池塘经清塘、消毒及采取辅助措施之后，池中海水虽然清新洁净，但很清瘦，不宜投放虾苗。而要先将池水育肥，培养基础生物饵料，当达到要求后，方可放苗，此称为“养虾先养水”。
将池水育肥的方法有多种，实践证明，使用虾特利（硅藻活饵料），具有综合性效果，既能定性培育有益硅藻生物饵料的迅速繁殖，育肥水质，又具有净水、增氧、促长和防病的作用。虾特利作为基肥，繁殖培养池塘基础饵料，施用量根据新、老池塘而不同。对老塘用量少些，每亩为2～3千克；对新塘用量多些，每亩为3～4千克。虾特利一经投池塘，1～2天硅藻即培养出来，其特征是池水的颜色为黄褐色、褐绿色。