这事格局就出来了。事情就这么了。燕桂兰嫁自己，省了为娘的一桩心事。当然对方也满意。没有不满意的道理。后来阎国立驮儿子来过一次，说是镇上有好看的电影，让孝文陪她去看电影。孝文抠下了他爹的钱，没用出去。要他们下馆子的，却是在路边馆子吃的面，燕桂兰还点的是碗素面，说牛肉咬不动。那就素面了。这阎孝文全依桂兰的。在电影院两个人规规矩矩坐着，阎孝文一言不发，与燕桂兰保持一定的距离。这燕桂兰急的，就把胳膊肘儿移过去，越过了扶手线，那男将却躲她哩。不伤心，很高兴。没有花花肠子。这很好哩。这才是她想要的男将。唉。燕桂兰坐在黑暗里，闻到旁边男人身上一丝淡淡的农药味，心想是灭鼠匠的儿子，那气味一定与他家配制的鼠药有关哩。
但事实并非如此。
阎孝文生于七0年代初，是野猫肆虐最严重的时候，也是农药使用最严重的时候，而且都是剧毒农药，像乐果、甲胺磷、甲拌磷、对硫磷等。农药因雨水大量地流入堰塘，加上阎国立等回乡知青开始研制杀猫的毒药，一些试验器皿的洗刷和试验尾水也流入堰塘，周围一些人家的吃水都在此塘，因而那几年几家出生的伢子都有一股农药味且爱躲门旮旯儿。直到后来一个县里来的驻队干部发现此水已不能饮用，便要求周围住户到野猫湖挑水食用。自阎孝文之后的他的两个妹妹，才恢复了自然的花容月貌，身上也就有了莲荷清香。
野猫湖蒿菰苇蒲，菱藕荇藻，红鲤白鲫，乌鳖黑龟，是个大粮仓，啥都养人。这里的人如不聪明过人、水灵超群才怪哩。作为老大的后面还有两个妹妹，有什么东西可吃的总是让给她们，而且父母也总是向着小的，并且因他常转不过筋而打他，让他的性格变得越来越忍让和柔弱。那两个妹妹便更加有恃无恐。有一块肉在碗里，也会被她们抢走。两个凶悍的妹妹还时常抓他的头发踢他的裆。十六七岁还如此。十三岁他就下学放牛，带他的妹妹。因为父亲卖鼠药，母亲要下地，两个哭闹成性的妹妹就没人带。在他的妹妹们还很小的时候，在摇窝里的时候，他就是专业的摇摇窝哄睡人。有一次实在太困把摇窝摇翻了，妹妹摔到地上，遭到父母毒打。父亲把他的腰打歪了，歪歪扭扭生活了两个月，腰才正过来，谢天谢地，没留下什么后遗症。这得亏他母亲给他擀酒火，就是用一个煮熟的滚水蛋，点燃白酒，沾上酒火，在受伤的部位反复擀动。
长大后他成了一个泥活家好手，农活样样都会，不学就会，一看就会。并且亲土，爱到泥巴田里琢磨，一个人。特别是耕板田。冬天耕板田越冬叫还冬，要耕好，特别是一些死角，一般人是耕不出的。还冬耕板田与春耕完全不同。这么说吧，春耕是耕穿脊，还冬是耕蓬脊。所谓穿脊，是来回两犁间不留生地，厢垄平坦畅亮，两档头要先耕，让牛上垄时践踏把泥巴踩烂。而蓬脊就是来回两犁间留一尺宽的生地，厢垄窄，厢沟深，犁出的大土垡呈龟背形，两头留到最后耕，叫枕头厢子，这样有利于滤水沥干，厢垄保持干燥，让越冬作物茁壮生长。所以秋种的油菜地不需耙的，一个冬天，风霜雨雪，土垡自然风化酥松成颗粒状，春雨一来，极易得墒。深耕后且将越冬害虫暴露在表层，让其冻死，来年虫害少。
阎孝文弄鱼也是一把好手，比野猫更行。常常不声不响地从外头拎回一串鱼来——或捉或钓，或叉或罾。还有大鳖，还有鳝鱼。犁耙水响耕水田时，犁尾吊个鱼篓，田耕完了，鱼篓满了，都是鳝鱼。最绝的是每逢大雨后，去棉花田捉鳝。那不是鬼扯吗？棉花旱地哪有鳝鱼？这是他发现的秘密。每逢大雨之后，凡与水田相邻的棉花地沟垄中就会积水，而水田里的鳝鱼就会出动，是来吃棉花地里被水浸泡出的蚯蚓的。还有各种棉蛉虫、卷叶虫、盲椿象、青虫、金刚钻、造桥虫。这些鳝鱼个大，主要是乌鳝，要用踩耙在沟垄里拖，往往一耙就可拖出四五条。在老黑堰村，只有阎孝文知道这一秘密。如果不是对田野整天注视和研究的人，是断然发现不了这一秘密的。这也算是大地和田野对热爱它的人的一种犒赏与馈赠吧。
