畜禽粪便这一资源，由于总量迅速膨胀，引发的问题日益突出，因而越来越被人们所重视。如何将这么大量的资源利用好，变废为宝，化害为利，这关系到农村经济、社会与环境的可持续发展。畜禽粪便作为总量巨大的资源，其特点如下：
（1）富含营养，资源化潜力大。畜禽粪便中含有大量畜禽日粮中没有被转化的有机质，以及氮、磷、钾等营养元素。由于大量添加钙、磷等矿物元素以及铜、铁、锌、锰、钴、硒和碘等微量元素，未被吸收的过量矿物元素又从畜禽粪便中排出，因此畜禽粪便所含营养丰富。如果不加处理的任意排泄和堆放，就会危害环境，造成恶臭熏天、蚊蝇孳生、细菌繁殖、传播疫病，严重影响周围居民的生活、工作和身体健康。
（2）不同畜禽的粪便成分差异大。常见的畜禽种类中，鸡粪的有机质含量最丰富，而猪粪的有机质含量最低。牛粪的含水率最高。另一方面，由于不同畜禽饲养方式的差异更直接加剧了这种差异的程度。因此，应该根据饲养畜禽的种类不同而采用适宜的资源化技术和相应的污染防治措施。
（3）不同畜禽的粪便量差异大。我国的畜禽养殖主要有猪、牛、马、羊、驴、骡、鸡、鹅、鸭等种类，此外还有少量的鹿、兔、狐狸、狗、鸵鸟、鸽等特种养殖种类。不同种类畜禽个体产生粪便量的差异较大。另外，同一种类在不同生长期的排放量也有较大差异，随着个体体重的增加，其粪尿排放量也逐步增加。由于各地区主要养殖种类不同，而不同畜禽的粪便成分和排放量差异较大，所以各地区产生的畜禽粪便污染严重程度也不同，实际中应根据具体情况加以分析解决。
（4）粪便量分布不均匀。养殖业在地域上存在分布不均匀的特点，大中型养殖场主要分布在人口密集的沿海一带，如辽宁、山东、江苏、浙江、福建和广东等地区，进一步加重了这些较发达地区环境污染的程度。
（5）距居民生活区近。我国许多规模化畜禽养殖场地处城郊，规模化养殖场距离居民或水源地最近距离不超过150米，对居民生活有影响。养殖场的选址不当，造成了一些城镇被畜禽粪便包围的情况。