战枫紧紧跟在孔贞运身后，站在紫禁城东华门外面，等候着皇上的圣谕。
战枫看着那一眼望不到头的高达三丈的紫禁城墙，苦苦压抑着内心那种想跃上紫禁城角楼上一览紫禁城全貌的冲动，自己眼前的这座规模宏大到无法形容的建筑群，就是强极一时的大明王朝的中心。
千万百姓，万里如画江山的命运就掌握在此间主人的手中。
每天都有无数道圣旨从此间传出，再由快马传到天下的任何一个角落间，只有有一道稍有不甚，便干系到天下安危，万民生死。
权力的颠峰，同时也是责任的颠峰，二者绝不可分。
战枫胸中热血沸腾，大好男儿，何不知难而上？壮丽人生，如不能达到这一步，又怎么能称得上无憾二字呢？
孔贞运恭恭敬敬地站在东华门外，他虽然是当朝二品大员，但在这代表着天下第一等权势，主管世间万千百姓生死的紫禁城外，也不敢有丝毫喧哗，甚至脸上都一直保持着平和的笑容，不敢露出半分不耐烦的神色。
过了半个时辰，才见到一名白面无须，腰缠六品玉带的宦官从东华门中走了出来，道：“皇上有旨，宣吏部尚书孔贞运，回部首领战枫至文华殿晋见！”
孔贞运恭声道：“有劳王公公领路！”
那太监点了点头，转身道：“随某家来吧！”
孔贞运一拉战枫，跟了上去！战枫却有点哭笑不得，原来这吏部尚书大人竟是将自己报做了回部首领，不过这样一来，想必自己活命的机会又大了不少，大明王朝在此内外煎熬的关键时刻，想来也不会蠢得去再得罪一个塞外大族。
战枫左脚刚一踏入东华门，便有种异样的感觉涌上心头，在那紫禁城的深处，似乎有一个强大的存在在不停地召唤着自己，纯粹的一种心灵上的感觉，而那个强大的存在，似乎已经隐隐与这一片宏伟壮观，已经属于人力所能建造的建筑物极至的宫殿群浑然融成一体，再也不分彼此。
战枫心中的震骇已经到了极点，这种力量，几乎和魔尊月拔的力量一样，已经是凡人肉身所能蕴涵力量的极点，再进一步，就不再属于这个人世间。
大明王朝两百余年积累的实力，仍然是哪一方面的势力都无法比拟的，居然还在内宫之中藏了这等高深莫测的绝顶人物。
孔贞运跟在那王公公身后，突然急走几步，跟上王公公，将手中一卷银票塞进王公公手中。那王公公回头看了孔贞运一眼，白皙的脸上仍然不带丝毫表情，只是那双眼睛中却闪过一丝笑意，然后飞快地将手中的银票收入怀中。
孔贞运也不去看王公公的脸色，只是低着头跟在王公公背后，似乎什么事情也没发生一样。
战枫将这一切看得分明，暗中叹了一口气，如此看来，以后自己也有一段日子会在这种勾心斗角，尔虞我诈的生活中度过了！这正是自己最不愿过的生活。
但世事在某些方面看起来，永远都是这么公平，你想要得到一些什么，就必定会失去一些，想要一切完美无缺，那是不可能的！
战枫暗暗记住了自己来的路，转了十来个弯之后，方才来到一处比周围的建筑要高出不少的宫殿，宫殿的正门上挂着一块大大的牌匾，上书“文华殿”三个龙飞凤舞的大字。
王公公压低声音道：“你二人在此等候，某家进去为你们通报！”
到了此处，孔贞运更是连大气都不敢喘一口了，生怕惊扰了正在这大殿中的那个人。
战枫心中却是一阵兴奋，终于就要见到这真正掌握天下生死的人了！这个人带给自己的将会是什么？是无尽的权力和荣华富贵，还是灭顶之灾？
一件事，在快要出结果的时候，往往是最令人动心的时候。
王公公总算出来了，依然用他那尖利的嗓子不带丝毫感情地喊道：“皇上宣两位见驾！”
孔贞运低着头慢慢步入大殿，连头不敢抬起来，战枫只得也跟在后面，低着头走了进去。
孔贞运一撩朝服的前摆，双膝跪下，朗声道：“臣孔贞运扣见皇上，愿吾皇万岁万岁万万岁！”
战枫也学孔贞运的样子，但却只是单膝跪下，道：“草民战枫，扣见皇上，皇上万岁！”
一个平和而稳定的声音从两人头顶传来：“平身！”
孔贞运和战枫同时站起身来，孔贞运仍然是微微垂首，不敢平视，战枫却是抬头向声音的主人看去。
