暮春时分，京城刚黏上一层新绿，天气乍暖还寒。
莫蓉因为有孕在身，早尉迟南一步先回到宫中，连睡了一天一夜，这才修整过来。
次日一早，王太妃便大驾光临，还赠了莫蓉腹中的孩子一副金镶玉的“八马旗鞭”——尉迟家经常赠送给刚出生男丁的物件，象征着勇猛、刚毅、统治，总共八套，这东西也是尉迟家男人下葬时必须的陪葬品，有的就是从小得到，一直到老陪葬的。
王太妃送了这么贵重的礼物，莫蓉收的小心奕奕，她肚子里的孩子尚不知道男女，王太妃就如此重礼，这并不是说她多么喜欢她，只是在暗示她，一旦莫、王联姻，她必然是站在莫蓉这边的，到时她生出来的男丁，想要继承祖宗的大业她们王家也定然会帮忙。
盖上“八马旗鞭”的锦盒，掩住那金灿灿的光芒，莫蓉暗叹一口气。
关于平奴与玉儿殿下的婚事，她也征求过兄长的意思，莫函的回信只是说这一切要看皇上的打算，他们莫家向他效忠，至于全局如何，还是要尉迟南来定。
说是这样，但这些复杂的关系却是直接反应到了内宫的党派，莫蓉身在其中，不得不按照队列排排站，这是大势所趋，单凭她一人之力，就目前来看，完全做不到独善其身。
“娘娘，这是太医院刚熬好的保胎汤药。”庞朵将一瓷盅放到桌案上，“熬药的内侍偷偷跟奴婢说，太医特别嘱咐过了，莫婕妤的药都要上好的药材，跟卫娘娘那边比只好不差，听说是皇上特别嘱咐过的。”她们娘娘终于熬出头了，既得了皇上的宠爱，又有太妃撑腰，这以后的日子只能好，准定坏不起来。
“卫娘娘那边还好吧？”
“卫娘娘的婶母前几天刚进宫，说是能住到皇子降生，这些日子都是卫夫人照顾卫娘娘的起居，自然差不了的。”
这是对后妃们的特别恩宠，诞皇子时可以请家人入宫来陪伴。
还有两个月，卫罗就将临盆，这个孩子的性别也决定着内宫的另一轮争夺——皇储之争，尉迟南必须选出一个皇储，这是他怎么也逃避不了的。
贞化十一年初夏，尉迟南的东省之行结束，近百名官员在此次东行之中落马，二十多名入狱，其中三人秋后处斩，划开了大魏开国来第一次大面积的廉处，可谓大快人心。
然而这并没有让尉迟南开心，恰恰相反，这让他很是沮丧，如何才能让官场更清明一些，如何彻底破败北匈，这都是他必须面对的，像莫家老太爷说得——大势归政，必须由他来清除这些弊端，清政之后国力方能大进，抵御外虏才更有力。
回到内廷的第一晚，少不得要先看一看卫罗，在芳碧苑一直待到快近子时，这才来崇华苑。
莫蓉刚刚睡下，太晚了，没打算他能过来。
“不用起来了，坐一会儿就走。”摆手示意服侍莫蓉起身的庞朵先出去。
庞朵福身出去，顺便将内殿的门阖上。
“出事了吗？”他的眉头说明了一切。
尉迟南坐到床侧的软榻子上，沉默很久才开口，“平奴带人出了关山。”
莫蓉哑然，出关山那就意味着进了匈人的地界，这不就意味着打仗吗？“问题严重吗？”她了解那兄弟俩，绝对的不安于室，他们家四兄妹中，只有她跟兄长莫函遗传了莫家的静，汉阳、平奴则更似外祖父那边的性子。
“现在还不清楚，战报还没到。”
“陛下，臣妾知道不该管朝廷上的事，但有些话不得不说，平奴跟汉阳生性不羁，打仗也少有经验，眼下这种局势，还是把他们调回来比较安稳。”再说他现在并没有准备打大仗，万一平奴这小子把边关战事惹起来，那可就麻烦了，兄长也担心这件事，虽然用词隐晦，但字里行间还是有让她帮忙劝诫的意思，最好是把汉阳、平奴调回御林军。
