几人顺声走去，就见一个女子奔跑进林，后面一白衣人紧追不舍，一纵身形，已到那女子身后，伸手欲抓那个女子，灵岳身形跃出，快似电光火石，抱了那个女子，倒纵而回，将那个女子放到地上，回头看，桃林后又跃出两人，一人拦住那白衣人，两人战在一处。另一人见到他们叫道：“大哥，二哥。”灵岳定睛一看，大吃一惊，那白衣人竟然是柳霆英，和他交战的正是牧童渔娃打扮的水灵暄。那个叫大哥二哥的是灵烟。
“大哥，二哥，那人是歹徒吗，怎的她要抓那个姑娘？”灵烟问道。
抓那个姑娘，灵岳又回身看他救的那个女子，却见皇上、德妃、泰和、延晟、灵川都看那个女子看得呆了，灵岳又一怔，看向那个女子，也怔住了：元和，是元和。
那双眼睛分明是元和公主欲语还羞、温婉中透着坚定的剪水双眸。肤白胜雪，面赛桃花。灵岳抓住那个女子的双肩：“元和公主，果真是上天垂怜，令你魂返人间，令我有补救之机吗？”
花开两朵，再说灵暄、灵烟是怎么回事。水溶等人将车赶到田间地头，缓行在阡陌之间，众人由车内往外看，水田插秧，旱田施肥浇灌，一派忙碌景象，木欣欣而向荣，泉涓涓而始流。春风吹拂，近处禾苗青青，远处杨柳依依，好不惬意。灵鹮、灵娉如何见过这等情景，喜不自胜，在车里笑语指点。灵烟抱着佳丽，眉头微蹙，看着外面也不言语。灵暄既不骑马，也不坐车，跟在车后面东看一眼，西看一眼。自玩自乐。田里劳作的人，看着这几辆车不知是做什么的，切切私议。几辆车走出了水氏墓田，进入皇陵地界，找了一个草丰柳垂的僻静之处，众人下车休息。
灵烟倚在黛玉身边，闭目似睡。一只蝴蝶飞至，佳丽一蹦而起去抓蝴蝶，灵烟亦起抓猫，猫攀爬跳跃灵活异常，可是灵烟练过功夫，身形飘忽，灵巧身手不弱于猫。身轻恰似蝴蝶。先还想抓住猫，后来就是拿猫来玩，来练身手。一人一猫，上上下下，追来追去，逗得大家嘻嘻而笑。灵娉就道：“我说妹妹带着猫，跑失了，会大费周章，妹妹不信。今如何？”
应扬等人知道小郡主抓猫玩，任她戏耍，也不帮忙。这边诸人准备了吃食酒水，丫头们服侍主子小餐。惠风道：“郡主，别与猫玩了，吃些东西是正经。”
灵烟道：“不急，你们吃，我在车上呆得闷了，借着佳丽，伸伸手脚。”
灵鹮拉过惠风：“不必管她，饿了自来。”惠风只得作罢，先吃了些。
不料那猫先还在草地上跳来跳去，被灵烟追得兴起，向草地外直窜而去，灵烟亦纵身追了过去，一人一猫越跑越远，跳沟跃坎，也不知跑到哪里，那猫“噌”地跳上一棵树，冲着灵烟“喵呜，喵呜”地叫。灵烟站在树下，笑道：“好似你能上树，我不能似的。快下来，否则我上树抓你。”佳丽却在树枝上卧了下来，好似很得意。
灵烟道：“看我抓你下来。”纵身就要上树。灵烟身形未起，一条身影一掠而过，从树上抓了猫下来，落在灵烟面前：“这猫是小姑娘的？”看着灵烟月射寒江薄雾朦胧的双眸，梅花绽雪的玉貌，玉女风姿，仙娥美态，一时愣住。灵烟吓了一跳，看眼前人，年纪不大，一身白衣似雪，裹着玉似的肌肤，眉峰挺拔，双目含星，唇红齿白，神采秀彻，气度恢廓。也自一愣。半晌，灵烟方道：“谢公子。”
白衣人讷讷而言：“这附近无有住户，姑娘莫非是草木之灵？”
灵烟心中好笑，欲要承认自己是山精花妖，却见那人目光转向不远的路上，路上一辆油壁厢车缓缓而来，灵烟看路的对面，灼灼桃花，灿灿粉红一片，煞是瑰丽。显是车上人也看到了那桃花林，从车上下来主婢两个女子向那桃林行去。白衣人看那辆车的后面无有其他车辆，对灵烟道：“姑娘在此稍等片刻，我去去就来。”纵身向两个女子追去。
灵烟自然不会等他，抱着猫想要回去，却发现不知该往哪个方向走，她从未独自出门，环顾四野茫茫，心下害怕。望着那灿灿的一片，悦人眼目，涌起一股暖意，想那桃林深处或有人家，也向桃林纵身而去。
那边众人发现灵烟和猫都不见了，起身呼叫，四边无声。黛玉心中那个急就不必提了。水溶强自震惊，故作轻松，笑道：“这丫头追猫追到哪里去了，应总管带人去找找。”应扬自知轻重，带着曹云、娄方、展平在四野寻找，并暗中令人回青闼和墓地叫人展开搜索。水溶安慰黛玉道：“跑不到哪里去，大白日的，四乡地里皆有农人劳作，必有人看见她。”诸女眷上了车，水溶不敢离开黛玉，亲自驾辕，冯麟为康宁驾辕，谢方为两姊妹驾辕。水洛带着余众搜寻。灵暄听说妹妹没了，这还了得，纵身沃野，四处找寻。寻到此处，恍惚见灵烟背影向桃林而去，灵暄知道那是元和公主墓地，想灵烟是去找灵岳了，便也过来，刚进桃林听到喊救命声，见一白衣男子抓向一个少女，还以为有人欺负灵烟，也不及细看那人是柳霆英，纵身拦住他。
灵岳对战事充耳不闻，两眼只盯着那个女子，那个女子刚被追赶，又被一个陌生的俊美少年抓住，疾声喝问，连惊带吓晕了过去。还是灵川看出端倪，上前道：“那不是元和公主，只是与元和公主相似的一个女子。”