县委宣传部副部长白帆说，东方红农业社报的先进材料不充分，他亲自到上下庄子调查充实。他在这里住了几天回去后，县里就发了几个人们意想不到的通报，通报里说上庄子贫雇农太少，建立不起贫下中农的优势，不利于对地主、富农的监督改造，不能单独成立生产队；交完公购任务，留足饲料籽种，分完社员口粮后，姜万国领着社员清场。他们从这些粮食多是带壳儿蚊子堆里又扬出了几千斤粮食，的秕子。姜万国分给各家各户，叫他们喂鸡。白帆查出此事，说他瞒产私分；通报里说地富入社县委早有指示，要经过三上三下评审，把地富评为一、二、三类，第一类的地富才能入社。上庄子稀里糊涂地把地富都评为一类，都叫他们入了社，这是党员干部严重丧失阶级立场的行为。宣布地富入社无效，要重新交社员评类；通报里还说姜万国经常不开展对敌斗争，每月分子评审还表扬阶级敌人，地主、富农家碾米磨面经常无偿使用社里的牲口。地主、富农干轻活的占80%，规定人头分配占30%，劳力分配占70%，使地主、富农的分配提高了20%，大邋遢等贫雇农的分配降低了30%。如此等等，给了姜万国党内严重警告处分。
本来要对姜万国开除党籍，给朱守业、姜文旗党内警告处分，县委召开常委会前，许耀东跑到县里，冲郭雨田嚷开了。郭雨田虽是县委书记，但许耀东是1936年就参加工作的老革命，比他资格老。他把分队的事都揽到自己一个人身上，才使姜万国没被开除党籍，朱守业、姜文旗没受处分。
朱守业召开上下庄子社员会合队。他宣布完上面合队的通知，人都就嚷成了一锅粥。他们说，拿上大家的吃饭碗耍娃娃、摆锅锅呢，又不是铁拉链、子母扣，一会儿分，一会儿合。朱守业两手伸着，朝下按着，嘴唇都急起了泡。他说：“既然上面不同意分，大家就再罢吵了。往后，你们下庄子也再罢动不动就地主、富农的，打了碟子说碟子，打了碗说碗，罢遇个大大小小的事，就上纲上线。你们上庄子呢，也再罢两眼只瞪着干部闹了，谁不想把工作搞好？你们都是红砖爷爷的子孙，咋这几年越闹越不像话了？今后，要团结一心，把注意力放到发展生产上！”他的一番话，说得他们都不再跳了。
姜万国站起来主动作检讨，他说这次分队对他的教训很深刻，他作为党员严重丧失了阶级立场，今后不但要低头拉车，还要抬头看路。
姜万魁说：“那些分子都岁数大了。你叫他挖渠，他吭七努八的，一锹泥都撂不到渠上，还影响下面的工程。你叫他当个积肥员、田间管理员什么的，都干得很认真。光他们拾的杂粪就好几大堆，拌了黄土捂上，能上几十亩田，咋就说给分子派了轻活，评审时表扬分子？”
死胖子说：“谁家碾米、磨面不使队上的牲口？你叫他们自己拉碾子、推磨，耽误的还是队上的工！”
姜万财咬着牙，指着歪脖子树下立规矩的分子骂道：“‘镇反’时，要是把他们都枪毙了、活埋了，我们就不跟上他们受气、受穷了！”
姜文晏叫道：“朱主任，要不然你给上面提个建议，把农业社的分子都集中到一起，单另成立个分子队，我们也再不跟上他们接臊了……”
“二弟，不要胡说！”姜文海见他的二孬子气又上来了，训道：“正经上面说建立不起贫下中农的优势，不利于对他们的监督改造，还集中在一起！”
朱守业急忙拿出县委《关于处理地主富农加入农业社的意见》，说上面规定采取“三红夹一黑”（三个好人夹一个坏人）、“三包一保”（包生产、包教育、包改造，保证四类分子遵纪守法）的方法。
姜雪芬说：“队又合到一起，分子咋办？又不叫他们入社，又说要对他们进行监督改造，这不矛盾嘛！要我说，分子都评为一类，都叫入社吧！”
朱守业急忙插话道：“今天合队，也有分子评审这项议程。刚才二丫头说，分子都评为一类，同意叫他们入社。其他人，也都发表意见！”
上庄子人都低了头，一声不吭。下庄子人都挤眉弄眼的，姜文海说了句同意，就你也同意他也同意地表了态。
大邋遢说：“合队好，上面站得高，看得远。贫下中农，就是要一切优先。要不然，又成旧社会了……”