尉迟南只看着她，继而淡淡一笑，“你们四兄妹到也均匀，两个擅守、两个擅攻。”起身，在屋子里转着，无意中打开了王太妃赠送的那副“八马旗鞭”，慢慢把玩着，“朕现在不但要用守，也绝不放弃攻。”路照修，仗也不能不打，“我相信平奴，他是我的福将！”
平奴那场奇袭实在太得他的心意，怕只怕那小子只是一时的运气好，她最担心的就是这小兄弟俩得意忘形，酿成大祸。
结果未过子时，尉迟南还没有离开崇华苑，西北战报便已送到——莫平奴再一次交得好运，奇袭成功！
“好——”尉迟南对着加急战报，连说了三个“好”字！莫蓉提到嗓子眼的心才算放下。
真想不到，他们莫家书香门第，竟出了一位将军！
她担心啊……站得越高，摔得便越重，看来她也不得不参与到这场乱七八糟的争斗当中了，为她的兄弟在朝中争得一席之地，不为光宗耀祖，只为保他们的命，同时也算帮她的男人完成这修路、破虏的大计。
只盼她不会被化火成灰。
六月中旬的一个夜晚，卫罗诞下皇五子，取名泰荣，卫锋亲自入京恭贺，这是十年间，卫锋第二次入京，第一次是尉迟南登基的时候，可见这位封疆大吏的醉翁之意可没那么纯正。
与他同行的还有莫蓉的兄长莫函，只不过莫函的行迹没有卫锋那般的大张旗鼓就是了。
因为莫蓉有孕在身，作为家人，莫函也得了机会与深居宫中的妹妹见面。
“哥哥什么时候回东省？”五个月的身孕，已显得有些笨重。
“皇上还没有明令，估计还要再等一段时间。”
“晚回不如早回。”莫蓉给兄长的茶杯里添了些热茶。
莫函低眉思衬半刻，“朝中有什么不对？”
“卫锋来京恭贺，只会让夺嫡之争越演越烈，而皇上根本就没想过要立储君，哥哥想，这么一来，卫锋还会双手奉出银子为别人做嫁衣吗？哥哥要趁时机为直道的财源着想啊。”
“皇上无意立储君？”
莫蓉摇头，不是无意立储君，而是早已想好了要立谁，但又不敢轻易立，毕竟皇子的年纪都小的很，一旦立了，万一遭人算计，那可就得不偿失了，“以陛下的个性，他是不会立一个外戚强大的皇子为储君的。”外戚的强大可是皇家的最大威胁之一。
莫函看一眼妹妹隆起的肚子，这句话同样也适用于他们莫家啊，点点头，“明白了，见到皇上我就请调。”卫锋已经答应了为他解决第一笔修路的银子跟工匠，趁事态尚未明朗的时候，要赶快用起来。
“哥哥接下了修筑直道这么大的重担，必然要得罪不少朝中官员，眼下能帮哥哥在朝上说话的是卫家，接下来恐怕就要借助平奴的这门亲事了，我担心的是依平奴的个性，他可能不会答应这门亲事。”
莫函蹙眉，王太妃的家族在朝中名望很高，如果连王家都得罪了，恐怕问题就更严重了。
王家现在是认为莫家奇货可居，一来莫函受重用，莫平奴如今也手握兵权，二来莫蓉身怀有孕，若诞出皇子，则非常有能力冲击皇位，所以即使莫家出身不高，但前途无量，所以王家愿意在他们身上花精神，当然，前提是两家必须有密不可分的利益的关系——比如联姻。
“皇上前几天偶然说起，打算让平奴抽空回京一趟，可能是有关西北防御的事，不知道为什么，我总有种不祥的预感。”而且越来越强烈。
“如果平奴真发了他那牛脾气，势必会引起与王家的对立，妹妹，你可要注意自己的安全。”后宫争斗向来不见血，但会死人。
莫蓉低眉给自己一抹笑，“至少现在，他还舍不得让我死。”