当胡曌在邻室的床上睡了之后，苏铭和房玄明低声交谈了一会儿。苏铭就是在这个时候把叔父霍符奇怪的问话告诉友人的。?
【亲王对胡九王妃是那么宠爱，但是却因几句谗言要杀害骨肉。我实在是搞不懂。】
【王妃吗？】
房玄明交抱着双手喃喃说道：?
【小时候我看过几次胡九王妃，她的美的是一种魔性美。总之，在她成为平阳王的妃子之前，是汝阳王的未婚妻。】
【兄长夺走了弟弟的未婚妻？这是一个国家紊乱的根由。那个可怜的汝阳王后来怎么了？】
【听说自杀了。虽然可怜，可是，就算他活着也不见得会比较好。】
两人看着杯中的葡萄酒沉默了下来，沉思着胡曌出生以前的历史。?
山海历1920年，在位三十年，被书为【太阳守护者】的国王李明渊年事已高。六十五岁的国王有众多儿子，其中二十七岁的长男李平阳和二十五岁的次男李显尧最是突出。国王生前已经正式册立李平阳为皇太子了，弟弟李显尧也支持兄长即位。?
国王任命李平阳为大将军，将全军的指挥权都交给他。之后的两年间，兄弟合作无间，守住了先王的基业，但是，不久，破裂的局面终于出现了。?
山海历年1923，李明渊病危，在这之前一直和青龙国有着附属国关系，位于东南方的青丘国起了内乱。?
原本这个国家位于青龙国和白虎国中间，时与左边的国家交好，时与右边的国家来往，但是，自从李明渊的四子汝阳王李玄灵上位之后即一直和青龙国维持着盟邦的关系。然而，等李明渊一死，原本势力已日渐萎缩的青丘国内的保王党便开始蠢动了。?
【就因为有李明渊，青龙国才能安定。没有了大王，支持李明渊的依靠就没有了。汝阳王应该和白虎国订立盟约，继承青龙国的王位。】
这种论调甚嚣尘上，促使青丘国驱逐了青龙国的大使，和白虎国订定了修好条约。?
李平阳以白落为副将，率领十万骑兵攻入青丘国领地。李玄灵发出悲鸣向白虎国求援。白虎国虽然立刻派出了援军，但是，李平阳以迅雷不及掩的速度阻止断了青丘领地，把架在白虎军必经路线上的几条河川上的桥都破坏掉了。?
因此，在白虎军前进不得的这段时间内，李平阳调转军队攻下了青丘的首都。?
汝阳王李玄灵从城内的塔上投身而亡，而唆使他的党派大臣和将军近二千人都被杀了。?
李平阳宣告青丘国重归青龙国，白虎国于是死了心调军回国了。?
对青龙国而言，事情至此尚未出现任何不吉的阴影。?
然而，李平阳在城内找到了一个女人却改变了他们兄弟的整个人生。那个女人就是已经自杀的弟弟的年轻妃子胡九。?
摄政王李显尧欢欢喜喜地迎接凯旋回王都太昊的哥哥。他准备把旧青丘国的所有领土和【副王】的称号赐给弟弟为奖赏。然而，李平阳摇摇头回答道：?
【摄政王，我不要领土也不要副王的宝座，我只要汝阳王的妃子。】
他会这么这么说是因为根据青龙国的国法，战利品全归国王所有，然后再由国王重新分配给将兵。?
【什么？你说你宁愿不要领土和地位，只为了一个女人？好吧，那么，我就把新的宅第和装饰的宝石连同那个女人赐给你吧！】
李平阳道过谢退出之后，李显尧突然对令动心皇兄的女人起了好奇心。李显尧一向对战争和狩猎、酒宴极为热心，但是却从来不曾和女人有过关连。?
李显尧悄悄地前往胡九被软禁着的宅邸，看到了在庭院里漫步于月光下的她。而当他离开那个地方的时候，他已经决定要和胡九结婚了。国王的立场和兄长的立场对他而言都已经不再重要了。?
李平阳任皇太子的时候，十八岁时就娶了妻子，第二年就生了一个女儿。之后，妻子因病去世，他还没有正式册立王妃，仍然过着单身生活，而现在，他决定要结束这样的日子了。第二天，当李平阳去探望胡九时，她已经在王史的命令下移居宫廷内了。?
李平阳愤怒不已。他逼问弟弟【为何违背约定】，然而，李显尧以既无人证亦无物证为藉口，驳回了弟弟的抗议。另一方面，李显尧把旧青丘国的所有领地和副王的地位，再加上一百万枚金币和几名美女赐给李平阳，企图以这些赏赐来安抚兄长。然而，李平阳却一头躲回自己的宅邸，从此不再出现于王宫。?
李显尧原本想强迫胡九举行婚礼，但是，为【护国候】白落等重臣们所劝阻，于是他只好暂时打消此念头。因为，尽管他再怎么为自己辩护，他破坏和兄弟的约定是不争的事实。?
于是，兄弟之间的感情就愈形恶化了，宫廷内部的对立情况也越来越严重。若要分出个上下，地么宫廷里的大臣们似乎比较偏向于身为武将而具有勇名的的李平阳，而背弃体弱多病的李显尧。站在哥哥那一边的人们当然引发李显尧的不快，许多人因此从宫廷被流放到地方或边境地带。?
白落也左迁到和北方的玄武交接的国境城塞去了。?
李平阳越来越不高兴。他丢下了大将军的职务，整日躲在自己的家中喝闷酒。对李显尧来说，这是个再好不过的藉口。他把兄长作为禀告病榻上的李明渊，李平阳的大将军地位解除，降格为军长，配属到东方国境去。?