他还没说完，姜文晏就吼道：“你快悄悄地！你们这些人，天生就是混着吃社会主义的！看能混到几时，大家都混啵！”
乡里开会，讨论小东方上下庄子分队引起的一连串事。白帆在会上说，姜乡长建议分队欠妥，要从阶级路线上找原因，朱主任有不可推卸的责任，是阶级观点模糊的表现。他刚发言完许耀东就发言，他说分队是他提出的，是区领导集体讨论通过的，有什么责任他一人承担，与基层领导无关。他说无论啥事要看结果，上下庄子分队一年多，没发生打架斗殴。粮食总产量比上年翻了一番半，成绩是主要的。
再的干部见上级领导意见不一致，都不疼不痒的表态说，要提高阶级觉悟，要坚持社会主义道路，往后遇事要进行阶级分析。
姜文旗坐在那里像块山石，威势逼人。杨遇春见姜文旗的脸色越来越难看，刚要宣布散会，谁知姜文旗忽地站起来，朝白帆说：“你不是老宣传农业社要各尽所能、按劳分配吗？地富是啥年龄状况、啥身体状况，应该叫干啥活才是各尽所能？
地主、富农评类是个过程，入社才是目的，迟入不如早入好，夹在社员中间都说不利于监督改造，放到社外边谁监督改造？人头分配占30%、劳力分配占70%，是不是体现了按劳分配的原则？地主、富农的分配提高了20%，你这个比例是咋算的？
你把地富的家属、子女全划成了地富！大邋遢等分配降低了30%，队里是照顾大多数人的利益，还是只照顾几户人家的利益？你们说要把姜万国树立成全县地富子女的先进典型，他入党还是你来考查的，才入党几天，就给党内严重警告处分。
他是把生产队搞糟了、减产了，还是贪污盗窃、投机倒把了？你们把树先进当作放风筝，有用了就放到天上，风头变了没用了就挂到树上、房上！”他说完，把一页辞职报告朝白帆面前一放，说：“请你交给县委，我没法干了！”
姜文旗拂袖而起，他“哗”的一声拉开门。门外站着一伙人，端簸箕的，提筐子的，他一看就明白了。杨遇春扑出来，在这个簸箕里抓一把瞧瞧，在那个筐子里抓一把瞪瞪。也不知是真不明白，还是明白装糊涂，叫道：“你们这些秕稻子、秕麦子不拿回去喂鸡、喂猪，又都端到乡里干啥？”
姜万财举着簸箕叫道：“杨书记，就从柴柴艹文中扬了这点秕子，就说我们瞒产文艹私分！这会子又说给我们顶口粮，你还说喂猪、喂鸡！”
姜万宝伸着筐子叫道：“许区长，咋农业社的东西白糟蹋了没人问，给了鸡猪两把秕子，就成了阶级路线问题啦？”
还有几个人又要挤进会议室诉说，姜文旗霸在门口，一手叉腰一手指着骂：
“滚！谁叫你们来起哄的？还不快回去，好好劳动。再闹，看我不抓出两个闹事头来！”他们都端着家伙一溜烟走了。
白帆把姜文旗的辞职报告朝县委书记桌上一放，就诉说起来。他说姜文旗太狂妄了，当着全乡、全区的干部，给他下不了台。是打关公的尻子，臊张飞的脸。
郭雨田指着桌上许耀东、杨遇春写的报告，说：“你往后报材料要核实好了再报嘛！这样马马虎虎的咋行？你瞧瞧，区里、乡里都有意见啦！”他拿起姜文旗的辞职报告，只瞧了一眼就说：“作为党的干部，哪有想干了就干，不想干了就不干的道理？
真是的！”他把姜文旗的辞职报告揉了个蛋蛋，仍到废纸篓里。
白帆总认为是许耀东挑动乡里、区里干部和他过不去，又跑到地委组织部反映情况。说许耀东他们大老粗干部，双手写不了个梅花篆，不理解党的政策，共产党的好经让歪嘴和尚念歪了。还说他们经常抗上，使上情不能下达，是“肠梗阻”，是“群众尾巴”。时值撤区并乡，本来地委已内定许耀东当县长，他这一闹许耀东的县长黄了，当了个副县长。姜文旗说他对不住许耀东，自己干的事，干的对与不对，应当自己负责，为什么要连累上级领导。
宁静县城只有一条南北走向的大街，路基很高，两旁的黑皮大柳长得很粗壮。
路西是宁静中学，路东是县委、县人民委员会所在地。这里有一座高大气派的圆洞形大门，进了大门，首先映入眼帘的是县信访办的几间房子，最近门上又挂了块县“反右”办的牌子。天刚蒙蒙亮，就有一个老汉头顶状子，跪在牌子下哭泣。
白帆提着个公文包，慌忙走来，他远远地就喊：“老曹快起来！有啥说嘛！你一来就跪在门外干啥？”
