我国玉米节水灌溉与农艺技术虽然取得很大进展，但各地发展还很不平衡，一方面，随北方气候的干暖化和水资源的日益紧缺，干旱威胁不断加重；另一方面在农业生产上浪费水和水分利用效率不高的现象仍相当普遍。为推进玉米节水的科技进步，一方面要继续建立创新研究体系，在抗旱生理与节水技术途径的理论与新技术方面取得较大的突破；另一方面要构筑玉米节水技术的区域性集成体系与模式，并在生产上大面积示范推广。
（1）土壤、作物自动监测系统，灌溉与应变栽培决策系统。应在各主要灌区建立土壤水分与玉米生长状况的自动监测系统，并结合天气预报、水资源状况与市场需求、社会经济情况等建立节水灌溉与玉米应变节水栽培的决策支持系统。
（2）完善根系分区隔行交替灌溉技术。该项技术已在理论上取得突破并试验示范成功，还需要在不同作物和不同土壤条件下进一步试验示范，逐步形成完整的技术体系，在不同地区大面积推广。
（3）低成本、防老化、防堵塞滴灌设施。滴灌技术虽已在玉米生产上推广，但我国北方灌溉用水硬度较大，滴灌管孔易堵塞，北方温度与湿度的季节差别大也容易促使塑料管老化。未来应重点研制低成本、防老化、防堵塞的滴灌设施，并解决机铺机收技术，提高劳动生产率。
（4）抗旱高光效育种。玉米虽然具有比Ca作物高的光合效率和水分利用效率，但其耐旱性仍低于高粱、甘蔗、谷子等其他C4作物。应运用现代生物技术培育抗旱和高光效、高水分利用效率的玉米品种，以适应气候干暖化的趋势。
（5）渗水可降解低成本地膜的研制。目前渗水地膜的应用还不够普遍，还需要更好地把渗水、抑蒸与保温保墒功能有机结合起来，而且要求成本低和可降解。
（6）高效秸秆粉碎机。秸秆覆盖进一步推广的困难在于平原高产地区的秸秆数量太大，目前秸秆与其说是粉碎还不如说是切碎，导致覆盖层过后不利于玉米出苗和苗期生长，黏虫为害也十分严重。应研制真正能把麦秸粉碎和将麦秸部分收集打捆的机具。
（7）高效保水剂。保水剂的强吸水性固然有利于聚墒，但不利于拌种后的机播，需研制能在开始的一天内吸湿不明显，入土后才强烈吸湿的粉剂，可专用于拌种。
（8）高效、低成本集雨面材料。目前的高性能集雨面材料主要用于屋面和庭院，以解决人、畜饮水为主。如要广泛应用于生产，还得利用农田附近坡面修建集雨工程，这就需要研制低成本、高性能的集雨面材料和低成本的工程技术。