黛玉道：“岳儿、川儿此番劫难，让我知道命理无常，好好的孩子说不行就不行。还有什么是可以久恃的，高官显爵易失，百万家私易散。到了奴仆散尽，无人服侍之时，为君之妻，为儿之母，能否做出一日三餐来为夫儿果腹？‘常将有日思无日’，现在练练手以备将来。”傲菊道：“王妃是为了这个才下厨？王妃想得太多了。不管何时，我是不会离开王妃的，伺候王妃一辈子。”疏梅道：“我也不会。我为王妃做面。”黛玉笑道：“你们都是好孩子。可将来都要嫁人的，怎能随我一辈子？”疏梅、傲菊红了脸，道：“王妃真是的，哪里就论到那儿了？我才不出去，就陪着王妃。”水溶道：“王妃不用你们陪。你们陪了，我干什么？”疏梅、傲菊笑着从食盒里又拿出些吃食。水溶道：“还有啊，夫人做了多少？”黛玉道：“一碗面已经费了我一早晨的时光。那些是厨子做的，怕我做得不好，你们吃不下，就让他们又做来。还好，岳儿、川儿在这儿，没有浪费的。”疏梅、傲菊为四人盛了饭食，夫妻父子的围在院里的石桌前，用了早餐。水溶拿了那两个玚珏合成的圆环，给黛玉戴到腕上，道：“玥珠遗于血脉，玚珏理当归原主。”黛玉道：“给他们戴吧，再出事端也可护持些。”灵川道：“我们已从母亲那里得到太多，这里当归于母亲。”水溶道：“他二人还会出何事？你戴着吧。它跟你相通相连，以后可常戴。”黛玉便不言语。
灵岳、灵川告退，疏梅、傲菊带着丫头收拾东西。水溶携了黛玉的手走到湖塘前，白云舒卷，碧水悠悠，春柳飘丝，假山错落，曲栏有致，台榭如画，两个人影倒映水中。水溶道：“有朝一日，我们失去这个湖塘还有命在，就可以到真山真水之处，享自然之福，而不必囿于这人工雕琢之间。虽无珠帘玉阁，亦可乐人间真趣。”黛玉道：“我为王爷洗手作羹汤。”水溶道：“我为妻儿躬耕陇亩。”黛玉道：“怕的是无有陇亩可耕。”水溶道：“玉儿不必如此悲思，天地之大，自有我三尺容身之地，一口活命之食。上天即让我等存在就有活命之法，我们去寻就是了。”“嗯。”黛玉低声应着，握紧了水溶的手。
两人坐在亭台之上，望断碧瓦高墙，心思天外世界。幽兰捧了茶果放到亭子的石桌上，为二人斟了茶。水溶道：“把王妃的琴拿来，长时没听到王妃的琴声了。”韵竹捧了琴，幽兰拿了香炉上了香，黛玉盥手闭，凝神调弦，铮铮的琴音，伴着荡悠悠的碧水，飞旋于天际，追随着远逝的白云，弥荡在栎园的台阁曲栏之间。水溶微笑地倾听着，专注地看着黛玉，仿佛她是金雕玉刻、柳绕花塑的。黛玉一曲弹罢，见水溶这样看她，恼道：“王爷。”
水溶道：“逢春即有好事，爱子有成，爱妻做面，又可聆听雅奏。生而如此，何其幸也？再下盘棋如何？”夫妻二人又对弈一局，风雅春色，其乐无极。弈罢，水溶以两子之差险胜黛玉。黛玉道：“王爷棋高一招，我不如矣。”水溶道：“爱妻有意相让，为夫谢过。”黛玉眼珠轻转，瞟向水溶道：“我不象王爷虚情，输了就是输了，技不如人罢了。能胜时断不肯让的。”水溶笑笑：“玉儿向来活出本色，令人相敬。”黛玉道：“不敢让王爷相敬，不被轻视足以。”水溶道：“我对夫人是重而又重的，何敢轻视？”黛玉道：“不与王爷说嘴了。说正事，我们不能去驿站看三妹妹，也该请到家来，尽尽情谊，回来恁长时间了。”水溶道：“这两天就办吧。不能因利害而废情谊。”黛玉惑道：“利害？”水溶笑了笑：“没什么？”黛玉正要追问，冯麟急匆匆地跑进来，高声叫道：“王爷，王爷，圣上带着敏王爷过府来了。”
水溶不及冠带，就穿着家常衣服来到前殿，见皇上微服端坐在前殿之上，慌忙下拜道：“不知圣上驾到，迎驾来迟，请圣上恕罪。”皇上道：“北王爷快平身吧。私下里，你我之间不必如此。听说灵岳、灵川病体好转，特来看看他们兄弟。”水溶起身道：“谢陛下，只是他兄弟有何德能，让皇上亲自来看，愧煞微臣。”皇上道：“北王爷不必愧煞，昨日皇后在熙春园宴宾，灵鹮牛刀小试即震惊皇后。皇后说要让延晟拜北王为师，北王先看看徒弟吧。”水溶一惊道：“水溶何敢为皇子之师？”皇上道：“北王不必过谦，你的文韬武略，朕都见识过，朕也早有此意，未尝宣示。今日带延晟来一看世子，二是为此。皇后说要遵从拜师之礼，以后北王爷不必把他当皇子待，尽看作自己徒弟管教，皇后亦教训延晟待北王以师礼，视如父君。北王以为如何？”水溶道：“微臣何敢当皇子如此相待？”皇上道：“难不成我的皇儿不配为北王弟子？”水溶道：“微臣无有此意，只是感到意外罢了。”皇上道：“既如此就准备香烛，行这拜师之礼。”水溶道：“我收敏王为弟子，不必如此费事。”皇上道：“行得，皇子拜师焉能草率？”水溶无辞相对，只好命人准备香案。皇上让过一边，水溶正位端坐，延璋祭告天地，拜了恩师，又奉了敬师之茶，这拜师才算完毕。
水溶恭请皇上入座，皇上重新坐了，问道：“灵岳、灵川可好得彻底了？”水溶道：“看着是没什么事了。这一段时间闹得朝野不得安生，还让陛下牵挂。真成罪人了。”皇上笑道：“谁让你养这么好的儿子呀，把他们叫出来，朕要看看。”水溶命人去找灵岳、灵川。皇上对延晟道：“你也跟着去拜见拜见师母、师兄。一会儿把灵暄也叫出来。那小家伙，朕喜欢。”