军之后，三日三夜不停顿，追上秦军。秦军大败，被楚军攻破两个壁垒，七个都尉战死。李信被迫率军撤退。秦始皇听说李信攻楚失败，大发雷霆，又后悔未用王翦之言，便亲自乘车到王翦归隐的地方，召见王翦，道歉说：“寡人因为不用将军之言，而使李信折辱秦军。如今楚军乘胜而西，形势危急。将军虽有病在身，难道忍心扔下寡人不管吗?”王翦谢罪说：“老臣年老多病，不堪为将，请大王另外选择贤将。”秦始皇又说：“行了，将军不要再说了。”王翦说：“楚国是个大国，出100万大军也不难。大王若一定要用臣为帅，非60万人不可。”秦始皇尴尬地笑笑说：“好了老将军，听你的就是了。”于是，秦始皇征集精兵共60万人，交给王翦率领，南下攻楚。大军出发时，秦始皇亲自送行到灞上(今陕西西安东)。王翦乘此机会，要求秦王赐给自己好田宅园池，而且要的数量很大。秦始皇说：“将军勉力出征就是，用得着担忧贫穷吗?”王翦说：“为大王您带兵打仗，再有功劳也终不得封侯。所以，趁着大王还用得着老臣的时候，臣赶紧要点土地园池留给子孙。”秦始皇听了王翦之言，乐得哈哈大笑。王翦在就要出关的时候，又前后五次派人向秦始皇请求赐给自己上好的土地园池。有人劝王翦说：“像将军您这样要东西，也太过分了。”王翦说：“不然。秦王性情粗戾，不肯相信别人。如今他把秦国所有的精兵都调来而专委于我，我如果不多要一点田宅园池为子孙之业，这样来坚定秦王对我的信任，难道还要秦王无由地怀疑我吗?”王翦到达前线后，便代替李信为秦军统帅。楚国听说王翦率领援军到达前线，也调集全国兵力以抵御秦兵。王翦汲取了李信失败的教训，为避免作长途跋涉，便在到达平舆一线后，就地为营，筑起军垒，坚壁而守，不肯出战，并诱楚军前来，以变被动为主动。楚将项燕本欲采用击败李信军的方针，以逸待劳，相机出击。但楚王不识兵机，多次遣人逼迫项燕出战。项燕无奈，率楚军进至秦军军垒之前，并多次派人向秦军挑战，秦军始终坚壁不出。王翦在军中，每天让士兵原地休息，又管理好饮食，并亲自和士兵一同吃饭。过了好多天，王翦问部将：“士兵们在干什么?”回答说：“在比赛投石头，看谁投得远。”王翦听了之后，说：“士兵可以用了。”楚军在秦军营前多次挑战，秦军不出，已经有些丧气。项燕不得已，引军向东撤退，准备和秦军脱离接触。王翦乘楚军退兵之际，引军出击，命精兵向前奋击。楚军陷入混乱，继而大败，向东败退。秦军追至郸县(今在安徽)之南，楚军主将项燕战死。楚军失去统帅，遂不复能战，四散溃逃。秦军乘胜占领了楚国的广大地区，将其置为郡县。过了一年多，楚王负刍被俘，楚国灭亡。这一年是秦始皇二十四年(前223年)。
智慧解读：
有些时候，我们往往非常过于自信，自认为实力很强。但却总是忽视这样一个事实：对手可能比我们更聪明干练，掌握的资源可能比我们更多，即使暂时遭受挫折，也可能很快恢复甚至加强。所以，战略上要相信自己，战术上则要重视对手啊。