乞力马扎罗山位于坦桑尼亚和肯尼亚边界处，是非洲最高的山脉，山名源于斯瓦希里语，一说意为明亮美丽的山，一说山名由“山”加上“寒冷的山神”组成，非洲人称此山为神座。黄昏时山顶云雾散开，布满冰雪的山顶在夕阳照耀下五色缤纷，为赤道雪山奇观。山体是一个直径约80千米的孤立高峰，位于东非大裂谷以南160千米处，山顶终年积雪，山坡以连续的直坡一直下降近5 000米，主峰基博峰海拔5 895米，坦桑尼亚独立后将基博峰改为乌呼鲁峰，意为独立和自由，它是非洲第一高峰，又是最年轻的火山丘。山顶冰幅呈一个孤立的块体残存在火山口内，有一条冰川自火山口西侧流出，西南坡延伸到海拔4 267米处，北坡冰川下降很短。与主峰相连的马温齐峰，在主峰东边11千米处，高5 149米，侵蚀严重，山势崎岖陡峭，无常年冰和积雪，南坡和东坡的溪流注入潘加尼河、察沃河和去佩湖。两峰间有一条高约4 900米的马鞍形山脊相连接。主峰顶部有一个直径为2 400米，深200米的火山口，南坡水源充足，北坡因气候干燥，绝少冰川。
主峰东面还有帕雷山、乌散巴腊山；西面有梅鲁火山、恩戈隆戈罗火山，后者的火山口直径达17~22千米，面积达250平方千米，是世界上第二大火山口。乞力马扎罗山垂直地带性特点明显，迎风坡与背风坡由于降水量不同而有显著差别。
迎风坡降水量为1 500毫米，海拔1 800米以下已开垦为耕地，1 800~2 700米为热带山地雨林。背风坡则无雨林，2 700米以上为草地，4 200~5 100米以上为高山荒漠或冰川。
东非大裂谷
东非大裂谷是世界最长的裂谷，位于埃塞俄比亚高原和东非高原之间。南起希雷河河口，向北越过红海至死海北部，跨越50多个纬度，总长6 500千米。东非大裂谷是大陆上最活跃的火山带和地震带，共拥有10多座活火山和70多座死火山。谷底的两条平行的深长裂隙，向下直达地壳底部，是地下岩浆的出口。