踩龟也是他的一绝。每当稻子成熟的时候，我们的阎孝文穿着套鞋，去水田埂上踩龟。这些王八爬上田埂吃悬垂下来的谷穗。不能有亮，黑灯瞎火的，踩到一个硬物，必是龟，就这么简单。这些龟放在家里的水缸里养着，根本吃不完。到了过年，就寻思着将它们送给亲戚。按照孝文喜欢的顺序给大大小小的龟贴上纸条：二姑、三姨、小舅、姑婆……后来送到别人家，结果进门忘了撕掉纸条。结果是，让他的爹到处去赔罪……
阎孝文未有走出过家门，想去打工打不了，他家的责任田把他捆死了。再者他听他爹的，绝对服从。棍棒底下出孝子。小时候他爹总是打他，饭没烧好，鸡上了桌，把裤子弄破了，揪着他耳朵在家团团转，有时候让他一跪一夜。
燕桂兰嫁过来，是用又开始时兴的红轿子抬来的。荆州地方有古意，复古很盛。这也是阎国立一手选定的。他当家，一切他决定。再说轿子比轿车便宜，且是通过一个卖鼠药的朋友介绍的，有优惠。抬轿子的人也是一些灭鼠能手，满身毒气。轿子里的燕桂兰抱一个尿罐，且是陶的，规矩如此。
这没有什么稀奇，一般农家操办的规格。到了村里，阎家不出五服的亲戚，还要是男将，开始用人来接传新娘。抱着传，脚不能落地的，这叫传代——传宗接代。新娘子抱着尿罐，男人们抱着新娘，不分辈份、长幼。看谁抱得紧些。也有出咸猪手占点便宜的，手到了新娘的胸脯，假作抱不动，吃力的样子。也有真抱不动或紧张的，到了一个堂叔手上，新娘脚落了地，传断了。这就晦气，马上放鞭冲一下。到了公老倌子（公爹）阎国立手上，那是不能掉下的。路给他准备得长，还化了妆，脸上涂了锅底灰，衣领后颈里插了个灰耙子，表示是个扒灰的，烧伙佬。扒灰的阎国立抱着这个沉沉的媳妇，心里有成就感。这是自己卖鼠药捡来的一个媳妇，就是自己的财产了。包括填庚、拜亲、报期、过礼四道坎儿，花了一万多块，全是三步倒换来的。嗯，还沉，这媳妇，沉就值这个价，没吃亏。抱着媳妇，媳妇身子软绵绵的，就像一团棉花，还有热度，还有很生疏且好闻的气味儿，这气味属年轻女性的。太沉啦，往下坠，就往上蹾，不然落地就不好了，蹾着的时候脸碰上了脸，不经意的，这不好，误撞的。嘴还沾着了那脸哩。好在暮色苍茫，人们喊喊闹闹的，这一万多块钱我满意啦，还嘴上贴了一下，今天说什么也高兴万分，喝了个红猴屁股脸，差点喝出脑溢血。传给儿子。咱阎家就要人丁兴旺有后啦。
报期的日子是与燕桂兰商议的，燕桂兰也精心算计过。原因源于她十五岁时一次悲惨的经历。那一年夏天她小小年纪就下湖砍青。到了湖上，四野无人，砍着砍着突然天昏地暗，惊雷滚滚，闪电如剑，接着瓢泼大雨临头倒来。一时她已吓得不知如何是好，只有哭爹叫娘。无奈天地昏暗，只有被雷打死的份了。这湖上常有人畜被雷劈死。就在雷雨中无助号哭之时，陡然看到不远处的湖边有条鸭划子。她不管是不是幻觉，就拼命朝那儿跑去。她跑过去就往划子上跳，划子有篾蓬，谢天谢地啊，她有救了！她喊：“有人吗？有人吗？”一个中年男人伸出头来，是个瘌子。她不认识这个男人，可知道他常在这一带放鸭。瘌头一招手，她就钻进了篾蓬里。浑身湿透了，一团发抖的肉。那瘌头好热情，说，你咋还在湖上哩？小桂兰只是哭，这男人就过来要她换衣服，说会着凉的。还扯她的衣服。小桂兰抱着膀子哪敢松，这可是少女的禁地。瘌头欺负一个吓呆了的小孩子，硬是扯下她的衣裳，还要给她擦身子。小桂兰抢过她的湿衣服就要往外头钻去，上岸去。哪管它外头是狂风暴雨，电闪雷鸣。“要遭雷打的，不能走！危险！要打死人的！”这男人喊，拉她，吓唬她。她哪敢不止步，只好被他按在了船舱。事情完全坏了。趁人之危，那又怎样？避了雷劈，失了贞操。一生的悔恨。这事儿男人咋要压在女人身上哩？她长大了。