海水本来是无色透明的液体，但若存有许多悬浮物和浮游生物，就会显示出一定的颜色，如黄、绿、褐、蓝、红、灰、白、黑等，而且各种颜色深浅不同。不同的虾池，其水色是不同的，甚至相邻两个虾池的水色，也有差异。同一虾池而不同月份，其水色也在不断地变化。同一月份水色，也有数次变化。形成水色的原因，分为无机物和有机物两种。无机物又分为悬浮物和溶解物两种，有机物又分为浮游生物、大型底栖植物和原生动物三种。虾池水色的状况及变化均由此而产生，现分述如下：
（1）悬浮物主要是泥沙，使海水变为淡黄的混浊色，数小时后才沉淀变清。混浊的海水，一般不影响养虾。但时间过长，泥沙可能附着虾的鳃丝和披甲上，影响呼吸和生长。因暴雨造成的入海洪水，若注入虾塘时，一则大量的泥沙悬浮物黏附在虾的全身，二则海水由咸变淡，渗透压由大变小，发生剧变，当池水盐度突变下降到5以下时，池虾由于不适应而引发致病、致死。
有几个虾塘，就是因为大雨过后混浊的海水进入池塘，而造成“全军”覆灭。因而在洪水季节，切勿进水入塘。
（2）溶解物影响水色，在虾场中是常见的现象。其表现是在池底存在着铁质酸生物，当池外水位高于虾塘底时，池底便会渗出一些棕红色的铁锈状液体，使池水变红，水面形成一层黏膜。这种铁锈水是正一价、二价、三价铁，已变为可溶解性，呈强酸存在。这种铁锈水，其作用有双重性：①作为可溶解的铁的单质，是池虾生长所不可缺少的微量元素之一，可供虾体吸收，增强造血能力。因而，池塘中允许存在适宜浓度的铁锈水。所谓“适宜”的界限，是不让池水的酸度降至7.5以下。②由于其酸性，对养虾十分有害。近年来相当部分的虾塘，常因此而失收。虾塘在堤外设置排酸沟，目的就是为了排除这种酸水。