【如果把李平阳和白落放得太近，恐有串连起来叛乱之虞。不如让他们各分东西，相距千里之遥，这样一来，他们就没有办法商量怎么反叛了。】
李显尧心中是这么盘算的，然而，就在他公布新人事之前，李平阳却病倒了。
高烧持续了几天都降不下来，亲王的身体急速地虚弱下来。御医团的费心诊治也没有什么效果，神官的祈愿一一落空，老国王李明渊也陷入危急状态了。?
如果国主驾崩，必须要有一个继位的国主。本来应该是由国主的长男继承王位的，但是，李平阳的身体状况令人担忧。而李显尧则挂心王兄李平阳和支持他的那些臣子。?
五月十九日，一个明朗而充满月光和花香的初夏的夜晚，王弟李显尧被召进了王宫。一个小时之后，李明渊崩逝和李显尧即位的消息就正式公布了。?
【李明渊原打算在自己死后由长子即位，然后委请李显尧召回长子。然而，李显尧却用枕头蒙住躺在病床上的国王的脸，让他窒息而死，自己就成了国王。】
各式各样的流言四处乱窜，然而，等李显尧在军队压倒性的支持下登基为王之后，人们都闭上了嘴巴。?
不久之后，王宫的一角发生了火灾，众王子被烧死了。被认为是失火责任者的宫廷厨师被处了死刑。接着，国王李显尧任命白落为大将军。?
长久以来即为王宫里具有奇妙身份的客人胡九却被送给李平阳结婚。过了一年，胡曌就诞生了。?
而到今年之前，李显尧的治世似乎完全看不出有任何动摇之处。?阴暗的湿气环罩着房子四周。
此屋位于地下极深处，虽非地牢，不过环境与地牢相差无几。地面上是青龙国王都太昊的所在，目前为白虎玄武结盟的事骚动不已。虽说如此，在微灯如豆下，身着暗灰色外衣的老人，对于地面上的****，似乎一点儿也不在意。
老人屈坐一旁，将上半身整个埋在旧椅子中，两眼紧闭，若有所思。顷间，睁开双眼，转动眼球微弱地反射着灯光。
【来了吗？……】
老人口唇微动，声音沙哑低沉，像蛞蝓似地。
【国主，来了吗？】
阴暗，就如鼓满风帆似地来回摇晃。接着，另一个声音回应了过来。
【李显尧求见尊师。】
【其他人退下吧。】
【遵您所嘱】
黑暗中，隐约可见六名裹着深色长衣的男子轮廓消失。
老人眯着双眼，检视跪在面前毕恭毕敬的男子的身影。虽在黑暗中，老人似乎可以看得清楚；但或许另有理由，老人并没有要其趋前。
【他好像已开始召集青龙七宿的旅程，正如帝君交付我们人类的东荒经所述，终有一天他们会推翻你。】
【真无聊，我不会让这种事情发生的，神使与青龙七宿，必死无疑。】
李显尧于黑暗中抬起头，将眼光集中于一点。
【往西方去吧，徒儿你的目标在那，这是最后一次机会，以后别来了。】
【我明白了。】
李显尧从容离去。
【土行！】
【是，尊师。】
【你拿手的是何种奇术？】
【是地行术，尊师。】
【喔，潜藏于地中行进吗？……】
老人深思一会，但时间并不长。
【好，命你以奇术潜入白虎国，刺杀一名大将。】
老人下令的口吻，就如在森林中捡取果实一般，好似并非什么难事。接到命令的亚尔常格也神态自若。
【遵命。备好器物，弟子即刻行事。是否得把将军的首级带回？】
【不必了。你可知为何要你刺杀白虎国大将？】
【我想必须使强者变弱、弱者转强，加深彼此间的混乱，让流血增加。这可是尊师的意旨？】
【正是如此。流血冲突愈多，流血量愈多，则白虎国进攻的步伐越慢。去做吧！其他人侍命行事。】
黑暗无声地摇动着，男子们的气息也悄然隐没了。
只留下明轩一人，他内心似有犹豫，迟疑片刻后说道：
【尊师，请恕我冒昧，弟子想询问一件事。】
【我知道……】
老人像咳嗽过度岔了气般，吟吟笑着。
【你是想问，要使流血增多，只需让白虎国停止进军就行了，为何非要如此做的原因，是吗？】
【正是，址是任何事都瞒不过尊师。】
【理由有二。一来，由于受害者增加，将使得白虎国更为凶暴，企图报仇之心亦更加像将长年的瘴气吐出一般强烈；另外，自从虎相孙定摄政以来，白虎国也未免过得太嚣张，如果不让他们吃点苦头，那就有欠公平了，不是吗？】
【弟子惶恐，另有一事。应是要被平阳王的刀刃抵在胸口的胡曌王子，如今身居何处呢？】
【你是说灭国之子胡曌？那可怜虫他现在也可能在西方吧！】
【尊师要放过他吗？】
对于这个问题，老人以笑作答。干透的笑声，在潮湿的空气中漂浮着。
【不必管他，对付他还用不着我们的法术。想要胡曌首级的大有人在。那帮人正瞪红了眼，在四处找寻着那乳臭未干的小子哪！】
【李显尧，也是其中之一吧！】
明轩的话，再次引发怪异老人嗤嗤地笑。
【那小子，也算是悲剧性的角色。在我看来，他会将怨恨李平阳之气，出在其子胡曌身上。嗯！如果他知道了真……哈哈哈”
说罢，老人挥一挥手，要明轩也退下。