水溶笑着将适才情形说了一遍，黛玉忙去摸灵暄额头：“大冷的天，可曾冻着？既如此，不在家中暖着，忙忙跑到这里做甚？快上炕。”灵暄自幼随水溶练功，那身子自不比常人，见母亲说只好上炕，黛玉让幽兰拿了被子把他围上，灵暄拥被坐着。
灵川进来向水溶回禀晹阳的物事安置妥了。见灵暄被被围着，只露出个脑袋，大惊：“弟弟怎么了？”
灵暄从被中伸出一只手搔搔头，难为情道：“掉水里了。”
“掉水里了？”灵川大惑不解。
“都怪那条鱼，竟然趁我不备。明日我必得驯服它。”
灵川听冯麟说了原委，笑道：“罢了，那条鱼禁不得你驯，还是让它清闲自在的活些时日吧，驯了鱼也不显你英雄。倒是那句‘我自是如来’，显你明心见性，丈夫本色。”又握住灵暄手腕，为他把了回脉，道：“母亲放心，弟弟无事。”
水溶见他兄弟友爱和睦，心中甚喜，道：“你们兄弟在此用饭。”
兄弟俩谢了父亲，灵川脱鞋上炕，连被抱住灵暄，道：“可暖些了？”灵暄第一次被哥哥抱在怀里，心内热乎乎的，咽喉一哽，竟说不出话来，只是连连点头。好一会儿才出声，两只手伸出被比比划划地向灵川请教微雕上书法、剑意之事。水溶、黛玉见他兄弟俩说得热闹，暖上心头，这份喜悦尤胜新年。自去打理事务，冯麟指挥着太监婆子准备晚饭。
夫妻父子四人吃了饭，天色擦黑，黛玉因问：“岳儿如何还未回来？”灵川起身道：“我去找找。”
水溶道：“不用去找，有事他自己去应付。”
正说着，灵岳急匆匆进来：“父亲。”
诸人看他神色匆匆，猜测必定有事。黛玉就问：“如何才回来？”
灵岳为水溶、黛玉行礼，灵川、灵暄亦给灵岳见了礼。灵岳方对水溶道：“父亲，我找到翠喜和李虎了。”
水溶、灵川俱都一惊，眼睫不瞬地看着灵岳，水溶道：“坐下说吧。”
灵岳谢了座，坐了，讲起一天经历，道：“昨夜雪大，今日我到公主坟上去看昨日未种完的树可曾冻了，竟发现雪地之上有拖曳树枝的痕迹。想荒郊野外，人迹皆无，怎会有人偷树。好奇心起，沿着痕迹，竟在背山之处找到一个地窨，两面有一男一女，地窨里还放着那棵偷来的桃树，火上燃着树枝。那对男女见到我非常惊慌。看洞中有被褥碗盏和存粮，定是长期住着。父亲想，那里是墓地所在，四处无有人家庄野，怎会有人长居于此，必是避祸的。我就诈了一句，朗朗乾坤，能逃得一时，还能逃得一世不成？他们果真更见慌乱，那男子竟然举斧向我劈来，被我制住。那女子害了怕，跪地求饶。说他们真的没有杀人，也没有与人勾结杀官逃逸，只是稀了糊涂的被人救出法场，安置在这儿。请官爷明察。我细看其形容，与父亲所说的翠喜相似。便询问她，那女子不敢隐瞒，照实说了。竟真的是翠喜和李虎。”
黛玉听灵岳在外面遇到事情，知他定是奔波一天，没能好吃，出去吩咐丫头为爱儿准备吃食。丫头到厨房传话。
里面灵岳继续道：“听他们言辞，是被柳霆英所救。柳霆英曾说，‘断不可因我，令汝等丧命。’”
水溶、灵川听此都微微点头，有赞许之色。灵暄已脱口而出：“好，男子汉大丈夫敢作敢为，不累及他人。真丈夫也。”
水溶道：“柳霆英在何处？”
灵岳道：“听他二人说，柳霆英并不住在那儿。只是时常送些柴米菜蔬过去，因这些时柳霆英久未露面，他们柴蔬短缺，昨夜李虎出去寻柴觅兔，才让我发现形迹。”
水溶沉默不语，灵岳道：“不过也从翠喜处得些信息。柳霆英曾向翠喜探问过付棹之事，翠喜在付府年余时间从未听到过付棹之名，无从谈起。想付棹已去世经年，柳霆英因何问她信息。回京后，我到了太医院，看当年太医院行医记录，竟未发现有关付棹的出诊记载。”
灵川道：“太医院怎会让哥哥查察？”
灵岳笑道：“弟弟怎的忘了，你我可是北王世子，勇诚公侄儿，钦封的侯爷，皇上眷宠的新贵。此时敢逆你我之意者鲜矣。”
水溶言道：“为朝臣眷属看病不比宫中严格，有些是无需记录的。皇后当年虽入东宫，付家并未显达，太医院未放在心上不做记录也是有的。”
“父亲说的是。然当年付棹病时已确定东宫之选，当非寻常官宦之女，太医院理应有所重视才是，即便认为病轻无需记录，然付棹已死，太医院怎可无有点滴说词？”
“岳儿的意思是？”
“父亲，孩儿想：一者，付棹病时，付家并未延请太医；二者，与太医勾结两厢有秘。”
水溶点点头，灵岳道：“听翠喜说，近来，柳霆英似乎又去过将军府几次，回来之后问翠喜住在某屋的是何人，打听甚细。”
灵川道：“柳霆英杀了付棣之后，未再行凶，屡次夜探，定是有所寻访。”
灵暄道：“柳霆英既未离京，找他就容易些，明儿我去寻他。”
灵岳道：“寻访柳霆英固是当务之要，然柳霆英行踪不定，寻访不易；此案从揭开付家之秘入手，或可打开谜局。”
水溶道：“如何揭秘？”
灵岳道：“我们也可夜探付家二府，长期监视，必会漏出马脚。”
“不可。”水溶断然说道。