有很多昆虫以花卉的叶、花、果、茎、枝与根等为取食对象，造成这些部位缺损、枯萎、畸形或腐烂，降低花卉观赏价值，甚至引起植株死亡。这类昆虫，称为花卉害虫。其主要形态特征是：虫体可分为头、胸、腹三部分。头部有口器，用以取食，1对触角，为感觉器官，还有1对复眼。胸部有3对足和2对翅膀，均为运动器官。腹部有消化、排泄、循环及生殖等器官，是新陈代谢和生殖的中心。害虫的发育可分为：完全变态，即：卵—幼虫—蛹—成虫四个虫期；不完全变态，即：卵—若虫—成虫三个虫期。
危害花卉的害虫种类很多，根据害虫危害花卉的部位和方式可将其分为以下几类。
（1）食叶害虫类。这类害虫的口器是咀嚼式的。如黄刺蛾、金龟子和天幕毛虫等。取食花卉叶片的害虫危害时大口大口地蚕食花卉叶片，造成叶片破损，严重时叶片可被全部吃光。咀嚼式口器的害虫危害花卉后，主要造成花卉组织机械损伤。由于取食的部位和危害的方法不同，所造成的损害状况也不相同。蛀食茎干、果实和种子的害虫，它们钻入其内部，往往在表面造成孔洞，在内部形成虫道，如菊天牛和蔷薇茎蜂等。潜伏在叶片表皮间取食的害虫，在叶内留下蛇形虫道，常使叶片枯萎、早落，如潜叶蝇等。这类害虫通常足已造成严重危害时，才被发现，然而为时已晚。取食播种后的种子、幼苗根茎、球茎、鳞茎和块茎等花卉地下组织的害虫，常造成缺苗，或幼苗倒伏，或整株枯死，如蛴螬、小地老虎、蝼蛄和种蝇等。
（2）刺吸害虫类。其取食方法是，用口针刺进花卉的叶、花、嫩梢和茎干等组织内，吸取汁液，虽然对受害花卉的外形不造成机械损伤，但是，被害部位形成褪色斑点，或引起组织畸形（叶片皱缩、卷曲和产生虫瘿等），削弱植株生长势。如常见的介壳虫、蚜虫、蓟马和粉虱等。这类害虫及螨类虫体都很微小，通常不易被察觉。它们分布广，发生极为普遍，会使各种花卉遭到不同程度的危害，有的还十分严重，因而是露地和温室花卉的重要害虫。此类害虫中有的可分泌蜜露，有的可分泌蜡质。不但污染花卉叶片、枝条，且极易导致煤污病，叶片和枝条看上去如同生了一层厚厚的煤粉层。此类虫中的螨类能吐丝结网，其严重时网可粘连叶片和枝条，这时极易发现，此时也属虫害相当严重时期。
（3）钻蛀害虫类。这类害虫钻蛀在花卉的枝条与茎秆里面蛀食危害。将茎、枝蛀空，使其死亡。如菊天牛、大丽花螟娥、玫瑰茎蜂等。有的钻入叶片危害，叶片可见到钻蛀的隧道，造成叶片干枯死亡。
（4）土培害虫类。这类害虫一生生活在土壤的浅层和表层。花卉被害处常造成植株萎蔫或死亡，如地老虎、金针虫、蝼蛄等。
上述害虫不但直接咬食、钻蛀和刺吸汁液危害花卉，有的还是花卉病毒病的传毒媒介，或者诱发煤污病。因此，培育和生产花卉应十分重视病虫害的防治工作。