无论你现在在哪里并不重要，重要的是你将要向何处去。只有树立明确的目标，才有成功的可能，没有目标的航船，任何方向的风对他来说都是逆风。因此，我们无论干什么事都要掌握好方向，即目标。没有方向，漫无目的地去干，那样就等于是在白白浪费时间，根本就不会有什么高效率可言。
方向比努力更重要
为什么有的人在工作中能创造出很高的效率，而有的人忙忙碌碌却最终一事无成呢？关键在于他没有注意到所做事情的方向性，把他的精力消耗在偏离方向的不重要的事情上，因而做了一些无用功。他们在羡慕他人成功的同时还往往不知道自己的失误到底在哪里？
有这样一个真实的故事。
18世纪后半叶，欧洲探险家来到澳大利亚，发现了这块“新大陆”。1802年，英国派弗林达斯船长带船队驶向澳大利亚，想尽快地占领这块宝地。与此同时，法国的拿破仑为了同样的目的也派阿梅兰船长驾驶三桅船前往澳大利亚。于是，英国和法国进行了一场时间上的比赛。
法国先进的三桅快船很快捷足先登，占领了澳大利亚的维多利亚，并将该地命名为“拿破仑领地”。随后他们以为大功告成，便放松了警惕。他们发现了当地特有的一种珍奇蝴蝶，为了捕捉这种蝴蝶，他们全体出动，一直纵深追入澳大利亚腹地。
这时候，英国人也来到了这里，当他们看到法国人的船只，以为法国人已占领了此地，非常沮丧。但仔细一看却没发现法国人，于是，船长立即命令手下人安营扎寨，并迅速给英国首相报去喜讯。
等到法国人兴高采烈地带着蝴蝶回来时，这块面积相当于英国大小的土地，已经牢牢地掌握在英国人的手中了，留给他们的只是无尽的悔恨。
法国人虽然提前到达了目的地，但是他们在没有完全达成目的时就偏离了自己的方向，导致功亏一篑，前功尽弃。这个惨痛的教训告诉我们不论是学习，还是工作，都必须注意行动的方向性和有效性。这样不仅节省时间，同时也有成效，从而避免忙忙碌碌而又毫无所为。一个最简单的做法就是经常问一问自己，我的目标是什么？我的所作所为对实现目标是否有益？
善于利用时间的人都有一个共性，就是善于把握方向。无论他们做什么事情，都把目标看得很清楚才开始行动。如果没有明确的目标，一味的蛮干，是决不会获取成功，达到理想的彼岸的。现代人最重要的做事原则就是，要时刻清醒地认识到自己是什么样的人和要做什么样的事。
如果拼命地在错误的事情上浪费精力，即使是做得十全十美，那也只能是南辕北辙，不会给生活带来成功和快乐。
很多人在生意场上或是在工作中，大都以赚钱或是获得名誉为惟一的目标，并且把这一目标无限扩大，使自己总是处于紧张、繁忙和无序的状态下，很少考虑他们的职业技能、生意天赋、兴趣爱好等其他方面的问题。在行动的方向上，总是处于盲从的状态，而不是根据自己的实际状况来考虑问题。这样做，会使自己对工作失去乐趣和激情，最终将摆脱不掉失败的结果。
保持自我是很重要的，忠于自己的梦想和克制随波逐流的欲望，无论是在工作中还是在生活中，都要意识到，你的生活选择是你自己的。
如果你不满意现在的状态，想让住房更大些，或是想拥有一部做梦都想要的汽车，那么你就要为梦想付出代价。这个代价就是在你的生活中有一些改变，某种程度上，你要付出的多一些，多思考，改变工作方式，更智慧的工作，你总会得到你想要的。
有很多的改变都是前进路上的方向标，虽然这些改变看上去很细微，但是他们的作用要比速度重要得多。人生的路，就好像是一次旅行，可以有不同的速度，但首先要明确方向。大多数人在匆匆赶路的时候，不考虑方向，结果去了一些根本不值得去的地方。没有了方向，速度就失去了意义，要记住，方向永远比速度更重要。
“跛足而不迷路的人能赶过虽健步如飞但误入歧途的人。”根据自己的才能特点，发挥自己的性格优势，选择适当的目标，这样，才能少走弯路，快出成果，早日走上成功之路。
没有目标的努力，犹如在黑暗中远行。
决定方向的因素有很多，要在生活中对它们进行严格的审视，比如你选择什么样的人作为朋友、你的时间安排、创造性思维的能力、热情、对工作的态度等等。不要小看每一天的生活状态和快乐指数，这些可能都在潜移默化地影响着你对事物的看法。坚持自己的正确观点，付出勇气和行动，这的确是一种简单而有效的成功方法。
事实上，在通往成功的路上会有很多障碍，即使你运用了比较轻松而有效的工作方法，要想获得更多，还是要付出努力的。要时刻提醒自己，在成功的路上，一定要表现出耐心和战胜困难的决心，如果通过自己的努力而获得了你在生活中从来没有过的成就，那样的快乐和满足感，是会比生下来就富有的人高出几百倍的，这种生命的体验不是更有成就感吗？
关于自己的人生方向你是否已作出规划？也许你仍在学校里继续深造，但这不会影响你为自己设计未来的美好蓝图。有了这蓝图，你才不会浪费过多的时间，因为“时间就是金钱”；也许你已是一个“社会人”，那就更应该了解有一个目标会使你少做很多的无用功，能更轻松、更快捷、更有效地实现它。
其实，无论干什么事都要掌握好方向，即目标。没有方向，漫无目的地去干，那样就等于是在白白浪费时间，根本就不会有什么高效率可言。
需要一个明确的目标
明朝宋应星有一首《怜愚诗》写道：“一人浑身有几何，学书不就学兵戈，南思北想无安着，明镜催人白发多。”现代科学，面广技繁，任何人一辈子都学不完。然而人的精力又是有限的，如果朝三暮四，忽而想学这，忽而又想学那，反复多变，就会白白浪费宝贵的时间。所以，我们要提高效率，首先要考虑时间用在哪，就是说首先要选好目标。着名的博物学家拉马克的一生，清楚地说明了在科学上“南思北想”是无所作为的，只有选择目标，专心致志才能获得成功。
拉马克于1744年8月1日生于法国毕加底，他是兄弟姊妹11人中最小的一个，最受父母宠爱。拉马克的父亲希望他长大后当个牧师，送他到神学院读书，后来由于德法战争爆发，拉马克当了兵，他因病退伍后，爱上了气象学，想自学当个气象学家，整天仰首望着多变的天空。后来，拉马克在银行里找到了工作，想当个金融家。很快的，拉马克又爱上了音乐，整天拉小提琴，想成为一个音乐家。这时，他的一位哥哥劝他当医生，拉马克学医四年，可是对医学没有多大兴趣。正在这时，24岁的拉马克在植物园散步时遇上了法国着名的思想家、哲学家、文学家卢梭，卢梭很喜欢拉马克，常带他到自己的研究室里去。在那里这位“南思北想”的青年深深地被科学迷住了。从此，拉马克花了整整11年的时间，系统地研究了植物学，写出了名着《法国植物志》。拉马克35岁时，当上了法国植物标本馆的管理员，又花了15年，研究植物学。当拉马克50岁的时候，开始研究动物学。此后，他为动物学费了35年时间。也就是说，拉马克从24岁起，用26年时间研究植物学，35年时间研究动物学，成了一位着名的博物学家。他最早提出了生物进化论。