曹泽的头发全花白了，他瘦瘦的身躯像大风刮弯了的高粱秆子，两只手也和鸡爪子差不多，满脸的泪水顺着沟沟道道直朝衣襟上淌。他哭跪不起，淅淅沥沥地说：“白主任，你是知道的！我两个女婿好好地在队里劳动，是你们叫当老师的，咋才教了几天娃娃，就成了右派啦？还说是有人包庇了……”
白帆说：“怨你嘛……”
曹泽真是后悔死了。“土改”时他在五夷堡村分部打杂，有一天，张新海说上面要来人检查，派他去买肉。他路过白碱湖，碰见了为队里拾杂粪的姜岚。姜岚停住脚，瞧瞧四周没人，叹息着放下粪担蹲下。曹泽尻子崴到田埂上，凑过来说：“我想叫两个女婿到五夷堡落户……”
姜岚摇头说：“你给他惹祸遭殃的嘛！”
曹泽说：“我给白组长说，不给他说。”
姜岚说：“你给白组长说，白组长还要问他！叫张新海知道了能乐意？”
曹泽叹道：“像张家尕子这样的人，也能混到共产党里，我就不服……”
姜岚说：“就看他往后路咋走了！你以为樊复生抓不到？早迟不会出来说话？
这几年你没看出来，共产党虽说整我们这些人，更注重整他们党员、干部。这点就很了不起！以史为鉴，可知兴替，一个国家，如果连官吏都管不好，就完了！”
曹泽没听姜岚的话，还是求姜文旗把姜万华、姜万民落户到堡子里。
春工挖大沟，李光明和朱进带工，曹泽在工地管伙食。分子都一个不差的吆上了工地。这些分子多是五十岁左右的老头子和小脚老太婆，他们在几十米深的沟底撂不动泥块，只得一块块朝上抱，一背一背朝上背，尽管他们挣死亡命地干，第一期工程还是落了伍。李光明说工程没争得第一名，都是分子搅和的。他把分子都推给了朱进，叫他带领分子单独干，还把工地的大灶分开，另设了个分子灶。
分子中老弱病残的多，朱进带的工进度慢，总挨批评；李光明带的工进度快，常受表扬。李光明还不叫分子子女来给分子帮工，骂他们不和家庭划清阶级路线，骆驼的脖子长，吃的隔山草。那天工地改善生活，大灶锅里是猪肉烩豆腐炖粉条，分子灶锅里还是清水煮老咸菜。一阵香喷喷的味儿从上风刮来，分子都吸着鼻子，眼泪簌簌的。朱进正要去找李光明，李光明使人给他端来一碗肉。几个小脚老太婆两眼像掉在他碗里，嘴一张一合地咽口水。姜岚、姜岩等几个分子低着头，像没看见似的。
朱进端了肉“咚”的一声放到李光明面前说：“你咋一样的人，两样对待？”李光明说：“咳，谁说是一样的人？分子是阶级敌人，贫下中农是阶级兄弟。溜（肉）？溜到沟底还爬不上来呢！他们的牙还短着呢！”朱进气得不吃了，和李光明吵起来。
谁知姜文旗不知啥时来了，他说工地人不多，一锅费米两锅费柴的，就使了两个民兵把分子灶拆了，把一锅清汤寡水的老咸菜抬了来，咣当咣当倒进肉锅里，眼瞪着曹泽用大锅铲搅匀了，才宣布开饭。一伙小青年端着碗朝前挤，姜文旗“哎”了三声，笑道：“你们在家，是不是就和父母、公婆争着吃？”一溜小伙子伸伸舌头，停住了脚，一伙媳妇臊的头也不敢抬，朝后缩着说：“姜乡长说得对，先有老、后有小嘛！”一伙年龄大的人这才眼睛的，咽着唾沫蹭到前面先打饭。
李光明见姜文旗来了，急忙朝沟梢溜。姜文旗喊住他，说往后不要分开干，二十岁至三十岁的人在沟底撂土，四十岁至五十左右的人在沟坡撂土，五十岁以上的人在沟摊土。他立瞪着李光明把几个小脚老太婆使去烧茶、送茶、帮灶，把几个年青媳妇换到工地，把姜岚、姜岩等使回队里拾粪、当田间管理员，换来一帮青壮劳力。
农业社由初级社转为高级社时，一场大辩论开始了。东方红农业社辩论的最为激烈，像是要把房顶掀翻似的，不但会议室里挤满了人，连门口、窗外也涌着人，一个比一个嗓门大。姜文旗回到小东方，他远远蹲着听了几句，就叫他们立即停止大辩论。朱守业说：“这是上面的运动，咋能说停就停？”姜文旗说：“什么高级社鞭打快牛啦，奖懒罚勤啦，穷社、富社拉平啦，培养了一伙嘴上劲大的嘴头子啦，越办越走下坡路啦，等等一大堆。总之，一句话———就是农业社不好，农业社应当解散。