约莫三十多岁的样子，面目清癯，颌下微须，只是双目通红，容颜十分憔悴，看来已经是多日未睡好了。
战枫心中略略感到激动，这就是大明王朝这个东方最大的帝国的皇帝了，十七岁未及弱冠之年登基为帝，以霹雳手段将把持朝政的宦官九千岁魏忠贤一伙连根拔起，将这个最大的帝国的皇权牢牢掌握在手中的崇祯皇帝朱由检。
朱由检眼光只在孔贞运的身上略做停留，便落在战枫身上，眉头微微一皱，道：“你就是被称为西北之王的战枫了？”
语气甚是平和，但言语中自有其不容侵犯的威严，帝王之尊，果然非比寻常。
战枫心中一懔，崇祯皇帝被誉为自永乐帝之后最为精干的掌权者，果然非是他前任那几届腐朽的皇帝可堪相比的。
战枫朗声道：“草民正是战枫，但西北王之称，只是民间戏言，皇上切勿当真！”
朱由检冷声道：“依朕看来，你倒是名副其实的西北王啊！连取我沙州，肃州，凉州，西宁四城，现在屯兵兰州，只怕兰州也支撑不了多久了！西北王之称，舍你其谁？整个西北，确实可以任你横行，为所欲为了！朕没说错吧？”
此话一出，任谁都听得出朱由检字里话间的森森杀意。
站在一旁始终没有说话的孔贞运已经是冷汗渗透了后背，若是战枫被斩，他也脱离不了干系,崇祯皇帝为人勇决，而自幼在深宫中成长，耳濡目染，对权谋之事，可谓是深得其中三味，不然也不会刚刚登基便能将皇权从权倾朝野的魏忠贤手中硬生生抢了过来。朱由检的心狠手辣之处绝对不在永乐帝朱棣之下，动辄杀人立威，只要是威胁到自己权势的人，立时下手斩杀，绝无任何情面可讲。
战枫心中微微一惊，立时朗声道：“皇上明见，草民取西北是为皇上送上一份重礼来的！还请皇上给草民一个机会！”
朱由检冷笑道：“大礼，不错，的确是大礼，杀我大明官吏，逐我大明军队！这就是你送给朕的大礼！好，朕也还你一份大礼！来人，给我拿下了！”
孔贞运忙道：“皇上，且先听战枫解释！”
朱由检一拍文案，喝道：“孔贞运，你给朕住嘴！这等化外之人，杀我大明官吏，逐我大明军队，偏还胆大包天，只身来京师，妄图以三寸不烂之舌说服我大明王朝的官吏，好让朕给你以发展壮大的机会！孔贞运，你们几个老糊涂了，莫非以为朕也和你们一般糊涂？”
孔贞运脸上冷汗泠泠而下，只觉得身子再也站立不稳，几乎要瘫倒在地，战枫若是被斩，下一个定然是他孔贞运。
战枫心中佩服，朱由检不愧是朱由检，仅仅是通过几件事的分析，几乎就已经把战枫这次来京师的目的赤裸裸地揭开了，虽然与战枫心中所想的仍有差距，但已经相差不远了。此人在诛杀魏忠贤一党时，先将其党羽三百来人逐一诛杀，定下计策环环相扣，密不透风，直到最后将其党羽除得一干二净，方才矛头直指被称为九千岁的魏忠贤，将其一举擒下。权倾朝野的魏忠贤虽然也是一代奸雄，但在年仅十七岁的崇祯皇帝朱由检面前却如三岁小孩般，在权谋之争面前，完全不是对手，输得一败涂地！由此看来，朱由检在此外敌环绕，内外煎熬的紧要关头，能稳稳地坐牢皇位，绝非侥幸所至。
八个身穿大内侍卫服饰的武士已经听命从文华殿正门口奔了进来，成一个扇形围在战枫背后，只待朱由检一声令下，便将战枫拿下！
朱由检如此做法，已经是摆明不给战枫半点机会，立时要将战枫这以后有机会危害到大明江山的隐患消灭在萌芽状态之中！
为君者，就必须要有这种雷霆手段，方可保得万年江山。
战枫一开始脸上神色不变，心中暗自盘算着自己与朱由检的距离，在万不得以之下，只有麻烦皇帝大人护送自己脱身了。
突然间，战枫神色大变，刚进宫时那个若隐若现的强大的存在，赫然出现在崇祯皇帝朱由检背后三尺处的黄缦之后，仿佛一头狰狞的猛兽正张开大嘴，等着猎物送上门来。
以战枫此时的功力，绝对无法与这可堪与魔尊月拔比肩的力量相抗衡。
战枫背后的冷汗慢慢地顺着脊梁流了下来，渗透了战枫的衣裳。